狼煙烽火，沙場擎蒼點兵，天狼星孤灼，士卒將帥枕戈臥馬，千里一騎，戰訊時不可誤。風沙之間，塵煙之中，萬萬人希望勒石記功。中唐時期藩鎮之間和討伐藩鎮的戰火此起彼伏，從未終止。
戰爭中的種種傳聞，從烽火漫天的戰場不斷地傳來，其中有失敗的訊息，也有勝利的凱歌；有怯懦的敗將，也有奮戰衛國的英雄。關心著國家命運的詩人李賀，自然關心各地的戰事，當他離開了京城，離開了風光秀麗的家鄉，到潞州一帶，到了雁門時，寫下了這首傳誦千古的著名詩篇《雁門太守行》：
“黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。
角聲滿天秋色裡，塞上燕脂凝夜紫。
半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起。
報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。”
首聯中黑雲形容戰爭煙塵鋪天蓋地，瀰漫在邊城附近，氣氛十分緊張，甲光指鎧甲迎著太陽發出的閃光。這句形容出敵軍兵臨城下的緊張氣氛和危急形勢。“黑雲壓城”展現出敵兵滾滾而來的陣勢，他們猶如黑雲翻卷，想要摧倒城牆，其勢兇猛。與之形成對比的是，儘管敵軍來勢兇猛猶如夢魘，我軍依舊嚴陣以待，“黑雲壓城”是暗，“甲光向日”是明，一暗一明，猶如日月碰撞產生了強烈的震撼。陽光照耀鎧甲，一片金光閃爍的場景，是對我方士氣和對敵狀況的寫照，氣氛的渲染，給讀者勾勒了這場戰爭緊張的形勢，並透過對照表現了形勢危急，又表現了我軍將士的英雄氣概。
“秋色裡，響亮軍號震天動地；黑夜間戰士鮮血凝成暗紫。”頷聯進一步刻畫場景，燕脂，即胭脂，這裡指暮色中塞上泥土有如胭脂凝成。凝夜紫意思是，在暮色中呈現出暗紫色。“燕脂”、“夜紫”暗指戰場血跡。此聯從聲、色兩個方面進一步渲染悲壯的氣氛。
角聲嗚嗚，本來就是一種十分悲涼的音響，現在又是在滿目蕭瑟的秋天裡迴盪，自然就顯得更加悲壯了，這裡從聲來寫。“塞上燕脂凝夜紫”則從色來烘托，此時戰場之上鮮血遍染，在暮靄凝聚下呈現出暗紫色，為這個淒涼的畫面抹上了一層悲壯的色彩。
嗚嗚的號角，暗紫色的血液，是戰場真實的寫照，此句之中無有刀兵，未言廝殺如何猛烈，卻透過兩處場景的簡單描繪，讓讀者直觀感受到了戰爭的殘酷。無論是壓迫感極強的敵軍陣勢，還是夕陽中胭脂般凝固的血色泥土，都給人以陌生化的視覺衝擊，這固然是詩人在有意鍛鍊語言，但也並未脫離實際。薛雪言其是“陣前事實，千古妙語”。
頸聯述說援軍前來的狀況，紅旗半卷，援軍趕赴易水，夜寒霜重，鼓聲鬱悶低沉。半卷紅旗臨易水”，“半卷”二字含義極為豐富，黑夜行軍，偃旗息鼓，為的是“出其不意，攻其不備”，“臨易水”既表明交戰的地點，“易水”又令人想起荊軻刺秦王與燕太子丹相訣別的悲壯，暗示將士們具有“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不復還”那樣一種壯懷激烈的豪情。
接著描寫苦戰的場面，馳援部隊一迫近敵軍的營壘，便擊鼓助威，投入戰鬥，無奈夜寒霜重，連戰鼓也擂不響。戰事詭譎雲湧，入得此門不回首，便無需宣之於口，只管行職事，定終謀。
以上句子以沉重的色彩黑、紫兩色為基色，點染以紫色、紅色，使得詩的意境以低沉的調子映入人們眼簾。而淒厲的角聲，喑啞的鼓聲，傳達了一種悲壯的聲音。聲、色互為映襯，使悲劇性的氛圍更加強烈、更加動人，雖然事實上李賀並未親身參加過戰事，但他精妙的遣詞，真實而富有感染力的想象場景的描繪，都令人彷彿置身其中，而歎為觀止。
在前期大量的場景鋪墊完成氣氛渲染後，詩人終於引出尾聯，讓自己的主人公出場。“報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。”是直抒胸臆“只為報答君王恩遇，手攜寶劍，視死如歸。”這一句化用了黃金臺的典故。黃金臺是戰國時燕昭王在易水東南修築的，傳說他曾把大量黃金放在臺上，表示不惜以重金招攬天下士。詩人引用這個故事，寫出將士們報效朝廷的決心。
而一位神采奕奕的主將形象也宛然在目。其不惜為國捐軀的崇高精神，以及君主重用賢才的美德，都給讀者以強烈而美好的感受。
李賀這首詩幾乎句句都有鮮明的色彩，其中如金色、胭脂色和紫紅色，非但鮮明，而且穠豔，它們和黑色等等交織在一起，構成色彩斑斕的畫面。詩人就像一個高明的畫家，特別善於著色，以色示物，以色感人，不只勾勒輪廓而已。他寫詩，絕少運用白描手法，總是藉助想象給事物塗上各種各樣新奇濃重的色彩，有效地顯示了它們的多層次性。
有時為了使畫面變得更加鮮明，他還把一些性質不同甚至互相矛盾的事物揉合在一起，讓它們並行錯出，形成強烈的對比。例如用壓城的黑雲暗喻敵軍氣焰囂張，借向日之甲光顯示守城將士雄姿英發，兩相比照，色彩鮮明，愛憎分明。惟其奇詭，愈覺新穎，惟其妥帖，則倍感真切，構成了渾融蘊藉富有情思的意境。這是李賀創作詩歌的絕招，他的可貴之處，也是他的難學之處。
唐代溫卷之風盛行，一詩成名的事時有發生。李賀的這首《雁門太守行》也為他贏得了賞識。號為“詩鬼”的他語不驚人死不休，有“太白仙才，長吉鬼才”之說。李賀無疑是繼屈原、李白之後，中國文學史上又一位頗享盛譽的浪漫主義詩人。
李賀雖英年早逝，卻在詩意中揮灑了自己的人生豪情。狼煙揚烽火紛擾四方，幾時忘曾有良人御邊疆。