赤豆，又名赤小豆、紅豆、紅飯豆、紅打漿豆和米赤豆等，因皮層為紅色而得名。紅豆具有與高麗人參相同的藥效。
赤豆的營養價值很高，每100克中含蛋白質21.7克，鈣76毫克，磷386毫克，鐵45毫克，煙酸2.1毫克，維生素D20.14毫克。另含銅、皂素等。
中醫認為赤豆性平味甘酸，無毒。有滋補強壯，健脾養胃，利水除溼，和氣排膿，清熱解毒和補血的功能。
不僅可用於跌打損傷，淤血腫痛，且對於一切癰疽瘡疥及赤腫（丹毒）也有消毒功用，特別有利於各種特發性水腫病人的食療。赤豆通利水道，尿頻者忌食。
現代研究認為，紅豆中含有多量對於治療便秘的纖維，及促進利尿作用的鉀。此兩種成分均可將膽固醇及鹽分對身體不必要的成分排洩出體外，因此被視為具有解毒的效果。
紅豆中同時也含有皂甘的特殊成分，能刺激腸管並促進通便及排尿，可消除心臟病或腎臟病所造成的浮腫。
然而也具有輕微的溶血作用，因此不宜大量攝取，皂苷在豆類中的含量較多，在高麗人參、海參及漢方醫藥的代表性生藥，也就是柴胡中的含量均頗豐富。
紅豆飯，在營養方面頗為理想，這是因為紅豆可以補充白米所缺乏的維生素B1、B2的緣故。此時使用紅豆的煮汁來炊飯，目地不僅在於添上紅顏色，同時也是將流在煮汁中的維生素B群加以利用。
紅豆的澀液中含有能促進通便，消除心臟病及腎臟病浮腫成分，丟棄甚為可惜。
治療丹毒時，可將赤豆粉與雞蛋清和成薄泥敷之，泥幹更換，其效甚良；
用紅棗、桂圓同赤豆共煮粥，久食有補益氣血之效能。
朋友們，你們學會了嗎？
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