最近一個12歲的英國小男孩阿奇·巴特斯比(Archie Battersbee)的生命牽動著無數網友的心。此前負責診斷阿奇的醫生宣佈他已經“腦幹死亡”，由此得出這個孩子“極有可能”已經死亡的結論，並表示生命維持治療應該結束。由於英國的醫療服務是免費的，所以醫院對於病人的處置有著極大的權力，甚至大於直系親屬。儘管阿奇的父母一直在為繼續阿奇的治療而四處奔走，但據《鏡報》8月2日報道，他們在最高法院的終審上敗訴，而身處倫敦東部白教堂的皇家倫敦醫院的阿奇將被迫在今天停止維持生命的治療。
阿奇的父母霍莉·丹斯(Hollie Dance)和保羅·巴特斯比(Paul Battersbee)之所以希望繼續治療，是因為小男孩的心臟還在跳動，他們說自己的兒子甚至抓住了媽媽的手。因此，這個不幸的男孩從入院開始就一直處於英國高等法院一場生命治療糾紛的中心，大家討論的焦點就是“腦幹死亡患者是否有權利接受維持生命治療?”
阿奇的母親霍莉說今年4月7日，她發現熱衷於體操和綜合格鬥的兒子頭部被捆綁並且失去意識，她懷疑他可能是在參加一個網路挑戰而自己導致了這種情況。在一份書面裁決中，法官表示:“我發現阿奇死於2022年5月31日中午，也就是那天進行核磁共振掃描後不久。……(阿奇的)腦幹功能的不可逆停止已經被確定。我允許倫敦皇家醫院的專業醫療人員停止對阿奇·巴特斯比的機械通氣。”
阿奇的母親霍莉女士在法庭外表示，她對法官的裁決感到崩潰和極度失望。她告訴記者:“這是第一次有人透過核磁共振測試宣佈‘可能死亡’。”面對法官的判決，這位母親決定提出上訴:“這只是開始。我不會放棄，我會為我兒子而戰。”
但幾經上訴，阿奇的父母在8月2日的終審上還是敗訴了。支援阿奇父母採取法律行動的基督教關懷組織稱，醫院要求阿奇的家人於第二天上午9點前向歐洲人權公約提交申請，否則小男孩的生命維持系統將在第二天上午11點關閉。
霍莉在一份宣告中說:“令人心碎的是，醫院告訴我們，我們甚至不能把阿奇轉移到收容所。我們想向歐洲人權法院提出緊急申請，但這根本沒有時間準備。”她和保羅對最高法院的決定非常失望，“除了聯合國兒童權利公約，沒有任何當局對我們這個家庭表現出任何同情或理解。”這位母親告訴記者，她的家人正在探索另一種法律選擇:“我可以誠實地說，阿奇會對我們的司法系統非常非常失望。它不僅從我和保羅身邊奪走了一個孩子，它還毀掉了整個家庭。”
據悉，當阿奇在更換呼吸機管時，他睜開雙眼，痛苦地流下眼淚。他的家人認為這是他可能還活著的訊號，但英國國家醫療服務系統警告說，即使是腦死亡的病人也會有類似的身體反射。 腦幹死亡究竟為什麼說明一個人的生命死亡，這是阿奇父母想要追問的。“看著我的孩子一遍又一遍被人宣佈已經死了，這簡直是地獄。”霍莉說，“這樣的心理創傷，會影響我們的餘生。”阿奇的父母希望看到有關腦幹測試的法律改變。
一個名為基督教法律中心的組織的執行長安德里亞·威廉姆斯(Andrea Williams)說:“這個案件提出了一個關於人何時死亡的重大道德、法律和醫學問題。阿奇的父母不接受孩子已經死了的事實，一直在為他的生命而鬥爭。”
在最高法院宣判之前，霍莉和保羅表示，如果阿奇的生命維持系統被切斷，他們希望孩子能被轉移到一家臨終關懷醫院，在一個安寧的環境中去世，這也是他們作為父母能夠為兒子做的最後一件事了。希望這位小天使，在天堂的路上也能感受到父母深切的愛。如今似乎阿奇的生命已經走到了最後一刻，英國司法和醫療體系是否會為此做出改變呢?人們都對此拭目以待。
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