棗的品種頗多，滋味各有特色，以其香味甘甜、個大肉堅實者為佳。大棗味甘性平，無毒。具有補益脾胃，養心安神，健腦益智，抗癌延年等功能。
現代研究表明，棗肉含蛋白質、脂肪、糖、澱粉、氨基酸、維生素(A、B2、C、P)、鐵、鈣、磷、鉀和蘋果酸、酒石酸、果膠、生物鹼、黏液質、皂甙、黃酮類、粗纖維等。
大棗最大特點是維生素的含量極高。如每100克鮮棗中含維生素C380~600毫克，比蘋果、桃等高100倍左右;所含維生素P，比公認含維生素P很多的檸檬還高10倍以上。
英國學者在虛弱患者中做對比實驗，凡是連續吃棗子的，其健康恢復速度比單純服多種維生素藥物的快3倍以上。因此，他讚美棗是“天然活維生素丸”。大棗含蛋白質也很高，每100克鮮棗中含120毫克左右。
研究發現大棗還有很好防治癌症的功效。現已知大棗抗癌的作用來自三個方面：
其一，大棗含一組三萜類化合物抗癌成分，其中山楂酸藥效超過了抗癌藥5-氟尿嘧啶。
其二，大棗中含有大量的環磷酸腺苷，比被稱為果中環磷酸腺苷之王的鱷梨高出10倍以上，將此物定量調入癌腫培養液內，能抑制癌細胞的生長和繁殖，甚至還能使癌細胞轉為正常的細胞。
其三，大棗中維生素含量很高，而維生素C在體內能阻止癌細胞生長。大量的維生素C在體內氧化時，可產生中間體自由基，切斷病毒核酸的長鏈使其鈍化。因此，維生素C不但能抗癌，而且可以延長癌症患者的生命。
常吃此果可健腦益智，還能預防腫瘤的復發或轉移，對抗癌有奇效！
臨床觀察表明，惡性腫瘤患者，食用大棗可以抑制或減輕因放療或化療引起的頭暈、發熱、齒衄、便血等副作用。還可提高機體免疫力，増強體質，預防腫瘤的復發或轉移。