「NEXTA創新夜談」元宇宙必經之路:虛實共生的空間網際網路

「這是你最後的機會。」

堪稱經典駭客帝國中紅藍色藥丸抉擇讓幾代人津津樂道。此類科幻作品中的科學幻想,往往能成為科技發展的指引。

在元宇宙、Web3.0等各類網際網路新概念湧現之中,似乎預兆著一個現實與虛擬共生的偉大時代將在不久後降臨。

只是迷霧之中,旁觀者難免疑問:目前行業發展水平如何?我們距離下一個時代的到來究竟還有多遠?它會是以一種什麼樣的姿態成為我們的生活方式?

為此,36氪攜手NEXTA創新實驗室邀請悉見爻宇宙創始人劉懷洋參與「NEXTA創新夜談」欄目,以一線奮鬥者視野為大眾親身講述。

劉懷洋16年前就在北大開始AR/VR/元宇宙底層核心演算法研究,並在一線網際網路公司打下了堅實的平臺架構基礎,六年前創立空間計算人工智慧公司悉見,早在三年前就在北大、清華、西安電子科大等高校開設元宇宙理論專業課程,是行業的創新先行者和虛實共生的堅定信仰者。

一、元宇宙,八萬億美元的網際網路終極形態

元宇宙時代正全面到來。

這並非虛空樓閣,而是具備龐大商業前景的未來市場。據摩根士丹利分析報告顯示,元宇宙將會是下一代的社交、媒體、娛樂、消費、工作、生活的空間平臺,具備8萬億美元容量。

對元宇宙如此龐大的市場預期,建立在其可能是新一代網際網路表現形態的基礎上。在劉懷洋看來,元宇宙為代表的Web3.0概念本質,是對於目前網際網路生態互動、邏輯、資料三大維度的應時迭代。

網際網路發展形態可以分為四個階段:千禧年之前的PC初始階段,以桌面為互動層、程式為邏輯層、資料庫為資料層,對使用者需求較高,需要具備一定的程式碼常識;

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web1-3

千禧年前後10年週期內的Web1.0時代,正式出現網際網路概念,瀏覽器、網站、伺服器成為大眾接觸網路世界的基建;

2010年後的Web2.0時代,移動網際網路的出現使得互動終端由單一的電腦擴充到智慧手機等多種裝置,獨立App應用成為主要使用體驗,資料由本地部署轉向雲端儲存;

時下又一次聲量火熱的Web3.0則會是今後二三十年的網路形態主流,AR/VR/元宇宙等入口成為新互動模式,人工智慧與區塊鏈則成為邏輯層與資料層的集中呈現。

這一判斷中,一個網際網路終極形態的可能性展示在了大眾面前。與網際網路發展歷程相對應的,是對資訊媒介、引擎與內容形式的多方變革。

常規認知中,物質、能源與資訊共同構築了宇宙,而部分激進科學觀點則認為,宇宙本質即只有資訊。如量子物理學家John Wheeler那一句經典的「It From Bit(萬物源於位元,位元即資訊粒子)」。

元宇宙所代表的網際網路新表現形態,是對資訊的再次升維。簡單敘述,一維、二維時代的資訊媒介,已經完成了從文字、語音、簡訊向影象、影片、直播的變遷,而新一代網際網路的媒介形式,將會是AR、VR、虛實共生的空間體驗,一種三維空間網際網路;同時,已經由門戶索引+搜尋引擎進階至推薦演算法+LBS的資訊引擎,也將躍遷為三維空間計算,人與資訊之間的關係不再是低頻次、被動式獲取,而是形式更多元、頻次更高速、互動更主動的新機制。

與使用者終端最直接的資訊內容,則是商業敘事的直接體現。一維時代,基本資訊連線服務的功能價值,催生出雅虎、谷歌、騰訊、百度等門戶、搜尋、社交巨頭;二維時代,由基礎資訊引申出的生活物質消費服務,造就阿里、京東、美團等電商、OTA平臺崛起。而元宇宙時代的資訊內容價值,將集中在空間精神服務體驗上。

從目前行業發展情況來看,Roblox、Minecraft、Rec Room與VRChat等遊戲、社交領域初現成果的元宇宙相關平臺,似乎已經揭示了元宇宙可能面目的面紗一角:一個資訊內容更多為遊戲、社交、文旅等文化精神沉浸內容,以開放式眾創經濟模式執行、人人皆可想用的文化精神消費新場景。

這一新場景中,承載了千億美金級巨頭公司孕育的可能性。其中的商業價值,預示著網際網路新一輪換代洗牌期即將來臨,也由此成為元宇宙概念掀起商海巨浪的蝴蝶翅膀。

二、元宇宙七層模型:共創共生的空間網際網路

從行業認知來看,基礎設施、人機互動、去中心化、空間計算、眾創經濟、探索發現、體驗入口,由內到外的元宇宙七層模型,是業內公認具備可行性的產業鏈模型。

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元宇宙七層模型

元宇宙需基礎設施、人機互動等硬體技術構建底層基礎,將人、虛擬世界、真實世界互聯互通變為可能,再透過軟體在硬體基礎上豐富內容應用,構成從硬體、技術到內容、應用的完整產業鏈。

這一鏈條中,是新舊網際網路實力錯位對壘的擂臺。劉懷洋認為,最表層的體驗入口(以遊戲/社交/購物)與探索發現(廣告/商店)是傳統巨頭們的基於自身存量流量升級的元宇宙護城河,極難被撼動。

留給新興勢力的市場空間,集中在硬體基建過渡到終端內容的中間層上。

一方面,憑藉區別於巨頭企業自研自產的傳統模式,去中心化的新生態模式註定基於市場、工具、服務的眾創經濟層存在新興平臺崛起的機會;

另一方面,虛實共生環境下產生的AR地圖、空間引擎等空間計算層面的市場需要,對現實城市空間、線下地標資訊存在普遍需求,讓新舊勢力站在同一起跑線上,空間網際網路新概念下的流量紅利,成為新巨頭的崛起燃料。

「在近10年內,元宇宙不會真正到來。」

然而,在劉懷洋的判斷中,未來十年的行業發展將會是處於Web2.5——一個虛實共生的過渡態,實現數字世界與現實世界釐米級疊加,完成AR與VR生態打通。

支援類似觀點的還有AR遊戲《精靈寶可夢Go》開發商Niantic的CEO John Hanke,他的態度更為絕對:「純虛擬的中心化元宇宙是人類反烏托邦的噩夢,基於真實世界的AR元宇宙才是未來。」

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元宇宙基礎設施

兩者都是虛實共生概念下元宇宙基礎設施的建設者。Niantic開發的地球級AR地圖Lightshop已經獲得數億美元融資,估值超過90億美元,基於AR地圖技術開發的《精靈寶可夢Go》5年營收超過60億美金,成為元宇宙商業變現價值的直接受益者;悉見開發的爻圖,則憑藉數億平米具備文旅、地標價值的AR地圖,以虛實共生開放世界底座的產品形式在國內市場佔有率領先。

電影《失控玩家》中曾經展示過一個直觀的虛實共生元宇宙真實降臨的可能性:人物走到任何一個地方,都有基於現實的數字反饋呈現眼前。從技術角度出發,空間計算地圖技術可以讓科幻變成現實。

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《失控玩家》

其實,對於元宇宙虛實共生的概念,大眾認知中誤解不少。如在城市建設中已經被廣泛使用的數字孿生、GIS專案,本身無法建立現實與虛擬間的資訊交換,也沒有基於廣泛使用者群體共享共建的生態資產價值,與元宇宙存在定義上的區別。

另一個常被誤解為元宇宙概念的,是傳統大型網路遊戲。以盈利為目的大型遊戲,本質是巨頭壟斷的中心化生產力,未能實現創作者經濟,使用者無法掌控與確權自身資料,也無法與其他虛擬世界開放互動,更遑論與現實世界實現高效資產互通與相互賦能,這顯然與元宇宙模型存在本質上的出入。

虛實結合,或許才是元宇宙的必經正途。

由過渡的虛實共生,走向全感官協同的虛實莫辨,最終走向腦機介面、以想象力創造價值的全真社會,是對整個元宇宙的未來構想。

三、爻宇宙:一種虛實共生元宇宙的可能性

從元宇宙行業出發,新一代網際網路的巨頭平臺,必然建立在AR/VR互聯互通全打通、虛擬與現實對映共生的地球級元宇宙基礎上。

這樣的判斷,源於實際的現實需求。2021年11月,韓國首爾表示將成為第一個進入元宇宙的大都市,將在元宇宙中提供各種公共服務和文化活動,以虛實結合的沉浸式網際網路成為智慧城市組成部分。如果計劃成功,首爾居民可以透過終端裝置進入虛擬市政廳,完成參觀歷史遺蹟到提出民事申請的各型別行動。此後,國內外不少城市相繼發聲宣佈自身的元宇宙計劃。

元宇宙競爭的槍聲,已經打響。但並非所有人都拿到了新時代的船票。

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爻宇宙

爻宇宙的誕生,是劉懷洋與悉見對一站式虛實共生元宇宙搭建平臺的嘗試。悉見在空間網際網路(即虛實共生元宇宙)方面建樹頗多,儲備混合現實高精地圖、深度學習神經網路、異構架構並行計等多領域核心技術。產品層出發,爻宇宙包含爻圖EoniMap、爻坊EoniStudio 、爻覽Eoniland、爻雲EoniCloud四個元件,以工具化的形式讓構築專屬虛擬世界的門檻降低。

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爻宇宙

除了作為雲服務存在的爻雲外,構築虛實共生元宇宙的路徑,被爻宇宙簡化成了三個步驟:

第一步,透過爻圖作為空間引擎,對街區、景區、商圈、文博等現實空間場景進行數字化重建,獲得數字世界的對映與空間計算基礎設施;

第二步,共創作者基於MR高精地圖,以爻坊作為創作工具模組化操作開發製作MR遊戲、劇本殺、導航導覽、IP營銷等虛擬體驗互動內容,完成虛擬內容加持,提升線下地標稀缺性;

第三步,爻覽作為體驗入口,適配AR、VR、手機等全終端,實現線上線下互通,讓遊玩、消費、社交等多種使用者行為在構築的虛擬共生世界中存在統一入口。

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技術原理

基於案例實踐和商業洞察,爻宇宙提煉了現實世界元宇宙化的一些共性,搭建了一個涵蓋虛擬世界基座、資料規劃治理、場景功能服務、核心故事互娛、開放世界新商業模式在內的虛實共生產業模型。

「英特爾不久前對外宣稱,要實現真正意義上的元宇宙景願,需要全球算力再提升1000倍。事實上,我認為這還是樂觀的說法,更可能是上萬倍。」劉懷洋認為,算力與技術軟體生態都將是限制行業發展的瓶頸,甚至於許多元宇宙企業選擇畫素風格的原因,也是受到算力限制。

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爻宇宙

這更驗證了虛實共生作為一定時間內過渡態的真實性。在劉懷洋的商業視野中,元宇宙的長期本質是心流社會,未來競爭將會集中在「居民」與「稀缺性」上。尤其是「稀缺性」概念,元宇宙時代的虛擬世界將會海量存在,但現實中的線下地標始終唯一,並且有海量可被元宇宙化的「臨界居民」圍繞周邊,或將成為奔騰不息的新的流量藍海,孕育出下一代網際網路的谷歌、位元組跳動。

NEXTA創新實驗室是螞蟻集團成立的一個推動和踐行想象力與活力創新的組織,「NEXTA創新夜談」為其旗下講座欄目,旨在讓創新小夥伴與全球創新實踐者、創新思想大咖進行對話交流,不斷拓寬視野、引發思考、討論碰撞、激發靈感。

後續,36氪將攜手NEXTA創新實驗室繼續帶來更多精彩分享。

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