白尾海雕是生活在歐亞大陸的一種體型巨大的鷹類，在基因結構上與美國國鳥白頭海雕有著近親關係，被認為是波蘭文化和歷史的象徵，且被視作波蘭的國鳥印刻在波蘭的國徽上。
白尾海雕平均體長 84-91 釐米，翼展達 178-245 公分，平均體重為 4-7 公斤。成鳥多為暗褐色，後頸和胸部羽毛為披針形，頭、頸羽色較淡，嘴、腳黃色，尾羽呈楔形，為純白色極好辨認。
白尾海雕從外形來看與其他的鳥類、鷹類並無很大的區別，但是白尾海雕的體型比金雕還要巨大，作為實力最強的猛禽之一，憑藉龐大的身軀和超群的戰鬥力，能夠很輕易地就壓制住其他鳥類，捕殺大海鷗、蒼鷺、鸛和蒼鷹等，被人們稱作“空中老虎”，飛翔在天空中的霸主。有時也被認為是世界第四大鷹 ，並且其平均體重也排在世界第四。
白尾海雕的活動範圍十分的廣泛，主要棲息於湖泊、海岸、島嶼等地區，飛行高度為 2500-3500 米，能夠自由地穿梭在海面和空中。白尾鷹是強大的捕食者，能夠攻擊大型獵物，但像大多數捕食者一樣，它們更喜歡捕食那些容易捕獲的獵物。
白尾海雕的主要食物來源是海水中的魚類，捕食的時候他們常常選擇低空飛行，犀利的眼神能夠第一時間地捕捉到獵物的蹤影，鋒利的爪子保證了白尾海雕能夠快速地進行水中抓捕，獲得獵物。
除此之外白尾海雕也會選擇在空中搜尋陸地獵物，在食物匱乏的季節，會捕食其他鳥類和動物，如狐狸、金豺和野兔等，甚至是海豹幼崽，或是吃腐肉和動物屍體，具有食肉性和食腐性。
通常情況下白尾海雕是其分佈範圍內最大的鷹，也是在其分佈範圍內的頂級掠食者。當然在某些地區，它可能會與其他大型猛禽競爭，尤其是金雕。在分佈區域重疊的情況下，這兩個物種之間就會產生激烈競爭。
不過有研究顯示，在蘇格蘭，白尾海雕在與金雕的競爭中佔據主導，金雕甚至會堅決避免在白尾海雕的活躍區域築巢。
同時，白尾海雕被認為在種群生態學中具有“優勢”，因為它們可以以更高的種群密度生存，通常在相同區域內的數量超過金雕。而且白尾海雕的腸道更長，消化系統更有效，可以在食物更少的情況下生活得更好。
白尾海雕在繁衍生息中，逐漸分化為兩個亞種。一種是格陵蘭亞種，主要分佈在格陵蘭島和冰島西部的西南端，專家認為格陵蘭亞種的白尾海雕應該是一個獨立物種。但在進化的時間尺度上，還尚未積累更多獨特的遺傳特性，且因數量的稀缺，所以還存在一定爭議。
另一種是指名亞種，主要分佈在內蒙古海拉爾地區、東北、河北、長江下游等，這種指名亞種的外形與玉帶海雕較為相似，主要的區別在於白尾海雕的尾巴是全白。
指名亞種為不常見季候鳥，在中國境內極為罕見，只有在繁殖、越冬等特定的時間段，才能夠看見大量的白尾海雕出現在我國的某些地區，如內蒙古東北部、江西潘陽湖等，其他時間偶爾也會看見個體單獨出現。因此在我國看見一次成群結隊的白尾海雕，是非常不容易的。
白尾海雕作為全世界稀有的鷹科動物之一，科學家們關於它的研究從未停下腳步。很久之前專家就發現，大量的白尾海雕出現非自然死亡。
其原因大致有以下幾個方面。
首先由於自然環境的汙染、盲目地亂砍濫伐，白尾海雕失去了賴以生存的環境，種群的數量不斷的減少。
其次是較為常見的中毒現象，如鉛中毒，當白尾海雕捕食了受鉛汙染的水禽時，鉛也會自然進入到它們的體內，久而久之就會出現中毒而亡的現象。
或是食物中毒，由於白尾海雕的另一種主要食物來源是陸地小型動物，這些小型動物一部分來自於農田，而農民們為了保證農田的種植質量，常常會噴灑一些殺蟲劑和農藥，在經過昆蟲——小鳥和青蛙——白尾海雕的食物鏈順序後，毒藥就會滲透到白尾海雕的體內，動物肝臟會因此受到影響，從而出現死亡。
白尾海雕不同於其他珍稀動物，它們的社會性極強，與人類的社會生活有著密切的關聯，正所謂牽一髮而動全身，白尾海雕會因為人類某些看似無關緊要的行為，而受到生存威脅，所以需要更加小心的進行保護。
科學家們認為，必須儘快地落實保護措施，以提高白尾海雕的數量。白尾海雕是數量稀少，又在各個地區都有分佈的動物。只不過因某些外部原因，各個地區在數量上存在較大的差異，因此這就需要多地區、全方位地進行保護。
如劃定保護區、設立禁止狩獵區域、打擊違法犯罪活動、建立國際性組織等，透過切實有效的手段保護自然生態的安全，為白尾海雕提供更加合適的生存棲息地。