提到鄭中基，大陸很多人對他的第一印象就是諧星。的確，很長一段時間裡，鄭中基都在接爛片、跑龍套。比較為人所知的角色有《越光寶盒》中的清一色，《四大名捕》中的追命。其實，鄭中基還有一個身份就是實力強勁的歌手。
1996年，鄭中基發行第一張個人國語專輯《左右為難》。2005年他的《無賴》在新城勁爆頒獎禮上被評為“新城勁爆歌曲”，並在叱吒樂壇流行榜頒獎典禮上獲得“專業推介叱吒十大”獎項 。作為張學友的徒弟，歌神的接班人，鄭中基唱功當然是一流的，他的嗓音條件非常好，特別是在苦情歌方面更是一絕，《戒情人》、《絕口不提愛你》、《相思無用》等可以說都是苦情歌的經典，而與張學友等合作的《左右為難》、《甲乙丙丁》也是傳唱度極高的。鄭中基曾經有兩次在頒獎禮上“狙擊”新晉歌神接班人陳奕迅的紀錄。第一次是兩人剛剛邁入歌壇的1996年，新手過招；第二次是陳奕迅邁上巔峰的2005年，但兩次都被鄭中基成功“截胡”。
然而世事難料，2000年鄭中基搭飛機從洛杉磯飛往臺灣途中，因喝多了酒，當飛機抵阿拉斯加上空時，鄭中基因酒後失控，抓住拒絕提供酒類的王姓女空服員頭髮，同時捶打鄰座外國旅客與騷擾女性乘客。還恐嚇道：“我會記住你”，最後機長親自協調時，更遭到鄭中基揮拳攻擊，導致下背挫傷，鄭中基暴力行為長達一個多小時，嚴重影響飛航安全，機長在顧及飛航安全下不得不迫降最近的機場，事後，臺灣法院判處鄭中基有期徒刑四個月，緩刑兩年。而鄭中基因為醉酒打人事件形象受損，演藝事業開始走下坡路。
事情一出，鄭中基立刻就遭到了唱片公司的強制解約。自那件事情以後，熱愛唱歌的他很長一段時間沒能夠繼續唱歌，沒公司願意籤他。
隨後我們知道鄭中基此事後就去演喜劇了，坦白說他的喜劇方式剛剛出來說會讓大家感覺新鮮，但慢慢就感到疲勞了。而且，演的大多數是爛片，鄭中基幾乎成了爛片的代名詞。如果沒有打人事件，想必鄭中基現在已成為歌壇巨星了。