讓孩子健康快樂成長是家長的心願，但白血病是兒童及青少年時期發病率最高的惡性腫瘤。白血病是什麼？為什麼會得白血病？白血病有什麼症狀？如何預防白血病……想了解這些問題的答案，家長們看過來。
1、什麼是白血病
白血病曾經也被叫做“血癌”，但“血癌”是一個不太準確的名字。醫學上，癌特指來自於上皮組織的惡性腫瘤，而白血病是來自於造血系統的惡性腫瘤。
血液中的細胞大致可分為淋巴系和髓系。其中，髓系又包括粒系、紅系、巨核細胞等。當某一系的造血細胞出現不受控制的異常增殖，並伴有分化障礙、凋亡受阻時，就會產生大量的惡性白血病細胞，導致正常的造血功能受到損害。白血病細胞（造成白血病的腫瘤細胞）還可浸潤其他組織和器官，引起一系列症狀。
白血病是兒童及青少年時期發病率最高的惡性腫瘤，我國兒童白血病發病率呈上升趨勢。在每年新發兒童白血病患者中，急性白血病佔90％～95％，其中70％為急性淋巴細胞白血病。
白血病的分型，主要是根據白血病細胞分化程度、自然病程的長短，分為急性和慢性白血病。急性白血病的細胞分化停滯在早期階段，以原始及早幼細胞為主，疾病發展迅速，病程數月。慢性白血病細胞分化較好，以幼稚或成熟細胞為主，發展緩慢，病程數年。
根據細胞來源型別，急性和慢性白血病又都可以分為淋巴細胞白血病和髓系白血病。其中兒童急性白血病中急性淋巴細胞白血病（ALL）佔70％～80％，兒童慢性白血病絕大多數是慢性粒細胞白血病（CML），慢性淋巴細胞白血病（CLL）在兒童中極為少見。
2、為什麼會得白血病
目前認為，白血病的發生並不能簡單地歸於某個單一因素。
主要的影響因素有：
1．電離輻射：γ射線、X射線等電離輻射均可導致白血病的發病風險升高。發病率的高低也和放射劑量、時間及年齡相關。
2．化學因素：苯、抗腫瘤藥如烷化劑等均可引起白血病；治療銀屑病的藥物乙雙嗎啉被證實與急性早幼粒細胞白血病（APL）的發病相關；染髮、吸菸也可能與白血病發病相關，特別是急性髓系白血病（AML）。
3．遺傳因素：家族性白血病佔白血病的7‰，同卵雙生兒一個發生白血病，另一個的發病機率高達20％。先天性疾病如範可尼貧血、唐氏綜合徵、某些先天性免疫缺陷病的患兒，其白血病的發病率均明顯高於正常兒童。
雖然有一些環境因素可能導致白血病，但人不可能生活在真空中。對於正常生活環境下的孩子來說，家長沒必要過於擔憂。另外，環境因素誘發白血病往往是一個日積月累的過程，且往往是多因素導致的小機率事件，不是今天進入一個被甲醛汙染的房間，明天就會得白血病。
3、哪些症狀提示白血病
白血病的主要症狀是造血功能受損引起的貧血、血小板減少、免疫功能異常，以及白血病細胞浸潤其他組織器官引起的浸潤症狀。
1．貧血患兒可有面色蒼白、乏力、活動耐量下降、頭暈等症狀。面色會受到膚色深淺的影響，缺乏足夠經驗的家長有時並不容易判斷，可以透過和正常人比較，來看孩子口唇、甲床的顏色是否存在異常。
2．血小板減少血小板減少可引起出血，包括鼻出血、牙齦出血、皮膚大量的瘀斑或出血點、輕微外傷後出血不止等。血液系統疾病引起的出血，往往是全身的出血傾向。如果偶爾或多次的鼻出血，但可以在簡單按壓後就終止，沒有任何其他部位的出血表現，往往更多見於鼻子本身的因素，如鼻炎、鼻黏膜糜爛。
3．發熱患兒因免疫功能下降而反覆感染、發燒，白血病本身也可導致發熱。
4．浸潤症狀主要包括肝脾腫大、淋巴結腫大，骨痛、關節痛，甚至是出現一些異常的腫塊等。白血病細胞也可以侵犯中樞神經系統，引起相應的神經系統症狀，如頭痛、嘔吐、視力障礙、面癱、肢體運動障礙等；也可侵犯睪丸，引起睪丸異常腫大。
需要注意的是，以上所有症狀都不是白血病的特徵性症狀，而且每位患者的早期表現千差萬別。疾病的診斷是一個複雜的綜合分析過程，家長不要急於對號入座，更不要按圖索驥，拿著這些症狀去跟自己的孩子一一對照，徒增煩擾。當孩子出現異常情況時，家長需要做的是及時帶孩子到兒童血液科就診，請醫生結合檢查來明確診斷。
4、白血病能治癒嗎
對於兒童急性白血病患者而言，5年無病生存，可以視為治癒。這不是說患兒只能生存5年，而是5年以上很少再出現復發。
在出現現代的聯合化療之前，人們對兒童急性白血病束手無策。後來，治療白血病的藥物不斷出現，聯合化療方案不斷最佳化。到20世紀90年代，兒童急性白血病的長期生存率已經可以達到80％以上。造血幹細胞移植也可以挽救部分難治或復發的白血病患者的生命。
進入21世紀，造血幹細胞移植技術進一步成熟，惡性腫瘤靶向藥物的出現，免疫療法（包括CAR－T細胞、單克隆抗體等）的問世，都進一步提高了白血病患兒的生存率，尤其是兒童急性淋巴細胞白血病患者。
今天，醫學研究的目標是以最低的毒副反應，儘可能治癒每一個急性淋巴細胞白血病患兒。白血病患兒的治療目標，不僅僅是讓他們得到長期生存的機會，還要讓他們能夠重返校園和社會，能夠和其他孩子一樣，擁有精彩而豐富的人生。
5、如何預防白血病
如何預防白血病，是家長非常關心的一個問題。
白血病的發生，還是一個相對低機率的事件。目前，人類並不能完全預防白血病的發生，就像無法徹底規避生命過程中可能遇到的各種風險一樣。但是，遵守交通規則，一定可以減少交通事故的發生。安全、良好的生活環境和生活方式，可以減少白血病的發生，包括儘量減少環境中的化學汙染，採用環保的裝修材料，室內注意開窗通風；均衡營養，注意食品安全；保持良好的作息習慣，適度進行體育鍛煉，慎用致突變、致癌的藥物，以及擁有健康平和的心態等。
特別要注意的是，菸草和酒精都是明確的致癌因素。吸菸對包括白血病在內的各種惡性腫瘤都是一個重要的危險因素，嬰幼兒也極易受到身邊吸菸者的二手菸危害，家長要讓孩子遠離二手菸。