在歷史上，無論是哪朝皇帝，在都城和宮殿的選址上，都比較注重風水之說。總是希望自己所選的都城、宮殿，能給自己的國家帶來吉祥、如意、福祉，使自己的統治綿延萬年。那麼，什麼樣的風水適合建造都城、宮殿呢？
風水先生會告訴你：“國都的西北方最好要有龍脈。什麼是龍脈呢，龍脈就是連綿起伏的青山。龍脈的中心為祖山，是王氣鬱積之處。以此起始引入京城，到達宮殿背後的靠山即“主山”。主山兩翼，左河流為青龍，右引道路為白虎。主山之前，青龍白虎之間的最佳選點，是萬物精華的“氣”的凝結點，是為龍穴，明堂就應建於此處”。按照風水所說的，紫禁城就是處在北京城的最佳位置上，而三大殿太和、中和、保和所處的位置就是明堂所在地。俯瞰故宮你便會發現，三大殿就是整個故宮的重點，是整個紫禁城建築的核心。可謂是居天下之中心，正與天空中央玉皇大帝所居的紫微宮遙遙對應，這就是三大殿的選址緣由。
從規模和裝潢上來說，三大殿在整個故宮內也具有獨一無二的地位。它佔據了紫禁城最主要的空間，面積達85000平方米。它們依次佈置在高達8米的臺基上，臺基分上中下三層，每層都為須彌座形式，四周圍著漢白玉欄杆。每根望柱上都雕有精美紋飾，下部雕有華美螭首----口內鑿孔以便於排水。遇到大雨滂沱時，會出現千龍吐水的奇觀，勝似泉湧，蔚為壯觀。在建築設計和藝術構思上，它們憑藉著自身所具有的氣勢威嚴、規模雄偉、裝修華麗、色彩神秘而成為紫禁城中最輝煌的建築群。
三大殿中，太和殿最高、最大，橫闊十一間，進深五間，外有廊柱一列，全殿內外立著八十四根大柱，是由四個傾斜的屋面，一條正脊和四條斜脊組成的。它建於康熙36年（1697年），距今已有300多年的歷史，但依然保留著原有的富麗堂皇。太和殿是皇權的象徵，皇帝登基、大婚、冊立皇后、命將出師和每年的正旦、冬至、萬壽（皇帝生日）三大節等重大典禮，皇帝都要在這裡舉行儀典，接受群臣的朝賀。
中和殿在太和殿的後面，是一座四角攢尖、有鎏金寶頂的方形殿堂，硃紅廊柱，金扉瑣窗，造型凝重，建築奇特。殿內設寶座，雕刻金龍，金色璀璨，四列寶器。皇帝在舉行重大典禮前，先在這裡接受內閣大臣等重要官員的朝拜，然後在去太和殿。保和殿在中和殿之後，是皇帝舉行盛宴和科舉殿試的地方，也是三殿中年壽最古老的，到現在已經有400多年的歷史。
氣勢恢宏、富麗堂皇的三大殿既承載了厚重的歷史，又散發著它獨特的現代光輝。如今的它們不僅僅是一處旅遊景點，更是我們瞭解歷史的重要視窗。