停駛翻新一年多，擁有134年曆史的香港山頂纜車8月27日再次迎客。穿梭於中環商業區和太平山頂之間的山頂纜車，是香港其中一個最受歡迎的旅遊景點，而許多廣為人知的香港夜景照片，便拍自太平山頂。
圖為新山頂纜車與維港景色。李志華 攝
是次翻新工程耗資近8億港元，更換了纜索、軌道、動力、控制及訊號系統，可有效達至全自動化水平。全新的纜車載客量提升逾七成至210人，車身換上“綠色新裝”，車頂改為透明玻璃，觀景視角更加多元。
若是首次乘搭山頂纜車，最高坡度可達25.7度的車程或許會讓你收穫類似玩過山車的體驗，但山頂纜車帶來的驚喜不止於此，因為感官獨特之餘，一路上還可飽覽維港美景。
第六代香港山頂纜車。山頂纜車有限公司供圖
而這種美景無疑是獨具一格的。香港大學心理系的學者曾於山頂纜車內進行一項實驗，揭示了車內乘客若往窗外看著高樓大廈，通常會出現一種強烈錯覺，感到這些建築物向山頂方向嚴重傾斜，仿似快要倒下。
山頂纜車重開首日乘客如織，港人用熱情回應這場久別後的重逢。當首班山頂纜車駛入站內時，人們競相擠在站臺上舉著手機，希望記錄下這珍貴一刻。搭乘首班車的市民王小姐帶著一對兒女到山頂遊玩，她認為新纜車的波浪地板設計非常貼心。“小朋友比較調皮，不容易坐得住，站起來就很容易摔倒，現在這種波浪形地板就安全很多。”
圖為市民乘搭新山頂纜車。李志華 攝
時間回到19世紀的香港，當時山頂纜車尚未誕生，居住在山頂的達官貴人們會聘用轎伕，以人力轎車作為交通工具。1873年，位於太平山頂的山頂酒店開始營業。為增加該酒店客流量，蘇格蘭人亞歷山大 芬梨 史密夫在1881年提議建造港島纜車鐵路。
19世紀初往返太平山頂的人力轎車。山頂纜車有限公司供圖
1888年5月30日，應運而生的山頂纜車開始投入服務，成為全亞洲最早的纜車索道系統。通車首日共服務600名乘客，首年客流量已達15萬人次。最早的山頂纜車為木製車廂，由燃煤蒸氣推動，後來慢慢更換為金屬車廂，動力系統亦引入現代科技，客容量不斷擴增。
第一代山頂纜車(1888-1926)。山頂纜車有限公司供圖
上世紀40年代，日軍佔領九龍半島之後，山頂纜車機房受擊損毀，日軍一枚炮彈的碎片嵌於纜車兩臺鋼纜鼓輪底下。而上世紀50年代，山頂纜車已名聲大噪，吸引好萊塢電影劇組遠道前來取景，當中包括由國際巨星威廉·奇勒·基寶主演的《命運戰士》。
第二代山頂纜車(1926-1948)。山頂纜車有限公司供圖
第三代山頂纜車(1948-1957)。山頂纜車有限公司供圖
第四代山頂纜車(1957-1989)。山頂纜車有限公司供圖
第五代山頂纜車(1989-2021)。山頂纜車有限公司供圖
擁有逾百年曆史的山頂纜車採用雙向登山鐵路系統，雖然經過多次系統現代化與翻新工程，如今已是第六代，但仍然沿用建於1888年的路軌運作模式。時光流逝，山頂纜車不斷換代，其背後的城市景觀也隨著時代洪流不斷更新。山頂纜車經歷過戰爭的洗禮，也見證著香港的榮光。
翻新後的山頂纜車中環總站散發著藝術氣息，門口塑立著逾10米高、由澳大利亞華裔藝術家李林迪創作的大型雕塑《無限之眼》。李林迪盛讚道：世上沒有其他城市能如香港一般，能如此完美地表現出天與地、海洋及天空之間的緊密聯結。
山頂纜車中環總站門口的雕塑《無限之眼》。山頂纜車有限公司供圖
（中新社）