自佛教傳入中土之日起，就深深打上了江南情結的烙印，江南那厚重的歷史，那清秀的山水，讓禪機和詩意交匯融合在這片沃土上。晚唐詩人杜牧在《江南春絕句》中說：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”這句詩絕對沒有誇張，其實南朝何止“四百八十寺”？多少個朝代更迭遠去，現今若到江南，你會看到遍佈這片青山麗水的依舊是那恢宏的寺廟。
姑蘇城以園林甲天下，更以寺廟聞海內，寒山寺是遊覽蘇州的一個不可錯過的去處。去寒山寺不僅是因為杜牧，也是因為唐代的那位落魄書生張繼。他的《楓橋夜泊》興盛了一座寺廟：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這首詩幾乎是每一個牙牙學語的孩子的啟蒙詩。在一定程度上，我也是因了這首詩而到寒山寺的。
我不知道1000多年前的那個秋夜，那個落第的才子張繼是循著哪條路線到的寒山寺，應該也是我足下的這條運河吧。這條貫通南北的大運河最早開鑿於春秋時代，成規模於隋代，到唐代，已成為交通的樞紐。運河水直通寒山寺的西門。唐代的那個淒冷的上弦月的秋夜，因為月亮早早落下，更顯陰暗寂寥。張繼就是懷著這樣的落魄羈旅之愁，乘一葉小舟，向寒山寺而去。
我也是循著這條運河乘了船到寒山寺的。運河水流得那麼緩慢，以致讓人在恍惚中感覺它是靜止的。水不清冽，也不渾濁，泛著暗沉沉的綠。兩岸依舊是運河人家的斑駁的粉牆，是歲月深處的滄桑。這是夏季的一個清晨，船行的早，走很久才偶遇到一兩個人，或是蹲在河邊洗涮拖把，或是留一個走向家門口的淡淡的背影。兩岸不見別的人影，只有綿延望不到頭的黛瓦白牆，只有不見始不見終的運河水，是一幅年代恆遠的水墨畫。環境靜寂的只聽到螺旋槳激起的水的嘩嘩聲——想當年張繼聽到的該是小舟划槳的欸乃聲吧。在現實生活中染了塵的心情漸漸在水聲裡明淨起來。
寒山寺近在眼前了。
棄舟登岸，便看到黃牆綠樹、莊嚴幽深的寒山寺。大門面朝西方洞開，門兩側的牆上是達十幅之多的文人石刻，皆為詠贊寒山寺。其中最亮眼的還是張繼的那首《楓橋夜泊》。白色的字型鐫刻在黑色的花崗岩上，就那麼分明在你的眼前。
我佇立其前，眼前是流轉的陽光，沒有漁火醒目，心中是跟張繼一般無二的客愁淡淡。寒山寺清幽寂遠的景緻跟1200年前的那個夜晚應該也相去不遠。
入大門，是寒山寺正殿，大雄寶殿。面寬五間，進深四間，飛甍崇脊，氣勢奪人。讓人停步不前的是庭柱上趙樸初撰寫的一幅楹聯：“千餘年佛土莊嚴，姑蘇城外寒山寺；百八杵人心警悟，閻浮夜半海潮音。”釋迦牟尼的金身佛像慈眉善目俯視庸庸眾生。大殿內人流摩肩接踵，卻不聞喧譁，人人肅穆莊嚴，更有善男信女虔誠地跪拜在地。青煙嫋嫋，梵香淡淡，鐘磬悠悠，俗世紅塵彷彿已在千里之外。
轉過佛像，是兩人的石刻畫像，近看，方知是寒山拾得。兩人皆是率性自然之態，寒山在侃侃而談，拾得靜坐而聽，似乎是生活中一剎那的留影。
出大雄寶殿不遠，是以“夜半鐘聲”聞名的鐘樓。一口大鐘靜置樓前，許多遊客在鍾前留影。導遊說這鐘已經不是張繼筆下的那口唐鍾了，幾經戰火亂離，當年的那口鐘已經不知下落。北行沒幾步，就是寒山寺有名的大殿——寒拾殿。寒山拾得二人的塑像立於店內。這裡的遊人較之大雄寶殿少了很多，環境一下子清幽起來。
寒山寺名字的由來就是因為二人。
寒山拾得皆為唐太宗貞觀年間人，自小要好，後同在寺廟出家為僧，二人潛心修行，都成正果。寺內年老的主持想從二人中選得一人為衣缽傳人，但是左右為難。於是，拾得乘一葉木舟漂洋過海到了日本，在日本拾得修建了拾得寺，而寒山則做了寺裡的住持，從此後，這座始建於南朝的妙利普明塔院更名為寒山寺，寺內煙火漸旺，成為吳中名剎。
我立於殿內，望塑像中手執荷枝的寒山，捧淨瓶的拾得，看二人神態安詳悠然，陡然想起了寒山拾得兩人當年頗具智慧的兩句問答——寒山問拾得：世間有謗我，欺我，辱我，笑我，輕我，賤我，惡我，騙我，如何處治乎？拾得曰：只是忍他，讓他，由他，避他，敬他，不要理他，過十年後，你且看他！
出殿，陽光明亮，似乎一下子洞穿內心。人生天地間，不可能事事納為己有，有舍方能有得。不能處處順心順意，泰然處之方能榮辱不驚。紅塵滾滾，物慾洶洶，攥緊手心留下的不如輕輕放開擁有的多。
兜一圈，又自西門出來。運河邊一座拱月型的橋橫跨運河兩岸，橋身很闊，較之周莊的婉約小橋，絕對算得上大橋了，上書“楓橋”二字。蘇州有橋300多座，最有名的就是張繼的這座楓橋了。明代高啟有詩云：畫橋三百映江城，詩裡楓橋獨有名。寫的就是這座楓橋。
想當年，張繼在秋夜停泊楓橋，是寒山寺洗人心胸的鐘聲，是楓橋淡遠的景色，慰藉他的羈旅客愁。或許在這裡，他還悟得浮華背後的很多東西。
我倚在橋欄上，腳下是千百年長流不息的運河水。物換星移，數度春秋，這裡的香火鼎盛了一世又一世。人們來這裡，不獨獨是欣賞景色，還是來尋得一種心靈的寧靜，尋得一種精神的皈依，得到一些人生的況味。我想起了那年夏天在北京的雍和宮，也是如織的人流，也是悄無聲息的靜穆。記得當時忽然來了一陣驟雨，許多人在湖心亭避雨，人們就那麼靜靜地看著湖面，等著雨停，等著走完那一重重的宮殿。那種安靜，絕對是超越紅塵的。是不是紅塵太喧囂，人的內心太浮躁，需要在這些地方沉一沉，需要停下匆忙的腳步，等一等靈魂。
紅塵多悲苦，情色皆成灰，慾念太豐饒，功名太誘人，每個人心中都需要這樣一座寺廟。1500年了，這座寺廟慰藉的絕對不僅僅是一個張繼，看那些來來去去的香客，看那些停停靠靠的小舟，就知道這座寺廟在人們心中的位置。這是屬於張繼的寒山寺，也是屬於每一個來這裡的人心中的寒山寺。
在返回的舟中，忽然想起了一首詩：“登陟寒山道，寒山路不窮。溪長石磊磊，澗闊草濛濛。誰能超世累，共坐白雲中。”這是寒山留下的數百首詩中的一首。“誰能超世累“？俗世紅塵絆住了多少人的腳步啊。距離寒山寺明黃色的建築愈來愈遠，寒山寺卻在我心中愈來愈近。