來到東蓮花村，完全是因為這個詩意的名字。從巍山古城沿著215國道向北半小時車程就可以到達這個中國唯一的純回族歷史文化名村。大理巍山縣永建鎮的東蓮花村坐落於紅河支流米湯河畔，民國年間，東蓮花村因馬幫、商人云集，物資吞吐量大而聞名，是蒙化縣川北地區的經濟、文化中心，是茶馬古道上的重要回民驛站。
歷史上，大批迴回人遷入雲南是在元代。據說公元1253年，忽必烈率蒙古軍、西城回回軍10萬人攻佔大理，大批迴回人開始入滇。此後百餘年間，大量回回作為官吏，將領、士兵，工匠，被派駐雲南，且分散在雲南各地屯墾戎邊。
東蓮花村古村落風貌保持完好，村內道路盤絲錯節，獨有的伊斯蘭風情和大理當地白族古民居建築結合在一起，和諧相融。“一壁照兩院”、“三房一照壁”、“四合五天井”“、“走馬串閣樓”、“一門進四院”等各色形態的古宅分佈在村裡的四面八方。其中最著名的便是大馬鍋頭馬如驥的大院。
馬如驥是民國末年蒙化縣遠近聞名的大馬鍋頭。當時他家一共養騾馬一百餘匹，僱請各族馬腳子三十餘人，家產雄厚。
馬如驥在從政期間，廣結政、商、軍界要人，並同各地鉅商、名人交好。上世紀30年代後期，雲南軍、政要人龍云為了抗日籌集軍餉，與越南的法國商人有商貿往來，當時雲南山區土匪橫行，為了做好跨國貿易，龍軍在雲南全省的馬幫商隊中精挑細選，組織自家運輸馬幫，馬如驥、馬翰文被選中作為龍家馬幫商隊，從茶馬古道重鎮蒙化組織貨源，走昆明，過百色，進桂林，出安南，做跨國貿易，返回時，把洋貨運輸到昆明轉道蒙化。
1931年，馬如驥的商隊在途徑廣西時，恰遇白崇禧在桂林為母親祝壽，馬如驥等全體回族趕馬人被邀請在百府做客。從此，蒙化馬幫結交上了白崇禧、龍雲這樣的朋友而名聲大振，生意越做越大，蒙化逐漸成為茶馬古道重鎮，東蓮花村成為茶馬古道的重要驛站。
目前以馬如驥舊宅為主的馬家大院已經成為了東蓮花村最重要的文物保護單位。進入馬家大院，入口處映入眼簾的是四個刻在大理石方框的大字“世守清真”，顯示了院子主人的虔誠信仰。馬如驥大院無論是照壁還是雕花，都體現出中國傳統文化、伊斯蘭文化及馬幫文化的和諧並存，是東蓮花古建築群中的典範。
逛完馬家大院，不遠處就是東蓮花清真寺。
東蓮花清真寺始建於清朝初年，在民國十年擴建，時值蒙化茶馬古道馬幫興起，地區經濟迅猛發展。東蓮花村的清真寺，沒有宣禮塔，只有一個純中式重簷歇山式的高大宣禮樓，清真寺內古樸典雅，和村內景緻交相融合。
民國十五年，原國民黨陸軍少將楊盛奇在遊覽東蓮花清真寺的時候，贈送的“誠一不二”的木匾，至今還完整的懸掛在寺內。
入夜後，東蓮花村的美食街也開始熱鬧起來了，面片、蜜餞、粑粑、燒烤等，尤其是回輝登偰氏清真面片，算得上是巍山名小吃，如果來到東蓮花村可千萬不容錯過哦。另外，東蓮花村雖然遊客不多，但是整個村子的旅遊管理很規範，所有的餐飲小吃都有一個明確的限價表可供遊客參考，明碼標價，這點非常值得學習。
關於交通：在巍山古城可以坐巍山古城到大倉的車，到了大倉隨便坐一輛三輪車就可以去東蓮花村了，費用大概十塊到十五塊左右。參觀完之後可以去永建車站坐車去下關，最晚一班車是晚上7點半，超過時間還是有加班車，非常方便。
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