筆者 東邪
在牧民和農場主眼中，狼、獅子、老虎等食肉動物是最大的敵人，因為只要稍微不注意，它們就會偷襲自己家的牲畜，甚至還會攻擊人類。為了預防野生動物的攻擊，人們嘗試了各種不同的方法，國外農場主幹脆備著一把獵槍，發現野生食肉動物襲擊自己家的牲畜，毫不猶豫就掏槍擊殺。並非所有牧民和農場主都擁有持槍權利，那麼該如何預防野生動物的偷襲？
人們很早就想到了透過圈地建造圍欄或牆壁來保護牲畜，但這種方法在放牧的時候無法發揮效果，因此放牧人必須時刻跟隨著牲畜群，一發現有野生動物來襲立即採取反制措施。此外，國外還有一些牧民想到了一個特別的方法，在牲畜的屁股畫一對眼睛，以此來減少野生動物對牲畜的襲擊。這種方法真的有效果嗎？
為什麼會想到給牲畜的屁股畫一對眼睛？
大型貓科動物襲擊牲畜的現象在我國比較少見，但在非洲波札那的奧卡萬戈三角洲地區，幾乎每天都會上演貓科動物攻擊牲畜。據瞭解，該三角洲的自然生態環境吸引了很多種類的野生動物到那裡生存，因此在該地區看到大象、老虎、獅子等野生動物一點也不奇怪。然而三角洲裡也分佈了不少農場，這為野生動物的覓食提供了機會。
由於三角洲長期出現野生動物攻擊牲畜的情況，農場主們一般會用槍擊或者投毒的方式來對抗野生動物。這些方法雖然具有擊退或擊殺野生動物的效果，但效果是短暫的，很快又會類似的事件。如果農場主和野生動物長期對峙下去，最終只會導致三角洲的野生動物數量越來越少，牲畜對自然生態的破壞加劇。
為了解決這種人與野生動物的矛盾問題，有野生動物學家提出了一種特別的方法，在牲畜的屁股後畫一些東西，看看是否能夠減少被攻擊的機率。根據野生動物學家的介紹，之所以會想到這種方法，是因為許多貓科動物在攻擊獵物前都採取伏擊的方式，它們會先悄悄地跟在獵物的後面，然後抓準時機進行撲殺。
一旦伺機而動的貓科動物被獵物發現了，它們往往會因為獵物群體的龐大而放棄攻擊，因此研究人員提出假設，在牲畜的屁股位置畫上一些圖案，或許可以起到嚇退貓科動物的效果。
如何證明該方法的有效性？
為了驗證這一假設，有研究團隊專門去到波札那的奧卡萬戈三角洲展開實驗，他們與當地一家較大規模的農場進行合作，將農場裡的2061頭牛分成三批，然後分別進行不同處理，第一批牛的屁股後被畫上了一對眼睛的圖案，第二批牛的屁股後被畫上了兩個簡單的十字元號，第三批牛不進行任何處理，然後讓它們充分混合在一起。
對牛群進行處理後，研究人員每天跟隨牧民外出放牧，目的是觀察是否存在野生動物襲擊牲畜的情況。牧民每天都會把牛群帶到同一個地方，然後讓牛群自由地在平原上活動。這項實驗進行了大約四年左右，實驗過程中研究人員一發現牛屁股後的記號顏色變淡了，立即就會進行重新繪畫。
實驗結束後，該研究團隊在排除買賣和死亡的特殊情況下，總結了牛群最終受保護的情況。實驗資料顯示，第一批被畫上眼睛的牛在四年間沒有出現被野生動物攻擊的現象，而第二批被畫上簡單十字號的牛群中有4只被野生動物殺死了，第三批沒有經過處理的牛群有15只被野生動物殺死了。
這項實驗有何意義？
這項研究說明了最初的假設是正確的，在牲畜的屁股後畫上圖案能夠起到預防野生動物襲擊的效果，其中畫一對眼睛的效果是最好的，即使只是畫一對簡單的十字元號，它的預防效果也要比不畫任何圖案要好一些。這說明了貓科動物等擅長以伏擊的方式攻擊牲畜的動物，在看到牛屁股後的眼睛圖案後認為自己已經暴露了，從而放棄了襲擊。
實際上這一方法並非該研究團隊首次提出，很早之前許多地區都出現了類似的情況，比如根據歷史記載，印度北部地區的獵人進入森林打獵時，通常會在後腦勺的位置帶上一個人臉面具，這樣能夠減少被野生動物偷襲的可能性。如今這一方法的有效性已經被證實了，那麼它可以被應用到保護牲畜上，同時可以減少人類對野生動物的獵殺和毒害。
這些生物的擬態技能令人驚呼！
在牛屁股後面畫一對眼睛的做法實際上和自然界中的“擬態”原理是一樣的，所謂的擬態就是模擬自然存在的形態和狀態，能掌握這一技能的生物被稱為“擬態生物”。說到擬態生物，很多人脫口而出就是“變色龍”，但和以下幾種擬態生物相比，變色龍的擬態還只是初級水平。
被公認為“擁有一流擬態技能”的生物是枯葉蝶，它的擬態效果完全以假亂真。人們走進樹林時往往無法發現枯葉蝶的存在，因為它們能將自己的形態變得和自然枯葉一模一樣。當然它們這麼做並不是為了預防人類，而是預防它們在自然界的天敵。枯葉蝶的高超擬態技能不僅體現在顏色幾乎一模一樣，而且它的翅膀還能模仿葉脈和葉子上的病斑。
有一種名為“核桃美舟蛾”的昆蟲最為特別，它的特別之處體現在能夠利用體表鱗粉的排列方式以及翅膀的彎曲程度，讓自己變成一片“捲曲的枯葉”，只有透過意外的觸碰來驚動它才有可能發現它的存在，否則它就一直把自己偽裝成一片枯葉。
除了枯葉蝶之外，自然界還存在許多掌握了擬態技能的生物，可能我們的祖先就是從觀察擬態生物的過程中獲得靈感，從而人為地賦予牲畜擬態技能。