一個國家城市的雕像立於公共場合，不僅有緩衝空間，增強空曠的平衡性的作用，還代表了國家、城市的文化精神，雖然雕像無言無字，但它是當地歷史最好的訴說者；例如美國名氣最大的雕像，乃是"自由女神銅像國家紀念碑"；"自由女神像"立在美國紐約哈德遜河口，主要是為了紀念1876年美國獨立戰爭勝利一百週年，這座意義非凡的雕像，被看做是美國的經典地標。
其實在美國還有一座遭受很大非議的雕像，因為此雕像是一位中國人屹立在紐約華埠中心，此人便是大名鼎鼎的林則徐；林則徐作為民族英雄，他虎門銷煙的事蹟在中國可謂是家喻戶曉，那麼他和美國有什麼關係？在寸土寸金的紐約，為何要建造一座林則徐雕像呢？這背後有著怎樣的淵源？
民族英雄林則徐是道光年間的名臣，他曾任湖廣、陝甘、雲貴總督，官居一品位極人臣；林則徐出生在一個窮困的秀才家中，得到開明父母教導的他自幼喜愛讀書，在15歲時進入到福建最高學府鰲峰書院學習；求學期間與漢學家陳壽祺結為好友，陳壽祺其人憤世嫉俗，他的激進思想無形之中給林則徐帶來了巨大影響，而且二位少年在當時共同立下了救世救國的遠大理想。
四年後林則徐在道光九年高中舉人，開啟了自己的官宦生涯；兩年後，21歲的林則徐擔任了廈門海防同知書記；此時的林則徐認識到鴉片走私問題給中國帶來的巨大傷害，但位卑權輕的他，並不能解決此棘手問題；福建巡撫張師誠，對林則徐十分欣賞，曾將其收為幕僚為自己效力，後來林則徐又到了翰林院任職，但由於他為官清廉不畏強權，也不善於迎合官場"潛規則"，所以得罪了很多權貴與同僚，在1821年心灰意冷的林則徐憤然辭職而去。
不久後道光皇帝無意中聽聞林則徐是一位難得的人才，就下旨命林則徐官復原職，後來還將林則徐升到了江蘇按察使之位；林則徐在江蘇做了很多利國利民的事，憑著當地百姓的愛戴，他被道光帝選為欽差大臣，前往廣州禁菸；林則徐到達廣州之後，收繳了2萬箱鴉片，在虎門當眾銷燬，列強的利益受到重大打擊，便開啟了"第一次鴉片戰爭"；最後清朝戰敗林則徐遭受誣陷，背上了"罪臣"的罵名，在外流放了五年，但他不畏強權的精神，一直感染激勵著後世的中國人。
1997年林則徐基金會主席黃克鏘，為了使世界銘記林則徐禁菸，以及拯救國民的偉大精神，他前往紐約向紐約市長朱利安尼提出，要在當地建造林則徐雕像；起初美國人自然不同意，隨後黃克鏘聯合市議員與紐約華僑團體，經過兩年的遊說，終於得到了紐約市長的同意；1999年5月8日，紐約林則徐雕像開始建造，於2000年7月竣工，由廈門大學李維汜教授設計，銅像林則徐高達3.2米，他一身清朝官服形象，氣宇軒昂目光堅韌，昂首直視著前方。
這座銅像建成之後，在當地飽受非議，很多紐約市民聯名要求拆除此銅像；但眾所周知美國"現代鴉片"氾濫，是全世界最大的"現代鴉片"消費國，深受此問題困擾美國，從60年代一直到今天，一直在不停的進行著禁毒活動；因此美國各界人士紛紛建議保留林則徐銅像，學習林則徐禁菸精神，並以此警告美國人民；因此林則徐作為一個精神的偉大代表，其雕像最終才能在紐約得以保留，也算是給美國"做了事"，一直屹立到了今天。
【參考資料：《林則徐大傳》，《紐約大地上的中國英雄】
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