這回呢，咱們說說這個城隍。很多地方呀，都有這個城隍廟，特別是這個上海，那兒的城隍廟最有名，一般去上海旅遊的，這個外灘呀，城隍廟呀，這都是必去的地方。那這城隍廟裡供的城隍爺，到底是什麼神呢？
咱們呀，先說說“城隍”這倆字兒，城呀，就是城牆，隍呢，就是指那護城河。那護城河呀，沒水，就一壕溝，那叫隍；那有水了呢，就叫池，城池城池的嗎，就是這麼來的。所以，護城河裡有水的，叫城池，沒水的叫城隍。
城隍的起源很早，周代的時候就開始祭祀城隍了。那時候，在年終歲末的時候，要舉行盛大的祭祀活動，書裡邊記載了，“天子大臘八”，就是呀，要臘祭八種神仙，唉，所以咱這陰曆的十二月，也叫臘月。那這八種神仙都是誰呢，第一個，先嗇，也就是神農氏；二一個，司嗇，這是農業神后稷；然後是農夫；還有郵表畷，這個呀，是井田交界處立的那個木頭，做標記用的；第五個是貓虎，貓和老虎；第六個是坊，就是河堤呀；然後是水墉和昆蟲，一共八種。那這個水墉就是城隍。水就是那護城河，墉呢，就是那城牆。
古時候呀，在人們的心中，這個城隍呢，是自然神，所以呢，有城池的地方就有這掌管城池的城隍神，所以呢，就要建這個城隍廟來祭祀他。據歷史學家考證，第一座城隍廟是三國時期，公元239年，吳國在蕪湖修建的，唉，它也被譽為中國第一城隍廟，有機會您可以去看看。再後來，到了南北朝和隋唐時期，這個文獻裡呢，關於祭祀城隍爺的記載呢，就越來越多了。到了宋代以後，這個城隍爺就開始人格化了。原本這城隍爺就是一個虛擬的神，各個地方都祭拜他一人，那現在不一樣了，各地的城隍爺呀，變成不同的人了，甚至呢，這各地的城隍爺呀，都是由當地的老百姓自己選出來的，那這選舉標準呢，就是殉國而死的忠烈之士，或者是正直聰明的歷史人物。
到了明朝，更了不起了，朱元璋開始給城隍封了爵位了。當時的首都是應天府，也就是南京呀，他封應天府的城隍為“承天鑑國司民升福明靈王”，啊，這是正一品的王爵，還有汴州、濠州、鳩州、和州、滁州，唉，所謂的龍興之地吧，這些個地方的城隍，他也給封為王爵了。其他的府城隍呢，都是正二品的公爵，威靈公；再往下，州城隍，封為威靈候，正三品；縣城隍呢，封為“顯佑伯”，這是正四品。到了清朝，又加封北京、南京、西安、福州四地的城隍為“都城隍”，什麼叫都城隍呀，都城隍就是公爵，威靈公，這是省級的，啊，管一個省的。再往下呢，是府城隍這是侯爵，綏靖侯，掌管一府的；再有就是縣城隍，伯爵，顯佑伯，掌管一縣的。
這城隍呢，一開始呢，是守護城池的神，那人格化以後呢，他就又有新的職能了，就是呀，他負責這一地區的，陰間的大小事務。唉，陽間的事兒呀，由這個政府任命的縣官呀，州官呀等等吧，負責。那陰間的事兒就是這位城隍爺管了。同時呢，還給他配備了眾多的下屬，像什麼文判官、武判官、各司大神、甘柳將軍、範謝將軍、牛馬將軍，唉，也就是牛頭馬面呀，還有日遊神、夜遊神、枷鎖將軍等等吧。您看那《聊齋志異》裡就有一篇叫《考城隍》，說你要是死了以後呀，還能透過考試，當上這個城隍爺呢。
咱剛才說了，這城隍爺都是當地老百姓選出來的，那各地的城隍爺都有誰呢？咱說幾個啊，剛才咱們說的蕪湖的城隍，是東吳的名將徐盛，因為當時徐盛在蕪湖鎮守，抵抗曹魏，同時呢，他把蕪湖治理得很好，所以他死後就成了蕪湖的城隍爺了。那杭州的城隍呢，有兩位，一個是文天祥，唉，這是民族英雄呀，二一個呢，是周新，這是明朝的清官。上海有三位城隍，老城隍是漢代的霍光，二城隍是元末明初的政治家、文學家、書法家-秦裕伯、新城隍是清代的抗英名將、民族英雄-陳化成。那北京的城隍爺呢，一開始也是文天祥，但到了明朝後期，慢慢的就改成楊椒山了，楊椒山就是楊繼盛，椒山是他的號，他曾經彈劾大奸臣嚴嵩“五奸十大罪”，結果被迫害致死。他是無懼權勢，耿直忠義，所以後來北京的老百姓就推舉他為城隍爺了。您現在要是去北京，宣武門外達智橋衚衕，那還有這楊椒山故居呢。
宣武門外達智橋衚衕
