食鹽是動物飼料中不可缺少的成分。適量的食鹽能維持動物體內的正常水鹽代謝，並可增進食慾和胃腸活動。但過量則可引發中毒。
豬最容易發生食鹽中毒。牛和羊也有發生食鹽中毒的報道。
據分析表明：綿羊每公斤體重食鹽的中毒量是3－6克；成年羊食鹽的致死量是125－250克。動物發生食鹽中毒或致死並不單純決定於食鹽的食入量，中毒不中毒還取決於它飲水是否充足。舉例說，如果一時食入的食鹽太多，但同時又飲用了大量水分，則在這種情況下不一定會發生中毒；相反，如果食入的食鹽過多，又缺乏飲水，那麼中毒的機會就加大。
曾有報告說：給綿羊喂以含2%的食鹽的飼料，同時限制它的飲水，數日後即出現中毒；但喂以含13%食鹽的飼料，同時不限制飲水，結果沒有發生中毒。
動物發生食鹽中毒的主要症狀是口渴，飲欲大大增加，呼吸迫促，眼結膜潮紅充血，視力模糊或失明，肌肉發生震顫與痙攣。最後倒地，四肢不規則地划動，昏迷而死。
剖檢的主要變化是：腦膜和腦內充血與出血，胃腸粘膜潮紅、出血或有水腫。根據動物食用的飼料性質、臨床症狀與剖檢變化特點可作出診斷。
早期可用含5%葡萄糖的生理鹽水500毫升靜脈內注射；內服蓖麻油150－200毫升。重症很難救治。
給羊喂鹽的方法有以下幾種：
1、將鹽拌入精料中，每日定量飼餵這種方法常用於種羊或經濟價值較高的羊。種公羊每天喂8-10克，成年母羊每天喂3-5克。
2、自由攝取將鹽溶於水放於槽內，讓羊飲用；或將鹽放入竹筒內，加少量水，使鹽水滲透在竹筒外結成鹽霜，讓羊舔食；也可將鹽塊（舔磚）放在槽內，讓羊自由舔食。
3、定期炒鹽餵羊，喂量和次數根據季節、氣候、牧草質量和羊的大小、肥瘦而定。只有結合具體的實際情況，選擇用量，才有可能發揮到其最大的功用。
方法是：先將鹽炒黃（成年羊炒嫩一些，小羊炒焦一些），剷起來化成水，然後將切碎的草料（麥秸、綠豆莢殼或其他乾草均可）放進鍋裡，撒上鹽水充分拌勻、炒幹，讓鹽在草上結成鹽霜。鹽草炒好以後，帶至放牧地，待羊放到半飽，將鹽草倒在草地上分成小堆喂
我們還可以隨著季節的變化，選擇性的改變鹽的用量：
1、春、秋季每7-10天啖鹽一次，每次每頭羊6-10克（小羊減半）；
2、冬季每半月啖鹽一次，每次10-15克（小羊減半）；伏天每7天啖鹽一次，每次10-15克。一次給鹽量大，容易引起食鹽中毒。所以，必須炒黃化水，撒在草上炒乾結成鹽霜。
3、注意：空肚吃了鹽哈，對胃刺激大。放牧半飽後喂鹽，再放牧一陣再飲水，避免飲水過量。