古代的帝王們，大都有三宮六院、嬪妃成群，多的甚至三千佳麗、美女如雲。他們每天晚上要輪流與這麼多的女人睡覺、過性生活，實在是件麻煩事。天天週而復始，也覺得重複單調、枯燥乏味、沒什麼意思，有些帝王厭煩了，就喜歡來些新鮮的，換一換奇特的花樣。
晉武帝司馬炎後期生活腐朽、奢侈無度，後宮美女達1萬以上。他眼花繚亂，無所適從，不知該擇誰侍寢才好。就想了個好辦法，每天以羊拉御車，羊在哪個妃子住的房前停下，他就與那個妃子飲酒作樂，並就寢於該妃之室。另外據說南朝宋文帝劉義隆亦有此癖好。
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另外，還有令眾嬪妃擲金錢，以賭贏者專享其夜的“投錢賭寢”法;使嬪妃們競相撲捉流螢，以先得螢蟲者受幸的“螢幸”法;有向嬪妃發射香囊，以中者得幸的“香幸”法等等。
有一些皇帝甚至不管妃子正在生理月經期也要執意行房，讓她們“帶血作戰”，覺得這樣更刺激、過癮，也不管是否摧殘對方的身體。
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周朝君王有9個妃嬪同時陪寢縱慾，南宋度宗趙禥更厲害，靠壯陽藥一夜臨幸30餘名美妃;西漢哀帝劉欣與男寵董賢及其妻子妹妹同寢交歡;東漢靈帝劉宏讓宮女妃子都穿開襠褲便於其縱慾;北齊後主高緯讓寵妃玉體橫陳供人買票參觀;南朝宋廢帝劉子業與姐姐同居還強娶姑媽;春秋時期衛宣公姬晉喜歡扒兒媳婦的灰，清朝乾隆皇帝則霸佔皇后的弟媳婦……
魏武帝曹操、唐憲宗李純、北宋徽宗趙佶、南宋理宗趙昀、明太祖朱元璋、明武宗朱厚照、明代宗朱祁鈺、清朝咸豐帝與同治帝……則喜歡逛妓院、狎妓女。
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而唐明皇即唐玄宗李隆基，他又有一種新奇的方式，即用放蝴蝶來找妃子陪寢。唐代開元末年，大唐皇宮裡宮女妃嬪眾多，於是唐明皇挖空心思想出了這個怪招——隨蝶臨幸。每到春天，氣候和煦，百花盛開，唐明皇便整天在後宮舉行宴會，讓眾多妃子插戴鮮花;他自己動手捉一隻蝴蝶，然後把它放飛，看它落到哪位妃子的身上，當晚便由那位妃子侍寢。
後來直到楊貴妃出現，“三千寵愛在一身”，“春從春遊夜專夜”，隨蝶施愛這種選妃侍寢的遊戲才停止不用。據說楊玉環的腋窩裡有狐臭，而在唐明皇那裡便成了“異香”，把他迷得神魂顛倒，不思其他。再說這種“異香”一定也能迷住蝴蝶，即使採取“隨蝶臨幸”法，她也一定總是勝利者。既然如此，那“隨蝶臨幸”豈不形同虛設?