觀音菩薩的淺草寺
——東瀛本州印象之十
2019年3月18日下午4：15，我們遊覽淺草寺。
淺草寺的正式名稱為金龍山淺草寺，位於東京市區東北，是東京都內最古老的寺院。
傳說，推古天皇36年（628年）3月18日，檜前浜成、檜前竹成兄弟倆在江戶灣（現在的隅田川下游）捕魚，撈得一尊佛像，因為不識，去請教當地的有識之士土師中知，土師中知認為這是“聖觀音菩薩像”，是觀音在顯靈，便將自己房屋改為廟宇，出家供奉。這廟宇就是淺草寺。
其後該寺屢遭火災，數次被毀。江戶時代，德川幕府第三代將軍德川家光重建淺草寺，以本堂為中心，興建了五重塔、淺草神社、仁王門、二天門等，使淺草寺更加宏偉壯觀。
淺草寺原屬天台宗，第二次世界大戰後獨立，成為聖觀音宗的總本山。淺草寺供奉的觀音菩薩本尊，遂稱“淺草觀音”。
可能是淺草寺的前門不方便停車，我們的大巴停在了後門。從淺草寺的後門進入，我們首先看到的是位於寺院後部的本堂（正殿），這樣我們就只能從後往前遊覽了。
本堂為重建的鋼筋混凝土建築，單簷歇山頂式。德川家光重建的本堂在東京大空襲中燒燬，現在的這座是1958年重建的。
本堂門口掛著巨大的紅燈籠，上書“吉人橋”（第一個字是猜的）。這三個字像是地名，也許燈籠是這個地方的信眾捐獻的吧。
由於本堂供奉的是觀音，本堂又稱觀音殿。但遊人在殿內不能看到觀音，只能看到一幅供在金屋內、前面擺有金蓮花等飾品的紅雲金龍圖。其實殿內是有觀音像的，但要有法事活動才讓人參拜。至於漁夫兄弟撈上來的那座觀音像，也在殿內，但人們就更看不到了，因為已被秘藏。
據說大化元年（645年），有位叫做勝海上人的僧侶至此，建立了觀音堂，修整了寺院，並根據自己的夢，將觀音像奉為秘藏佛像。觀音像作為本尊雖仍然在這裡供奉，但信眾就參拜不了了。由於不能參拜，很多人不滿意，慈覺大師便在天安元年（857年）另立了一尊觀音像，代替這尊秘藏佛像接受參拜。據說秘藏的觀音像高一寸八分（約5.5cm），金色。
本堂南邊是寺院的二門寶藏門，該門重建於1964年，為重簷歇山式（日本稱入母屋造二重門）鋼筋混凝土建築。因門兩側有仁王（金剛力士）像，故名仁王門，重建後因樓上藏有國寶《法華經》，改稱寶藏門。
門正中掛著一個大紅燈籠，大紅燈籠兩邊是略小的黃燈籠。大燈籠上寫著三個大字“小舟町”。小舟町是東京的地名，可能是這個地方的信眾捐贈的這個燈籠吧。該門背面兩側的牆上，各掛著一隻長4.5米的碩大草鞋，鞋上有木板，上寫：“奉納：山形縣村山市奉贊會”。鞋是獻給仁王的，據說魔鬼見仁王穿這麼大的鞋會被嚇跑。
穿過寶藏門是一條二三百米的商業街，街名“仲世見”，是日本最古老的商業街。
德川家康開創江戶幕府後，江戶的人口不斷增加，到淺草寺院參拜的人也越來越多。大約在元祿、享保（1688 – 1735）時期，淺草寺允許負責清掃寺院衛生的附近居民在參拜道上經商，這裡便逐漸形成了商業街。現在的商業街長約250米，有90來家小店鋪，出售供神用品、江戶玩具、舞蹈服裝、點心小吃和各種土特產品，據說這些店鋪中有許多是百年老店。感覺有點兒像上海城隍廟前的那條街。
這裡多家小店都賣淺草的“人形燒”，它是當地最有名的點心。老伴看“三鳩堂”前有人排隊，隊伍中還有日本中學生，便認為此家的人形燒肯定好吃，也排在後面。日本中學生有買一個的，有買兩個的，買了就吃，看他們吃的樣子，似乎很香甜。妻子一下買了十個，共500日元。人形燒像小塊兒蛋糕，裡邊有豆沙餡，口感還可以，但沒有預期的那麼好吃。
仲世見街的南端是雷門，即淺草寺的大門。為切妻造（類似中國懸山）八角門，鋼筋混凝土結構。該門為942年為祈求天下太平和五穀豐登而建，幾經火災焚燬，後於1960年重建。左面的是像，右面的是像，正式名稱為“風雷神門”，一般稱它為“雷門”。風神和雷神是掌管風雨的神，淺草寺請他們把門，除了著眼寺院安保，也祈求他們保佑淺草風調雨順、五穀豐登。
雷門也掛著大紅燈籠，上書“雷門”二字。因為雷門是松下電器的創始人松下幸之助病癒還願時捐建的，燈籠下部的裝飾上有“松下電器”四個字。
淺草寺西南有五重塔，高53米，是1973年重建的，規模僅次於京都的東寺五重塔，為日本第二高塔。其最高層供奉著從斯里蘭卡傳來的舍利子。
在觀音堂的西邊有影向堂、藥師堂、淡島堂。影向堂是供奉“影向眾”的佛堂。“影向眾”是遵循觀音菩薩教誨，跟在其旁協助普渡眾生的佛。
在觀音堂的東邊有二天門、淺草神社。二天門因門左右有持國天、增長天，故名。
剛進入淺草寺時看到淺草神社內擠滿身著統一服裝的人，像是要搞什麼活動，就想過去看。可導遊說，淺草神社不是淺草寺的神社，別在這兒耽誤時間，於是我們就沒有過去。等我轉完淺草寺，再回到淺草神社，裡邊的人基本走完了，只剩下個別穿統一服裝的人了。他們搞了什麼活動，無從得知。
回到家我查了一下，原來我們遊覽的那天正好是3月18日，是漁夫兄弟撈上觀音像的日子，淺草神社要舉辦盛大的“淺草觀音顯靈會”，會上有熱鬧的舞龍等活動。
這活動一年搞一次，對於我們這種偶爾去次日本的人來說，確實是千載難逢，就因為一句導遊一句話，竟然沒有看上，也太遺憾了！