“雨滴芭蕉赤，霜催橘子黃”，橘子是適合秋冬食用的佳品，尤其在天氣乾燥的北方，橘子就像是沙漠中的綠洲，聞起來香，吃起來更是酸甜解渴，可謂是備受喜愛的“寵兒”。
食療檔案
【性味】性涼，味甘、酸
【歸經】肺、胃經
【功效】開胃理氣、潤肺止渴
【營養成分】橘子營養豐富，色香味兼優，含有核黃素、維生素 C、粗纖維、鈣、磷、鐵、鎂等多種營養元素。橘子中的胡蘿蔔素含量比大部分水果都高（僅次於杏子）。
【適宜病症】高血壓病、冠心病、腦血管疾病、慢性氣管炎伴咳嗽咳痰、消化不良、食慾不振、呃逆、嘔吐。
【禁忌人群】糖尿病、胃潰瘍、泌尿結石、風寒咳嗽患者應少食。另外，橘子汁中含有大量糖分和有機酸，空腹吃橘子會刺激胃黏膜，促進胃酸分泌，可能出現脾胃滿悶、打嗝泛酸等不適症狀。因此，不建議空腹吃橘子。
全身都是寶
橘子一身都是寶。橘瓤外白色的筋絡在中醫稱之為“橘絡”。中醫認為，橘絡具有通絡化痰、順氣活血的功效。它是慢性支氣管炎、冠心病等慢性病患者的食療佳品，對於久咳引起的胸脅疼痛不舒也有較好的臨床治療效果。此外，橘絡中含有的一種叫蘆丁的物質，能使血管保持正常彈性和緻密性，可減少血管壁的脆性和滲透性，對高血壓病、血管粥樣硬化以及糖尿病有較好的輔助治療作用。
其外皮稱為“橘皮”，具有健脾開胃、理氣消食、燥溼化痰的功效，有咳嗽痰多、腹脹、腹瀉以及食慾不振者，可以辨證使用橘皮或陳皮來緩解。
美容、降脂……小小橘子功效多
根據現代藥理研究，橘子含有大量維生素C，具有美容的作用；同時，它富含的檸檬酸還有消除疲勞的作用；橘子還富含膳食纖維及果膠，可以促進排便，並且可以降低膽固醇水平。
橘皮中的橘皮苷可以增加毛細血管的韌性，降低血壓，擴張心臟中的冠狀動脈，所以，橘子又是預防心腦血管病的食品；橘子中含有抗癌活性很強的物質，它能使致癌化學物質分解，抑制和阻斷癌細胞的生長，能使人體內各種分解毒素的酶類的活性成倍提高，阻止致癌物對細胞核的損傷，使基因保護完好。
挑選橘子有竅門
看皮色和大小
大多數橘子的外皮顏色是由起初的綠色，慢慢過渡到黃色，最後完全成熟時呈橙黃或橙紅色，所以顏色越紅，通常成熟度越高，口味就越甜。但也有個別品種例外，譬如貢柑，在成熟後果皮還是呈青綠色的，味道卻很甜。
看錶皮光滑度
橘子上面有一層細密的油胞點，如果是酸甜適中的橘子，這層油胞會使表皮看上去光滑。
看橘臍
仔細觀察橘子頂部長柄部位的橘臍，能區分橘子的“公母”。橘臍大而深的是“母”橘子，橘臍小而淺的則為“公”橘。
測彈性
用手捏一下橘子，感受一下果肉的彈性。皮薄肉厚、水分多的橘子，往往手感結實但是不硬，彈性較好。
橘皮、陳皮與青皮，莫要傻傻分不清
新鮮橘皮與陳皮雖然是同一種物質，但性質卻大不相同。陳皮是由植物橘及其同屬多種植物的成熟果實之果皮久制而成，具有理氣健脾、燥溼化痰的功效。
聞聞小橘子，還能預防或緩解暈車
在火車或汽車上，有時感覺暈車，這時候，鄰座突然剝開了一個橘子，瞬間清香四溢，會感覺暈車好了很多。事實上，新鮮橘皮中含有的橘香揮發油有鎮靜、止吐的作用。所以，新鮮橘子皮確實能有效預防或緩解暈車。使用時，可以將橘子皮對摺後放入鼻孔，用手指擠捏。
除了有預防或緩解暈車的作用外，橘子皮還有其他生活妙用。比如，將橘子皮用火烤焦，研磨成粉末，用植物油調勻後，塗抹在凍瘡處，可治療凍瘡；每天早晨漱口後，將橘子皮在牙齒上來回摩擦3~5分鐘，長期堅持，還可以美白牙齒。
本文選自《中醫健康養生》2022年1月刊
作者為上海中醫藥大學附屬龍華醫院主任醫師蔡駿