冬天，很多人想到的美食應該是“火鍋”，可於我而言，卻是一道東北菜“鍋包肉”。它承載了我的童年時光和天真歲月。
記得那是香港迴歸那一年，我還在浙江的一個小鎮上小學，母親從縣城的一家百貨公司買了一件綠色的T恤給我，上面印著偌大的一個紫荊花圖案，後來才知道那是香港特別行政區區旗，感覺挺高大上的，以至於我穿了很多年。
祖母過世後，我在外婆家呆了一段時間，之後就穿著那件綠色T恤，跟著父母坐著綠皮火車去了遙遠的北方，吉林長春。那是個沒入冬就會下雪的城市。對於一個在南方成長的孩子來說，那是一件極其稀奇的事，因為我很少看到過那麼聲勢浩大的雪景，最冷的時候，就連地上都會結起數釐米厚的冰。人在街上走，就像是到了溜冰場，都得小心翼翼，否則一不留神就會屁股著地。
而在冰天雪地行車也不是件容易的事兒，輪胎必須裹上鍊條才能上路，不然很容易打滑，特別是經過一些坡地，沒有鏈條的輔助，車子根本上不去，甚至還會後溜。
我們住的地方叫長白路，具體多少號我已經記不清了，反正那附近也有個百貨商場，如果沒記錯的話，應該叫恆客隆。我想那地方既然叫長白路，應該離長白山挺近的，可是在那住了近七八年，我都沒有去過那個傳說中有水怪的地方，不過即便如此，我還是很慶幸能住在那地段。因為那附近有很多小吃店，對於小孩子來說，有吃的地方就是天堂。
一次週末，父親帶著我和小妹下館子吃飯，他當時點了三四道菜，其中就有鍋包肉，那也是我第一次聽說這道菜，我一直很好奇，“鍋”怎麼“包肉”?這樣做出來的肉會好吃嗎?當看到那些色澤金黃的肉片時，我的第一反應是先吃了再說。那裹了一層不知道什麼東西的肉片，口感十分酸甜清脆，倒是有幾分類似糖醋排骨，可又與之不同，更脆更爽口一些。那次之後，我喜歡上了那種酸酸甜甜的味道，以至後來每次父親帶我們下館子，那都成了我必點的菜。而每個週末，我最期盼的事，也變成了吃鍋包肉。
當時我們家的條件不算特別好，父母在經營一家服裝廠，廠裡有十幾名工人制作服裝。父親負責布匹採購，偶爾也幫著做服飾面料裁剪、衣服熨燙等活兒;工人們則負責縫紉;而母親是最忙的，早出晚歸，在商場銷售服裝，有時忙起來，為了幾塊錢的生意，也顧不得吃飯，因此落下了胃病，身體狀況一直不太好。於是，除了上學日之外，給母親送飯便成了我的“必修課”。有那麼幾回，父親帶我們下館子，吃剩的菜讓我打包起來，給母親送去，我以為母親會為之感動，但出乎我意料的是換來一頓臭罵，當然，罵的不是我，而是父親。
母親一直勤儉持家，不怎麼捨得花錢，所以看到父親常常帶我們去外面吃，覺得奢侈浪費，畢竟家裡並非沒人做飯。其實想想也對，一邊是拼死拼活在掙錢，一邊是三天兩頭下館子，任是誰都會火冒三丈吧，畢竟錢不是天上掉下來的。那次之後，我也就很少能吃到鍋包肉了。是的，就那樣，吃鍋包肉成了一種奢望。
再後來，我又從長春轉學回到了浙江，回到了出生的地方。在之後的漫長歲月裡，都沒有人提過“鍋包肉”這三個字，也沒有在哪家餐館看到過這三個字，於是也就漸漸淡忘了那種味道、淡忘了那種期盼的感覺。
直到前段時間去溫州買車，在一個小巷子裡遇到了一間東北菜館，我又看到了“鍋包肉”這道菜，一種莫名的親切感湧上心頭，忍不住點了那道菜。許許多多的回憶也跟著那種酸甜的味道侵襲而來，如北方的雪、冰凍的地，還有那個每週末都翹首期盼吃到“鍋包肉”的少年。只是，時過境遷，即便它的名字沒有改變，卻已然不是當初那個味兒。不管它的味道如何相像，卻似乎總是少了那麼一點點什麼。
【關於“鍋包肉”】
鍋包肉是一道東北風味菜，主要調料有薑絲、蔥絲、香菜等;即把豬裡脊肉切片醃入味，裹上炸漿下鍋炸至金黃色撈起，再下鍋拌炒勾芡即成。成菜色澤金黃，口味酸甜。2014年6日，“鍋包肉”以“鄭大廚”、“杜道臺”和“瓦西里”3種Q版推廣形象出現。豬脊肉含有人體生長的發育所需的豐富的優質蛋白、脂肪、維生素等，而且肉質較嫩，易消化。