蜈蚣草屬蕨類多年生草本植物,主要分佈在我國中南、西南及陝西、甘肅、浙江、江西、福建、臺灣等地,它好生長在空曠鈣質土或石灰岩上,也常見於農村山石隙或廢牆壁上。
蜈蚣草全草和根莖都可入藥。被歷代雲南人奉為“滇中至寶”的中醫藥學著作《滇南本草》中,稱蜈蚣草為“百葉尖”,詳細記載了它的功效,說:“百葉尖治一切跌打損傷,筋骨疼痛,四肢麻木,風溼痿軟,泡酒服之,其效如神,敷傷亦可。”當然蜈蚣草治病除了泡酒,還可以煎湯內服,搗敷或煎水燻洗外用。現代藥理研究發現,蜈蚣草內含有木脂體甙、葡萄糖甙、松柏醇、松脂醇等多種化學成分,這些成分有祛風除溼、舒筋活絡、解毒殺蟲的作用,臨床上常用它主治風溼筋骨疼痛、半身不遂、跌打損傷、感冒、痢疾、疥瘡、蛔蟲症、蛇蟲咬傷等病症。
需要提醒的是,中藥蜈蚣草雖然無毒,但使用前一定要諮詢專業醫師意見,因為它不可長期大量服用,以免出現不良症狀,影響身體健康。