世間技擊之法，最神奇的莫過於中國武術，而中國武術裡，最神秘的又莫過於太極拳。長久以來圍繞太極拳的最多問題就是“太極拳真的有那麼神嗎？”“那麼慢真的能打人嗎？”“四兩撥千斤是真的嗎？”彷彿它就可以無視力學原理，讓牛頓哭暈在廁所一般。其實，太極拳的一些看似神奇的地方也可以用簡潔的科學道理來解釋。
比如對方右拳襲來，理論上我們可以一手接住他手腕，一手推他右肘的反曲方向，形成—個省力槓桿使他跌倒。但這是經典的解剖學理論，它認為人體的每塊骨頭之間是各自為戰，也就是說每一個骨槓桿的運動都有特定的起止點。而實際上人體的運動要複雜得多：相鄰的運動偶會被緻密的結締組織“筋膜”連線到一起，組成長長的運動鏈。
太極拳正是一種注重整體性的武術。在我們舉例的那種情況中，由於運動鏈很長，對方的阻力臂也就變長，省力槓桿反而會變成費力槓桿。所以除了小臂的小槓桿之外，還要注意到人體的大槓桿，用身法侵入對手的立足點，把他的整個身體變成你的動力臂，這樣再扳倒他就不是難事了。
可是太極為什麼老是要轉圈圈呢？這是為了讓你適應螺旋式的運動。推一根圓柱，你會覺得很堅實，但如果這個圓柱能像滾筒一樣轉動，你再推的時候就很難找到著力點了。因為旋轉把力化解掉了。再拿出一根螺釘擰進螺母，你會發現它不光要平面旋轉，還要向頂端推進。這正是太極拳的另一個運動要素：螺旋地攻防。
陳式太極拳裡管這種運動叫做“纏絲勁”，說“運勁如抽絲”，所以外人看來肢體總是像是擰毛巾一樣擰來擰去。它有兩個方面的作用：一是透過旋轉化解來力，讓對方好像開進漩渦的小船一樣暈頭轉向，說翻就翻；二是透過統一的旋轉，把四肢軀幹“節節貫串”起來，讓進攻和後退更穩定。它的原理很像槍械的“膛線”，在這種槍管內壁的螺旋槽發明之前，子彈在槍管裡缺少旋轉的過程，出膛後很容易跑偏。
另外，還記得我們上文說的筋膜嗎？筋膜鏈的存在除了把人“拎”成一個整體之外，還會給人體造成另外一些限制，比如你更難給自己的後背撓癢癢，繃直雙腿掌心更難碰到地面了。實際上，由於在練習太極拳的過程中，筋膜不斷被擰轉、拉伸，很容易產生所謂的“氣感”，比如手指麻麻的，掌心彷彿有氣流，好像你天賦異稟神功將成——其實那只是筋膜的運動超出你平常習慣的範圍而產生的感覺罷了。
當然，人體的槓桿有強大的肌群保護，自帶動力，也不是我們紙上談兵隨隨便便就能扳倒的。這就需要讓對手用自己的動力破壞自己的平衡——就是所謂的“借力打力”。而對於人體，慣性和重心結合起來才有意義，需要你運用“身法”來搶佔對方的中線。當然，這裡所指的重心比物理題裡那種重心要複雜很多，不是一個概念，人體的重心一直處於變動之中，這裡的破壞重心就是指超越對方保持平衡的臨界點。
練習太極拳時，你需要想像自己所有力量都是來源於大地對你的支撐力，以及腳和大地之間的摩擦力。比如有人來推你的手臂，你需要穩穩地踩在地上，其他所有的部位保持放鬆，用支撐力和摩擦力保持自己不被推倒，而不是胳膊用力去對抗。
在爬行動物之後，鳥類和哺乳類行走一般都是往後刨，所謂“豬往前拱，雞往後刨，各有各的道”，但人類自從直立行走，往後刨的勁就不明顯了，很多人都是透過腳抬起放下實現行走，只有在跑步的時候，蹬地的力道才體現出來。太極拳的步伐要求腳蹬地把身體往前送，有違背日常習慣的一面，但也是為了強化對地面支撐力、摩擦力的感知。這樣，在對戰時才能有意識藉助大地，讓自己的力量最大化地發揮出來。
太極拳打人，也無非是釋放動能的過程。但是太極拳講勁而不講力，更有用意不用力之說，其實就是在意識的支配下，把力有機地配合在一起，形成所謂“整勁”的過程。而這種勁力作用在人體身上，時機合適，角度正確，就有足夠多的時間來在對方身上釋放動能，形成所謂“透勁”，對方會感到一種比他的預判更深的痛苦，所謂的“內力”也就是這個意思。
反之，如果擊打的時機不合適，不僅作用效率低，自己反而會受其所傷。比如初練拳擊的人，如果不把手腕的保護措施做好，盲目擊打圓滾滾的拳擊沙袋，就會把自己的手腕挫傷。因此太極拳雖然看起來慢慢悠悠，但那是一種練習把勁力整合在一起的訓練方式，並且快慢是次要的，在作戰的時候速度還是要以時機為標準。
不過，過於簡單的力學原理只能對太極拳做一些淺顯的解釋，因為人體的結構非常複雜，有軟有硬，能跑能跳，要想解開太極拳全部神奇的奧秘，還要藉助解剖學、運動生理學、運動生物力學的知識才行。