許多母親會遇到這樣的麻煩：寶寶越來越大，越來越多地哭鬧。因為對於已經有自己想法的孩子，他可能已將明智地發現哭泣和喊叫是非常有效的方式，它可以讓成年人妥協，讓自己實現目標。因此，有時他們不是因為悲傷而是為了滿足目標而哭泣。
當寶寶請求幫助時，他也會哭，但是18個月後的寶寶已經有了初步的社交性。這時候他可能還會因為顧全自己小小的面子，先做一個委屈的表情，以吸引家長的注意力。
當他發現這種明顯的表達不起作用時，他可能會轉而哭泣。寶寶在小時候，需要幫助的可能性很大如果父母在尋求幫助時可以及時發現嬰兒的不滿，並有效地幫助他，就能讓寶寶感覺到：其實哭泣也不是次次有用，這一次自己沒有哭，不一樣奏效了？?
我的女兒是一個典型的例子。她在18個月到20個月之間喜歡哭泣，有時會得到一塊巧克力，有時是為了夠到高處的東西。在被她吵得不厭其煩後，我決定好好地觀察她。
結果，我發現在她試圖尋求幫助之前，她會皺眉，咧嘴笑，發出尖銳的聲音。這種表情的持續時間很短，因為從她以前的經驗來看，這樣的求助訊號用處並不大，但是隻要你點亮嗓子並大聲喊叫，媽媽就可以馬上趕去。
很長一段時間，我一直盯著她。一發現她需要幫助，我立即說：“別哭，告訴媽媽，你需要什麼？”有時她的請求是不合理的。例如，她想在吃飯之前吃一小碗冰淇淋。面對這個要求，我會拒絕她並告訴她原因。有時候她的要求很荒謬或有趣，例如，她要我在她的大熊玩具上放一塊尿布。只要不存在原則問題，我會盡力滿足她。
有時她會提出一些非常合理的要求。例如，在洗手之前，她希望我可以幫助她將袖子從手腕退到手臂中間，或者幫助她在睡覺前從她那裡拿一個盒子，每天吃的維生素膠囊。我很樂意幫助解決這個問題。
漸漸地，我的女兒發現我和她之間的溝通比哭泣更好，她不再需要流淚來解決這個問題。到現在為止，我的女兒會用一種嚴肅的表情向我求助，但她的哭聲比以前少得多，這對我來說是個好訊息。