無論是西藥還是中成藥都是有保質期的。當然中草藥也是存在著保質期，大多數的中藥材在一定時間內儲存得當可以不損耗療效。雖然中草藥並沒有明確相關的保質期規定，但中藥草還是會過期的，並不是儲存的越久越好。
中藥材應即買即用
中藥材在保質期內採用了適當的儲存方法才能保質，大部分常見的中藥材需要放在陰涼通風且乾燥處儲存。例如人參、冬蟲夏草等中藥材可以放入冰箱內儲藏。也有也有放的越久藥效越好的藥材，例如陳皮，一般需存放五年以上，藥效更佳。大部分中藥材都需要儘早服用，以免藥效降低，起不到養身保健的作用反而還會影響身體健康，適得其反。
如何辨別中藥材變質？
含糖多的中藥材較為容易被蟲蛀，比如山藥、蓮子、當歸、肉蓯蓉等。質地堅硬的藥物，例如三七、鬱金等不易被蟲蛀。中藥材被蟲蛀後有的會形成蟲洞產生蛀粉，有的甚至會被完全蛀成粉狀，產生異味或變色。
藥材受潮後容易變色、變質，表面呈現油樣物質，被稱為“走油”。含有脂肪油、揮發油或糖類等成分的藥材容易出現走油的現象。
如何判斷是否走油？第一聞氣味，走油後都容易產生異味，第二看色澤，油質、脆裂以及黏稠程度，若藥材出現粘膩感說明已經走油。
如若藥物發生黴變、走油等現象，一定不可繼續服用，服用變質的中藥會出現噁心、嘔吐、腹瀉、頭暈等症狀，如若出現以上症狀需及時就醫，以防中毒。