在現代社會，人們的餐桌上不缺大魚大肉，但頓頓大魚大肉也受不了，尤其是年關，桌上的“油水”太足，人們反而更願意吃點青菜解膩。今年春天來得早，不僅青菜長得好，野外的一些野菜也長得很不錯。
野菜的種類有很多，今天要說的這一種野菜，在江浙滬一帶格外受歡迎，很多人都愛吃。不過，人們卻並不知道，這種野菜原本是一種牧草，還是非常好的“牧草之王”。
牧草之王——草頭
在江浙滬一帶，酒店裡在春季有一道很有名的時令菜，名為“草頭圈子”，別看這菜名不怎麼樣，它的造型和味道卻是一絕。草頭圈子就是用一種名為草頭的野菜和炸過的豬大腸烹飪的美食，豬大腸不用說，人們都認識，但草頭很多人卻不知道為何物。
草頭就是南苜蓿，在野外很常見，那種三片葉子，開著金色小花的苜蓿草就是它了。南苜蓿在長江以南的大部分地區都有生長，農田裡、河邊荒坡處、溼潤的河溝處，甚至是公園的草地上，常能看到它的身影。
由於南苜蓿具有較強的固氮作用，具有很好的保持生態的作用，同時又因為它的營養豐富，牛馬羊吃了能增肥，是極為優質的牧草。在徐光啟的《農政全書》之中提到南苜蓿：“長宜飼馬，馬尤嗜之”。
不僅鮮草可供牲畜食用，還可以曬乾了餵養它們，書中有云“食不盡者，曬乾，冬月銼喂”。經現代研究發現，南苜蓿的粗纖維和粗蛋白含量高，此外還含有很多的營養物質，並且適口性極好，牲畜都愛吃，再加上種植十分容易，因此被稱為“牧草之王”。
既是草，也是菜
在江南，這種牛馬羊愛吃的牧草，也是一種頗受歡迎的野菜，在菜市場裡不一定天天都有。因為它的時令性很強，供貨時間短，菜場裡賣得也比較貴，大概也只有吃過它的人才懂它的美味。
其實，南苜蓿的食用歷史十分悠久，《農政全書》中不僅提到了它可以餵馬，同樣提到了它可以供人食用：“春初既中生啖，為羹甚香。”還有《神農本草經疏》也有記錄：“苜蓿草也嫩時，可食”。
春季在南苜蓿還很嫩的時候，摘取它的嫩梢，加點白酒大火翻炒幾下就可以出鍋，這道菜叫做酒香草頭，做法非常經典。此外，還可以用來涼拌、做餡，吃法非常多。南苜蓿含有豐富的營養，在現代社會，正需要這種兼具營養健康的野菜。
如今，因為人們愛吃，這種昔日的牧草已經開始大量種植，尤其是在江浙一帶種得比較多。而且，品種也在不斷更新換代，現在種的南苜蓿葉片更大，被叫做“大葉草頭”，食用性更強。
一般南苜蓿只有在沒開花的時候才適合當野菜，等到它的葉下開出金黃色的小花時，天氣也很熱了，南苜蓿的莖葉開始變硬變老，那就真的只能當草了。
朋友們，你們吃過苜蓿這種野菜嗎？歡迎留言交流哦！