像北京的八達嶺長城，主要修建於明朝，從歷史的悠久程度來說，臨海的這座長城也遠遠超過了它。當明末戚繼光調任薊州後，負責修建北京附近的明長城，並將台州府城的築城經驗運用到明長城的修建工程中。
這座“江南長城”現存5000餘米，依山就勢，建築主體儲存得十分完好。在城牆上，不僅可俯瞰臨海城，更能遠眺江河湖泊，無論防洪還是抗擊倭寇，都曾經發揮著不可替代的作用。
在靠近紫陽街的城門地段，導遊小姐姐還著重介紹了它的非常有代表性的建築——馬面。這種古代城牆的馬面，是中國冷兵器時期，為了加強城門的防禦能力，許多城市設有二道以上的城門，形成“甕城”。城牆每隔一定的距離就突出矩形墩臺，以利防守者從側面攻擊來襲敵人。
為了看清它的真實模樣，我們還特意在烈日炎炎下，走到“馬面”的腳下，似乎更能感受到那份巍峨。想來在古時候，這一帶也是非常重要的兵家必爭之地吧。恍惚間，耳邊竟然好像傳來陣陣撕殺聲，“金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。”的畫面也浮現在腦海中。
到臨海，一定要“爬一爬”江南長城，到江南長城，則一定要到來看一看它的“馬面”，不知道有沒有朋友來過，卻又錯過了它呢？更可能的是，當你在馬面上的時候，因為“只緣身在此山中”，是看不清它的真面目的。
