春天剛發出的嫩芽，是馬蘭頭進食的最佳時間。過去，在鄉下有人說“摘馬蘭頭”。初春時節，農民們把籃子搬到野外摘下最新鮮的馬蘭頭芽，沒有錢的人當晚餐，有錢的人摘了則嚐嚐鮮。
馬蘭頭是辛辣的，具有涼血止血，清熱利溼，排毒，消腫的作用；嘔吐，鼻出血，子宮出血，紫癜，傷口出血，黃疸，腹瀉，水腫，渾濁，感冒，咳嗽，喉嚨痛，喉嚨痛，腫痔瘡，丹毒，小兒疳積。
馬蘭頭富含硒元素，研究表明，硒是一種具有明顯的抗癌，抗衰老和增強免疫力的元素。硒是抗氧化酶的重要成分。硒可以增加這種酶的活性並防止生物膜過氧化，一些消化系統疾病或氣虛體質，淤血體質的人可以多吃馬蘭頭！