許多家長都常常思考一個問題，面對身邊的具體事例，怎樣教育孩子效果更好呢？為了回答這個問題，我們先討論一個熟悉的故事：
有一位老婦跪在路邊行乞，甲母子從旁邊經過，孩子問:“媽媽，為什麼她跪著呢？”媽媽說:“看見了沒有，如果你不好好學習，就會像她這樣，向別人討飯吃。”
乙母子從旁邊經過，孩子問:“媽媽，她為什麼跪著呢？”媽媽說:“看到了沒有，你好好學習，才能幫助她這樣的人。”
丙母女從旁邊經過，孩子問:“媽媽，她為什麼跪著呢？”媽媽說:“如果你不好好學習，就會像她這樣，向別人討飯吃；你好好學習，才能幫助她這樣的人。”
我們再重複看一遍三個母親的答案。如果從構建美好社會的角度出發，三個家長的回答，我們往往就會認為丙家長的回答最好，乙家長次之，甲家長最差。可認真分析其實際教育效果，又可能會認可甲家長的回答。為什麼？
甲家長從利己的價值取向出發，告誡了孩子不好好學習的危害性，很容易在孩子心目中種下一顆不好好學習可怕的種子，在與己有關的“怕”的督促下好好學習，由此產生的實際教育效果大家可能容易承認。
乙家長從利他的價值取向出發，告誡孩子好好學習對他人的重要性，可是對孩子來說，既看不到對自己的好處，又看不到壞處，因此，直接的刺激可能不那麼強烈，教育效果就會不明顯。孩子慢慢長大，乙家長教育方式的虛偽性又容易被孩子質疑。
丙家長的教育方式，其價值取向既利己又利他，似乎很完美；可對孩子來說，承載的東西實在又太多，目標又不明確，很容易讓孩子產生畏難情緒，因此教育效果也並不一定好。
我認為，用身邊的事例教育孩子，最好還是教育指向單一。
又如：
——外孫女問：“為什麼姥姥家在城市住著又大又好的房子，爺爺家在農村住著又小又破的房子？”姥姥說：“爺爺奶奶從小家裡窮，沒有上學，掙的錢少，就不得不在農村住著又小又破的房子；姥爺姥姥從小家裡條件好一點，考上了大學，掙的錢多，就在城市住著又大又好的房子。”