平時一些老年人和孩子們往往好吃一些零食，但有的人卻認為這是一種不良的生活習慣。一旦吃不好還會造成消化不良，食慾不振或拉肚子等症狀的發生，給身體帶來不適。實際上這種說法並不準確。據資料介紹，老人小孩好吃零食，是因為他們的身體特點而形成的。所以對於胃容量很小的嬰幼兒或正在長身體的孩子、體弱的老年人，適當吃些零食不僅沒有害處，反而對身體健康是有益的。
老年人消化系統功能減退，有時一日三餐不能滿足他們對營養素的需要。若吃的過飽，容易消化不良，但若每餐只吃到七成或八成飽，有時在兩餐之間會感到飢餓，這時吃一點易消化、營養豐富的零食，既能滿足營養需求，又不影響消化。而嬰幼兒因脾胃功能虛弱加上胃容量小，亦需要適度增加零食。
需要注意的是，零食應選水果、燕麥、開心果等飽腹感強、熱量低的，或者自制一些紫薯幹，也比較健康，應儘量少吃高糖、高熱量的食物。