番茄紅素是一種天然的色素，多存在於成熟的西紅柿當中。番茄紅素的功效主要是可以抗氧化，卻是功能最強大的抗氧化劑之一，其氧化能力比維生素E、類胡蘿蔔素更高。因而，番茄紅素常被用於很多保健品、化妝品中，以預防人體衰老。
番茄紅素的功效與作用
1、有抗氧化的作用
據研究發現，番茄紅素可以消滅單線態氧和氧化自由基。單線態氧是有很強的細胞毒性的一種物質，能夠和人體細胞中的大部分分子發生反應形成自由基。而一個番茄紅素可以將數千個單線態氧消滅掉，其戰鬥力之強，堪比戰鬥機。
2、有降低膽固醇的作用
番茄紅素可以抑制膽固醇在人體內的合成，降低體內的膽固醇含量。據瞭解，連續三個月每天攝入60毫克的番茄紅素，體內的膽固醇濃度至少可以降低14%。體內膽固醇過高的人，可以適當服用一些含有番茄紅素的食品，或者保健品，以控制體內的膽固醇含量。
3、有防癌的作用
番茄紅素有非常強的抗氧化能力，能夠清除體內的自由基，而這些自由基是導致體內產生癌細胞的原因之一，同時，番茄紅素還可以阻止細胞在外界的作用下產生基因突變。現代社會的化學汙染、工業汙染非常嚴重，而透過攝入番茄紅素可以有效預防各種癌症的發生。
4、有保護心血管的作用
人體之所以會出現心血管疾病，是因為自由基把血液裡面的低密度脂蛋白氧化刁磊，因而血管就慢慢地變得衰老而產生了很多疾病。而番茄紅素的強氧化作用可以把自由基清除掉，能夠阻止沉澱物的產生，預防心血管方面的疾病。