我們南方的鄰居印度，是一個非常有意思的國家，人們見到的寶萊塢印度電影，印度人民們總是唱歌跳舞，好不歡樂，有些人也會聯想到，印度的貧民窟裡面混亂擁擠的環境，實際上，印度作為一個和我們一樣，有著悠久歷史的國度，他們也誕生了燦爛的科技和文化，正如同中國古代有著四大發明一樣，其實印度在過去，同樣有著改變人類社會的影響哦！
比如說洗髮水“shampoo”正是起源於印度champo”，他們5000年前就發明了紐扣，最早的尺子和天平來自於印度，而在唐朝時期，印度人獨創的熬糖法也傳入了我國，使得中國人在唐以後也能夠將蔗糖作為食用。
而印度最為偉大的發明，造福了人類千年，如今每個人每天都要用到它，這就是阿拉伯的數字。
有些讀者或許會疑惑，阿拉伯數字怎麼聽，也是阿拉伯人發明的東西，它怎麼會起源於印度呢？就讓我們來回顧一下現代數字的歷史，實際上數千年以前，各個國家，包括中國古代王朝和羅馬帝國，都有了專門的符號文字來表達數字，但是無論是計算也好，統計也好，數字一旦稍微繁瑣，就顯得十分的複雜，因此古代數學的技術進步，也十分的緩慢。
等到了公元500年左右，印度西北部的旁遮普地區隨著經濟和種姓制度的發展，數學一直處於領先的地位，而天文學家阿葉彼海特開始常識簡化印度文化中用字母表達數字的傳統，他把數字記在一個個格子裡，如果第一格里有一個符號，比如是一個代表1的圓點，那麼第二格里的同樣圓點就表示十，而第三格里的圓點就代表一百。這樣，不僅是數字符號本身，而且是它們所在的位置次序也同樣擁有了重要意義。
這樣一來，阿葉彼海特所創造的這一種計量方法，也就成為了現代數字的前身，而等到了公元3世紀，古印度的科學家巴格達在此基礎上，發明了“1”、“2”、“3”三個數字，但是更多的計數單位並沒有發明出來，巴格達的理解是，“4”的概念就“2+2”來表示，而5則用手掌表述，那麼10就是兩個手掌。印度人很早以前便已經習慣了十進位制的運算，這也就為數字的繼續變通提供了基礎，等到了八世紀，古鯿人在這個基礎上加以改進，併發明瞭表達數字的1，2，3，4，5，6，7，8，9，0十個符號。科學家也在印度城市發現了這個時間段最早的數字刻板。
在7世紀，阿拉伯人入侵印度並且征服了旁遮普地區，他們驚訝地發現，被征服地區的數學竟然比他們還要先進，為此，阿拉伯的統治者也開始在全國各地推行這些數字起來，因為印度數字和印度計算法非常方便簡單，開始廣泛地被阿拉伯商人所採用。
當時的阿拉伯，成為了世界文化貿易的中心，同時也是東方文明和西方的橋樑，就這樣會，印度人發明的數字，又被阿拉伯人傳入到了歐洲，歐洲人同樣認為這是一種十分方便的書寫，因此他們將數字叫做阿拉伯數字。
而這套數字確實給人們的科學技術帶來了巨大的貢獻，在將來相當長一段人類歷史，相信阿拉伯數字還會繼續的被沿用下去。