在千里贛江上，有這麼一座江心小島，自南宋以來就聞名遐邇，700多年來無數學子在這裡成長，其中就包括中國歷史上最有名的一位狀元——文天祥。這座小島的名字叫做白鷺洲，島上一座白鷺洲書院是著名的古代江西四大書院之一。
贛江縱貫吉安市，在市區的中心位置，有一座江心小島，這就是著名的白鷺洲，白鷺洲有白鷺，但令這裡聞名遐邇的是一座書院，一位名人。
這就是著名的白鷺洲書院，在人傑地靈的江西，它和廬山的白鹿洞書院、鉛山的鵝湖書院、南昌的豫章書院齊名，合稱為古代江西四大書院。
在長達數百年的時間裡，前往白鷺洲是要乘坐渡船的，後來建了橋，2018年又建成一座景觀廊橋——書院橋。
如今前往白鷺洲只要步行走過這座長長的廊橋，直接便到了白鷺洲書院門口。
廊橋看似很長，但欣賞著贛江景色，不經意間便走完了，走下廊橋，左邊便是免費開放的白鷺洲書院，右邊便是仍在教書育人的白鷺洲中學。
白鷺洲書院的歷史要追溯到南宋淳祐元年（公元1241年），那一年，朱熹的再傳弟子，南宋吉州知軍江萬里建立了這座書院，但估計他也沒有想到，700多年後，這裡依然有朗朗讀書聲。
江萬里沒能見證白鷺洲書院的傳承，但他見證了白鷺洲書院的輝煌，僅僅建立後第15年，便出了一位狀元文天祥，同年，吉州還有同榜進士39人。
宋理宗對當時才20歲的文天祥非常賞識，認為“此天之祥，及宋之瑞也”，大喜之下還親書“白鷺洲書院”匾額，以示褒獎，剛剛創辦沒多久的白鷺洲書院也由此名聲大振。
有人說今日的江西是“阿卡林省”（沒有存在感的省），但你也要知道，宋代的江西有多牛，北宋時期，江西的人口占到了全國的10%，鼎盛時期為446萬餘人，成為全國人口第一大省。
除了人口，江西的教育更是排在了全國第一，宋代江西擁有224所書院，為當時全國之最，排名第二的福建，僅有156所。而其中吉安，更是江西書院最多的州府。
在“985”、“211”大學遍地開花的情況下，江西可謂人傑地靈，兩宋時期，江西的進士總數達到5142名，白鷺洲書院所在的廬陵，進士總數又有959名，佔全省進士總數的18.6%。
"兩宋文人半江西"，唐宋八大家，江西獨佔其三。兩宋時期，江西出了16位宰相，佔全國12.5%，其中，北宋更是佔到26%，鼎盛時期，“一朝之中，首輔，少師，太宰，少傅，尚書等極位之人臣，皆是贛人”，留下了“翰林多吉水（吉安），朝士半江西”的佳話。
而江西這無比輝煌的時刻，當然和林立的書院有關，作為江西四大書院之一的白鷺洲書院，便功不可沒。
白鷺洲書院的發展，書寫了吉安科舉的輝煌，據統計，自唐起，至清末，吉安共有進士三千，三鼎甲49人，宰輔18人，六部尚書69人，明清兩朝都御使15人，布政使41人，吉安出現了“一門三進士，隔河兩宰相，五里三狀元，十里九佈政”的科舉盛況。
如果記不住這麼多數字的話，記住“三千進士冠華夏，文章節義金廬陵”就行了，廬陵（吉安）歷史上考取進士三千（天下第一）和狀元二十一（天下第二），而這三千進士，二十一狀元中代表性人物是誰，正是白鷺洲書院的學子文天祥。
白鷺洲書院不大，半小時大概就夠了，但白鷺洲書院的歷史建築不止一處，別錯過數百米外贛江西岸的白鷺洲鐘鼓樓。
白鷺洲鐘鼓樓的歷史也不短，北宋政和年間（1111-1118），吉州知軍程祈建青原臺，古臺現存的牌匾是清光緒二年（1876）白鷺洲書院山長劉繹的題字。
南宋紹興年間（1131-1162），在青原臺上建樓，明宣德年間（1426-1435），改建為鐘樓，懸大銅鐘於樓中，俗稱鐘鼓樓。
時光在這裡斑駁了記憶，歲月滄桑了流年，千年過去了，古臺依舊在，白鷺洲的名聲依然在傳頌。
“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈”。無論古村古鎮還是歷史古蹟，人才是其中的靈魂，白鷺洲書院不僅教書，更加育人，學子們氣節耀今古，除了文天祥，白鷺洲學子、南宋末年著名的愛國詞人劉辰翁，在南宋滅國後拒不出仕，隱居鄉里，寫下了大量的愛國詞作。而同為白鷺洲學子的鄧光薦追隨文天祥抗元，被捕後幸運脫險，書寫整理文天祥事蹟手稿，為後人留下了《文丞相督府忠義傳》流傳千古。