我們平時所見到的普通馬肩高，一般也就一米左右，但世界上有一種這樣的馬，其體型甚至能與大象一較高下，體重甚至能夠達到1噸左右。它就是夏爾馬，而駱駝體重一般也就500千克左右。這樣一比誰還說瘦死的駱駝比馬大呢？那麼你們見過這種與大象體型相差無幾的夏爾馬嗎？那我們就來一起了解一下這個大塊頭。
根據資料記載，夏爾馬最早出現在英國，它是由英格蘭中世紀的馬種經過培育流傳下來的，也因此有些人會把他稱之為英國馬。夏爾馬是當今世界上體型最大的馬，它的肩高能夠達到1.8米左右，加上夏爾馬的脖子和頭部，它的高度恐怕得在2米到2.5米以上。夏爾馬的頭部和軀幹相比更瘦長，它的肩膀非常寬闊，背部肌肉很發達。
此外，夏爾馬的後驅十分粗壯，也正是因此，夏爾馬的力氣非常大，非常適合拉貨耕地等。在夏爾馬的腳部有著許多細長的毛髮，這些毛髮的主要作用就是能夠在一定程度上保護馬蹄，使其免受地面上的石頭、木頭等鋒利物的傷害。現在有記錄的夏爾馬資料中，最重的叫做“杜克”的一匹夏爾馬。
杜克在其5歲時體重就已經超過了1000千克，目前它的體重將近有1200千克，肩峰的高度大致在188釐米，現在它的體型仍然在不斷增大，它所拘束的馬廄也是專門定製的。杜克的飼養員表示，它每天能夠喝大約75升水，食用大約8000克的食物，許多人都為他巨大的食量到震驚無比。
由於夏爾馬的體型巨大，又極具力量和耐力。在工業時代之前，英國人無論是耕地、拉貨載客，都要用到夏爾馬。1924年在英國展覽會上，一對夏爾馬就能拉起來將近5噸的貨物，所以在鐵路等裝置正式使用之前，軍隊商貿運輸物資都是靠夏爾馬，夏爾馬不僅負重能力很強，而且她的性格溫和，幹活勤奮，適應環境的能力也很強，所以不用擔心它的健康問題和控制難度是很容易管理的。
也正是因此，夏爾馬在農業生產物資運輸方面的應用十分廣泛，在英國也就有著相當重要的地位。夏爾馬的英文名字叫做“shire”，這個英語單詞翻譯過來就是“州郡”的意思，就是代表了英格蘭中部的幾個部，這也足以見得夏爾馬對於早期英國的重要性，並且直到工業時代完全的降臨前的幾個世紀內，無論是和平還是戰亂，夏爾馬在英國人的生活中都佔據一定的位置。
既然夏爾馬有著如此龐大的體型以及用不完的力氣，那麼為什麼沒有聽說過夏爾馬被當做戰馬來使用呢？夏爾馬憑藉龐大的身軀，在戰場中，雖然有著無可比擬的優勢，但同時龐大的身軀也給夏爾馬帶來了很多的不方便的地方，比如它的四肢不夠靈活，身手不夠敏捷。這樣一來，夏爾馬在戰場上就會顯得十分笨拙，很明顯，這對於戰爭的取勝並無好處。
此外，由於夏爾馬的背部過於寬闊，在戰場上士兵又需要騎在馬的背部對其進行指揮，騎在如此寬闊的馬背上，無異於坐在一塊兒凹凸不平的板子上，顯然是相當不舒服的。所以夏爾馬並不太適合走上戰場。那麼既然夏爾馬有著足夠龐大的身軀，在農業等領域也可發揮重要作用，為什麼如今夏爾馬卻很少會出現在我們的視野中了呢？
根據資料顯示，早在18世紀到19世紀，夏爾馬數量達到歷史的最頂峰的時候，夏爾馬的總數量高達100萬匹。但是時代在進步，英國在進行完工業革命之後，開始大規模的鋪設鐵路。這樣一來，夏爾馬就少了許多用武之處，飼養夏爾馬的人也就少了許多，夏爾馬的數量也因此急劇減少。不過，好在人們後來意識到了夏爾馬數量急劇減少的問題。1884年，英國將他們的貨車馬協會與正式改名為英國夏爾馬協會，也正是從這個時候開始，世界上才有了專門的機構去關注夏爾馬。
據相關資料顯示，如今全球共有3個夏爾馬協會，一個是英國，一個是美國的，還有一個最近的才開設的澳大利亞夏爾馬協會。從夏爾馬協會提供的資料，我們可以得知，現在在英國夏爾馬協會數字的數量大概有3500匹，而在美國夏爾馬協會註冊的夏爾馬也只有大概三千匹，英國夏爾馬協會的相關負責人安德魯·莫塞爾。夏爾馬對英國文化來說是一個相當重要的部分，英國人民應該要對其重視和保護。
現在每年夏爾馬協會註冊的數量不足500匹，其中母馬基本不到二百匹，而且還在不斷下降。所以夏爾馬協會的相關人員警告說，如果這樣的情況持續下去不到10年，夏爾馬就有可能消失。從前面的敘述中，我們也能看出夏爾馬源自英國，那麼夏爾馬協會為何被派到了美國了呢？這其實是因為之前美國處於建設時期時，在工業上的發展水平明顯不足，對於夏爾馬強大的運輸能力有著很高的需求。
只是後來隨著工業能力不斷髮展，夏爾馬逐漸被各類運輸車取代，現如今的美國也早就不再需要夏爾馬了。當今也只有相關的名馬保護組織還在關注著夏爾馬的存亡問題，夏爾馬雖然體型巨大性格也很溫和，但它對人類的功用沒有以前那麼大了，也不得不被歷史淘汰。有朋友可能會想，為什麼不把夏爾馬送回自然。要知道，原本夏爾馬就是由人工培育出來的，他在自然界的生存能力並沒有人們想象的那麼強。
現在英國註冊的3500匹的夏爾馬，還是經過人工保護，才有這麼多的，如果真的返回，自然可能消失的更快，只不過現在處於一種情懷，想要盡力挽留夏爾馬，不想讓它那麼快離開。夏爾馬的經歷讓人忍不住唏噓，但也是無可奈何，未來，夏爾馬何去何從又是一個未知之謎。
