“喜見淳樸俗，坦然心神舒。”當年杜甫過境時曾吟。青木川藏在陝西省寧強縣西南角陝、甘、川三省交界處深山中，我們沿嘉陵江西去，漢中、勉縣、寧強，一路層巒疊嶂。過燕子砭往南，山漸次遠了，一條蜿蜒的清溪衝出一片平坦的川穀，山嵐縈繞中，黛瓦白牆的古鎮沿著金溪河在群山環抱中伸展成優美的“S”形，這就是素有“一腳踏三省”之譽的羌族古鎮青木川了。
我們選擇落腳在青木川的一處客棧中，頗有鄉村文人氣質的房東老伯姓徐，今年已七十多歲，是地道的青木川原住民。一大早，徐老伯就帶著我們爬上村旁的小山頭，俯視這個與世隔絕的地方，浮躁的心頓時安定了許多。青木川遠離縣城，地處僻遠，雖為要塞，卻一直處於閉鎖狀態。遠看群山環抱，山清水秀，古香古色的青木川，猶如一幅恬靜的水墨畫。
提到青木川的繁華時代，徐大爺感情有些複雜，不得不說的一個人物就是魏輔唐。八十多年前，土生土長的貧窮孩子魏輔唐當上團總後逐漸主宰了青木川，就是這個雄霸一方、名聲赫赫、一生充滿矛盾和傳奇色彩的土匪在青木川靠賣大煙發了家，他既不打家劫舍，也不魚肉鄉民，相反用賺來的錢財修路架橋辦學堂，成就了閉塞小鎮青木川的鼎盛時期。青木川因魏輔堂而名聲雀起，對魏氏的記憶佔據了古鎮的每一縷思緒，如今的古鎮上，除卻明清建築，最知名的莫過於魏氏老宅、魏家祠堂、輔仁中學、煙館和鄉公所。這其中，魏家老宅是魏輔唐居住之所，魏家祠堂是他們祭拜祖先的地方，而煙館是魏輔唐的經濟支柱，鄉公所則是他辦公決策之地，輔仁中學又見證了他作為一個目不識丁的土匪對人才培養的超前見識。
山上下來，我們隨著徐老伯從紅柱長廊、雕龍畫鳳的飛鳳橋走過，眼前的黑瓦白牆青磚路，就是青木川的老街啦！沿老街往東走，看到一處掛有“榮盛魁”牌坊的地方，這就是當地所說的“旱船房”，因整個建築形態以及結構像一艘巨大的烏篷船，並且建於陸地上而得名。這是青木川標誌性建築，曾是青木川當年最有名的休閒娛樂場所。聞名遐邇的 “洋房子”，過去曾是魏輔堂辦公的“鄉公所”。大門兩側石柱上的對聯“深院風和燕雀相賀，高宅日麗麟鳳時來”無聲地體現出魏輔堂的財氣、霸氣和匪氣。還有一處魏輔唐作為往來交易場所的“煙館”，位於老街下部，四合院裡繁複的雕花門窗，木板吊腳樓，共有四十餘間房子，專設大小包間，間間相通，最多時可容納百餘人一起吞雲吐霧。由此看出，那時的青木川繁華非常，有洋行、商戶、茶肆、酒店等，因地理位置位於陝、甘、川三省交界處，三省商人匯聚於此進行商業交易。農民安於種植，商人忙於交易，秩序井然，彷彿亂世中一處世外桃源，渾然不知戰爭的存在。
在老街背後的山坡上，是魏輔唐修建的當時寧強縣唯一的一所私立輔仁中學。在青木川西邊這個壩子最高的平地上，學堂依山傍水，建築宏大，風格別緻。學堂的舊大門上“輔仁中學”幾個字依然清晰，站在學堂大門外，青木川的街道、河流、草木、農田以及街上行人盡收眼底。門前十多株松柏鬱鬱蔥蔥，見證著學堂的歷史，搖曳的樹葉似向遊人訴說學堂過去的輝煌。沿學堂門石階小路而下，在薄薄飄渺的炊煙晨霧中，學校的廣播中傳出：“玉不琢，不成器。人不學，不知義……”這樣的聲音迴盪在山谷之中，兩旁居住的青木川人，一邊做飯，一邊聽孩子們的朗朗讀書聲。輔仁學堂同情、仁愛的精神至今仍在孩子們的歡聲笑語中傳承著。
魏氏宅院整個建築背依圈椅形的鳳凰山，面朝溪河平川，場院大路開道，山泉小溪環繞；舊橋依依伴碾磨，魚池盈盈舉青萍。真是“背倚鳳凰生龍氣，門迎金溪涌財源”的寶地！宅院分新舊兩合，各為二進四合。二院比肩，相隔盈尺，一新一舊渾然一體。舊宅建於民國十八年，純中式建築，雕樑畫棟，飛簷翹角，門窗雕花鏤空，飾有花蟲魚鳥，做工精細，顯示了陝南古鎮建築的古樸。新宅建於民國二十四年（1933年），中西合璧式風格，高大氣派，外面有警衛室，彈藥庫。新宅門房上的“衛國衛民”赫然在目，同時還掛有“寧羌縣青木川鎮民眾自衛團”，足見當時的正規和氣派。徐老伯指著魏氏宅院，講起了一件有趣的事兒，老宅背倚鳳凰山，面向龍池山，他的五個女兒都出生在這個院子裡，後經風水先生建議後，將魏氏新院建在靠右一些的地方，背靠將軍石，一定養兒男，說來也巧，他後來的兩個兒子都生於新宅！
青木川的千年積澱成就了魏輔堂，魏輔堂的煌煌人生更是把青木川的神奇遠播域外；雙面人生的魏輔堂功過是非，只是那段歷史的一絲煙雲，評說與否，功過何判都不重要了；重要的是“陝西第一古鎮”、“世外桃源、傳奇古鎮”的口碑將會一直流傳開來。
