中醫文化中有句名言叫做“急則去其標，緩則去其本”，說的就是針對“輕重緩急”的不同應對策略，因而在實際養生的過程中，所選用的養生之物有所不同。
比如常常被提及的人參就有“回陽救逆”之用，適合“急”，而常見的養生之物諸如大棗、龍眼肉等就有“緩補”的養生之功。然而根據中醫文化的指導，亞健康的根源多在於臟腑，因此每一種亞健康又有相應的應對方法。
比如有一物就被李時珍譽為“少陰之精”，專為濡養肝腎而生，此物不僅滋養肝腎，還能充盛精血，退陰虛之火，生髮黑髮、明目，平血之壓。
這一物就是女貞子，是喬木植物女貞樹的成熟果實，在古時候這種樹相較少一些，隨著對其認識越來越深，發現它不僅容易栽植，淨化空氣也是一把能手，因此在路邊、公園、綠化帶等地方常見到女貞樹的身影，這也為養生愛好者提供了方便。
在漢代之前人們就開始利用女貞子養生，只是當時沒有詳細的文獻記載，直到第一部詳細記載中草藥的鉅著《神農本草經》才對女貞子做了論述，原文“主補中，安五臟，養精神，除百疾”，肯定了女貞子的養生益處，但記述也相對粗略。
後來的著作《壽世保元》記載“女貞子，黑髮烏須，強筋壯力，祛風補虛”；明代的《本草蒙筌》也有類似記載，原文是“黑髮黑鬚，強筋強力”。
明代的《本草綱目》中，李時珍說女貞子“強陰，健腰膝，明目”，還提到“女貞子乃少陰之精，其益肝腎之功尤可推矣”；《本草正》中又有新的見解，認為女貞子“清肝火，以明目止淚”，還提到它“養陰氣，平陰火，解煩熱，止虛汗”。
清代的《本草新編》匯聚前人所言，認為女貞子“緩則有功，速則寡效”，明確了女貞子的特點是“緩補”，適合長期養生用，而非參、茸等“燥烈”之品那樣會讓人“虛不受補”。
女貞子的養生益處特別多，但大多是圍繞“益肝腎”三個字而來，肝主血、腎主精，肝腎之精氣血充足則對健康又諸多益處，比如延緩衰老、明耳目、強筋骨等，就現代對女貞子的認知來說，用它養生的實際方法可按照益處分為三大類。
一、用女貞子養生可以滋養肝腎。
肝中的血、腎中的精都屬於“陰”，肝腎陰虛也就是精血的不足，可能會頭中則暈眩、腰膝則痠軟、鬚髮過早的發白甚至是掉落等亞健康，這一類人養生可以單用女貞子。
比如用酒浸泡、熬成膏等方法，但是因為女貞子的滋養“力緩”，且“不而不膩”，所以凡是單用女貞子需要長時間的堅持方可有用。
如想增強滋養之力，則用之與墨旱蓮搭檔；如果用女貞子與桑葚子、熟地黃、菟絲子以及制何首烏搭檔，則補益之力更強，不僅滋養肝腎，還能充盛精血，適合頭暈眼花、耳中有鳴響、胳膊腿感覺沒有力氣、起夜較多、鬚髮早白的人養生用。
如果是血中壓力過高，屬於陰虛陽亢者，養生可用女貞子與墨旱蓮、枸杞子、牡蠣、鉤藤以及龜甲搭檔，用以平穩血中的壓力。
如果緩慢的在肝中出現“硬化”，而屬於陰虛夾溼者，養生可用女貞子與墨旱蓮、沙參、丹參以及白背葉；如果是緩慢的腎中不足而衰，屬於腎陰不足者，可用女貞子與墨旱蓮、白芍、當歸、山茱萸以及龜甲搭檔養生。
如果是神經的偏於衰弱，從而睡眠不好，可用女貞子與墨旱蓮以及桑葚子一起煮水喝；如果是非常頑固的睡眠不好，可用女貞子與酸棗仁、石蓮子、五味子以及琥珀末搭檔養生。
如果是腎中不足還有血熱的亞健康，可能會出現成片的掉頭髮，這種亞健康可用女貞子與墨旱蓮、黑芝麻以及制何首烏搭檔，這個方法非常有名，叫做“一麻二至”。
二、用女貞子養生可以退虛熱。
陰虛內熱常常會有心煩、身熱如潮汐的特點，也就是“潮熱”，一天內一段時間身熱而其餘時間正常，也可能會出現多次身熱。女貞的既能滋養肝腎之陰，又能清熱以退虛熱，因此有標本兼顧之功。
因為女貞子清虛熱之力比較緩，所以常搭檔滋陰退熱的生地黃、地骨皮、白薇以及青蒿，其中的輕者只需用女貞子與生地黃一起煮水喝即可。
三、用女貞子養生可以明目。
肝開竅於目，眼睛得到肝中之血、腎中精血的滋養才能健康，而不論是精還是血都屬陰，肝腎陰虛也就會精血的不足，眼睛被濡養減少則視力就可能減弱。
再就是肝經之熱旺盛，熱毒會沿著經絡上擾，也能出現眼睛的發紅而腫或者看東西不清楚。女貞子專滋養肝腎之精血，《本草正》中說它“亦清肝火”，所以適合肝腎陰虛或者肝經有熱所出現的亞健康。
如果是肝腎之陰不足而眼睛亞健康，特點是兩眼亂冒瑩星、看東西不清楚，可用女貞子與滋養肝腎的熟地黃、枸杞子、當歸以及黃柏搭檔，用以養血生精、明目。
如果是原因在於肝腎滋養不足的眼睛亞健康，則會還有耳內經常鳴響的現象，可用女貞子搭檔生地黃、菊花、枸杞子以及刺蒺藜搭檔煮水喝。
如果是肝經有熱的眼睛亞健康，眼睛發紅而腫，可用女貞子與清肝明目的決明子、青箱子搭檔養生，但是注意青箱子是利弊參半之物，用時需專業人士的指導。
除此之外，現代有學者提出，用女貞子與枸杞子一起泡水喝，十分有助於減少血液中的殘餘脂肪，而且能堅持住的人大部分都能達到相對滿意的狀態。
女貞樹雖然很多，女貞子也非常容易見到，而且穩重反覆提到用女貞子養生需要堅持，但也不能貿然多用，一般以10至15克為度。
而且女貞子有“寒滑”的特點，所以脾胃虛弱的人吃多了會鬧肚子；再就是雖然滋補中可以“陰中求陽”，用女貞子合理的搭配也能利於陽氣，但是陽偏於不足的人還是少用，如果不能合理搭配則儘量不用。
女貞子是緩補之物，用之養生不能急於一時。養生就是“急則去其標，緩則去其本”，這句話是中醫文化的精髓之一，能理解透徹並應用於實際則能成為養生能手。