一到夏天，最讓人討厭的可能就是蚊子了，無論你在哪裡，它們總能找到你，然後給你留下一個奇癢無比的包。
最可怕的是蚊子還是許多疾病的傳播者，包括登革熱和瘧疾等，所以很多人都有滅之而後快的心理。
不過在消滅蚊子前，我們必須瞭解，即便是如此討厭的蚊子，它們也扮演著重要的生態角色。
許多鳥類，昆蟲，許魚類，甚至是哺乳動物都以蚊子為食，更重要的是雄性蚊子是不吸血的，它們和蜜蜂一樣吸食花蜜，所以這些蚊子還是花粉傳播者。
但是，無論如何，絕對不能讓蚊子過量，任何蚊子過量地方都很容易爆發登革熱這些透過蚊子傳播的疾病。
控制蚊子的種群，最快速的可能是化學方法，就是拿著防蚊噴劑到處噴灑，不過這種做法現在已經被證明很糟糕，因為蚊子的耐受性會變強，最終你的化學物質對它就不太起作用了，最重要的是很容易誤傷其它物種。
好訊息是，還有一種更好的方法，就是生物控制措施，簡單地說，就是把蚊子的天敵引入，讓它來吃蚊子，以達到一勞永逸。
吃蚊能手——食蚊魚
蚊子和許多昆蟲一樣，它們的幼蟲是生長在水裡的，成年蚊子把卵產在水面上，然後蚊子幼蟲在水下孵化和生長。
圖注：蚊子的生命週期
它們的幼蟲被叫做孑孓（jiéjué），我們平時在水裡看到那種奇怪的“小蟲”基本都是蚊子幼蟲，根據溫度的不同，它們在水裡的時間不同，最快只要一週時間就會變成蚊子。
1878年夏天，美國的密西西比河流域爆發了最嚴重的黃熱病，十幾萬人因此喪生，這是一種由埃及伊蚊（它也是入侵物種）傳播的病毒性疾病，解決它的最好辦法就是控制蚊子的種群。
所以，當時的美國人是想盡辦法去控制蚊子，包括排水控制蚊子幼蟲的棲息地，透過化學噴劑殺死它們。
圖注：蚊子幼蟲
也正因為如此，他們發明和發現了許多控制蚊子的方法，其中就包括食蚊魚會吃蚊子幼蟲的事實。他們認為一隻食蚊魚一天要吃掉數百隻蚊子幼蟲，估計那時候食蚊魚是受到“益蟲”待遇的。
到了1905年，這場由蚊子引起的疾病才被控制下來，而食蚊魚因為在吃蚊子幼蟲這點上表現得不錯，美國開始對食蚊魚進行投養，並推廣它對對蚊子的作用。
世界上幾乎是有人的地方就有蚊子，而每個地方的人都期待有“滅蚊英雄”的出現，於是1913年食蚊魚被引入了中國臺灣，1916年被引入了日本，1924年中國華南地區開始引入。
圖注：索契的食蚊魚紀念碑
最有意思的是蘇聯，上世紀30年代，蘇聯南部的旅遊城市索契瘧疾流行，所以當地在1925年的時候引入了食蚊魚。
隨著食蚊魚的到來，蚊子的問題很快就被控制住了，所以為了紀念這個“滅蚊英雄”，索契特地為食蚊魚立了一個紀念碑，確實是真英雄般的待遇。
氾濫成災，破壞生態的食蚊魚
不過，食蚊魚並不是吃素的，他們迅速反客為主，在許多引入地區迅速繁殖和破壞生態。
食蚊魚是原產於北美密西西比河和其支流淡水魚，但是它們的繁殖和適應能力非常強，所以它們是非常有成為可怕入侵物種的潛力的。
一條野生食蚊魚的壽命在1-2兩年之間，雄性在62天內達到性成熟，而雌性在28天內達到性成熟，當溫度開始升高，它們就可以開始繁殖。
當溫度合適的時候，食蚊魚每隔16-28天就會繁殖一次，每次可以出生60個後代。有意思的是，它們只要交配一次，因為它們可以儲存雄性的精細胞。
食蚊魚是卵胎生魚類，它們不產卵，而是直接生出小魚，而剛出生的小魚就已經很強大了，可以獨自生存。
說到生存能力，這種淡水魚有點逆天，它們適應極低氧濃度，極高鹽濃度（高達海水的兩倍）和高達 42 °C 的溫度。
其實，蚊子幼蟲也是一樣的，它們也很能適應惡劣條件，所以這種魚確實不失為蚊子的一大天敵。
正是因為這種強大的生存和繁殖能力，2004年的時候，它們被列為世界百大外來入侵物種。
說到入侵物種，我們經常想到的是那種氾濫成災，隨處可見的動植物。
如果我說它在中國氾濫成災了，你可能會不信，因為你可能覺得自己從來沒見過它們。
這個是因為我們把這種魚當做自己本土物種了，我們前面說它在1924年就已經引入中國，其實現在從南方到北方，小溪和田裡基本都會有它們的身影，經常都是幾條一起出現浮在水面上游來游去。
而作為入侵物種，它們也確實能夠對生態造成嚴重影響，包括在中國破壞力也很大。
事實上，拿食蚊魚作為生物控蚊的方式並不是特別理想，而且在許多地方它是起不了作用的，甚至在澳大利亞製造了一個烏龍。
澳大利亞的烏龍
一個合格的入侵物種如果沒有在澳大利亞這塊神奇的土地掀起波瀾的話，那都不好意思叫自己入侵物種，在這一點上食蚊魚還是很合格的。
1925年的時候，為了控蚊，澳大利亞也引入了食蚊魚，但是事實證明，食蚊魚對於澳大利亞而言弊大於利。
澳大利亞的一些學者透過研究發現，食蚊魚吃蚊子幼蟲並不是它的第一選擇，除了蚊子幼蟲外，它們的主要食物是浮游動物、甲蟲、蜉蝣、石蛾、蟎和其他無脊椎動物，而且食量驚人，一隻食蚊魚一天的最大消耗率為自身體重的 42% 至 167%。
事實上，食蚊魚是高度肉食的泛化種，只要比它們小的動物它們基本都吃，包括同類，而如果只給它們吃吃蚊子幼蟲的話，它們是無法存活的。
由於它們的高出生率，它們很容易擠壓本地物種，特別是那些體型和食物組成差不多的物種，這是它們造成生態破壞的原因。
另外，它們雖小卻十分好鬥，那些比它們大的魚都會被攻擊，它們會撕咬那些大魚的魚鰭，導致大魚感染死亡。
在澳大利亞，目前已知的至少有9 種魚類和 10 種本地青蛙物種因為食蚊魚的到來而減少，其中包括一種青蛙完全滅絕。
造成破壞就算了，澳大利亞的研究人員透過模擬實驗發現，如果食蚊魚真的要達到控蚊的效果，它們需要達到每公頃5000條才行，不然談不上控蚊。
而且，由於擠壓了當地蚊子捕食者的生存空間，食蚊魚在澳大利亞不僅沒有起到控蚊的作用，可能還加劇了許多地區的蚊子問題。
其實，在中國也是一樣的，我們國家是入侵物種破壞最嚴重的國家之一，雖然我沒有找到關於食蚊魚在我們國家造成破壞程度的報道，但肯定是有巨大影響的，你想象一下一種本來沒有的物種，現在到處都是，資源就這些，我們的本地物種肯定是受到不小的擠壓的。
最後
食蚊魚在不同的地方有不同的叫法，最多的是被叫做“大肚魚”，因為雌性的肚子經常很大，而我們大部分人可能都不知道它們的危害，甚至以為它是本土物種。
其實，食蚊魚在有一些水域的控蚊被證明確實是可行的，但絕對不是所有水域。
在許多國家，現在還是會用食蚊魚來控蚊，不過他們只允許在自己的私人財產上進行投放，比如自己的池塘，絕對不允許隨便丟到公域空間。