身為五嶽之一的西嶽華山，歷來以其險峻雄奇的風光享有盛譽。所謂“自古華山一條道”，華山長空棧道，更是吸引了不少中外遊客，前往享受在峭壁絕崖上探險的樂趣。那麼，在技術條件很差的古代，是誰修出了這條寬不盈尺的棧道呢？他又是如何修起來的呢？
長空棧道位於華山南峰東側南天門外的山腰部分，朝元洞下10餘米凌空懸梯後，即見長約百餘米，寬不足30釐米的方木棧道。
這是一條靠人力在絕壁上開鑿出來的棧道。它在百丈之高的絕壁上，鑿出石孔用來踏腳，並在石孔處鑲上石釘，再鋪上窄只能一人透過的椽木。
雖說靠山崖的一邊釘著鐵鎖鏈，但由於這條棧道太窄，而靠外側又沒有防護欄。因此走在上面，放眼望腳下，是深不見底的深谷,而頭頂又是筆直衝天的崖石，再加上山風不斷從谷底湧上來。人走在棧道上，被風吹得搖搖擺擺，如此險峻的棧道，讓許多人到了跟前，往往打起了退堂鼓。因此，這條棧道，被稱為“全球十大最恐怖步道”之一。
長空棧道距今已有700年曆史了。據文獻資料考證，修建棧道的，是元初道士賀志真。
據史料記載，公元1276年，賀志真從甘肅一路靠化緣走到了華山。他見華山秀麗險峻，山勢陡峭不能攀，認定這裡是個修煉的好處所。於是，在此劈山結廬，建立了全真觀，打算在此修行打坐。
為了能把全真教發揚光大，賀志真利用40年時間，先後開鑿了72孔巖洞，作為以後阪依全真教的道友們的居所。另外，他為了能順利地羽化修仙，又在華山南峰陡峭的山腰上，開鑿石孔並嵌以石釘，再鋪上寬不盈尺的木椽。最後，他在絕壁上釘上鐵鎖鏈，這也便成了一條簡易的棧道。
由於賀志真開鑿的這條棧道，幾乎是鳥雀不能至，猿猴不能攀的危崖絕壁。人們都認為，他是得神仙相助才完成開崖鋪道、絕壁鑿洞這種凡人無法完成的大工程的。
這樣一來，各種關於神仙助力於他的說法，被傳得沸沸揚揚。很多人聽說後，紛紛前來投師修道。一些達官貴戚，也不辭辛苦來拜會他。
全真教因此名聲大振，教中弟子眾多。賀志真厭於被俗人打擾，便把教中事務交託給弟子，而他則遁居在長空棧道盡處，全真巖下的石室中靜修。
當然，賀志真能鑿懸洞和建絕壁棧道，並非是有神仙相助，而是他本身以前是個石匠出身。再加上他練就了一身好輕功，所以，他才能在沒有任何防護措施下，獨自完成這樣危險而龐大的工程。
自元朝起，由於長空棧道名聲在外，吸引了許多人前來探險。比如明朝“後七子”之一的李攀龍在《太華山記》中就記載說：“出南天門向西就是棧道，棧雖有銅柱鐵索攔護，然闊不盈尺。行二十餘丈方至盡頭。下折為井，高約三丈，旁出復為棧……”
到了近代，地方政府出於對遊客的安全考慮，更是對長空棧道進行多次加固整修。還將以前嵌在石孔中的石釘木樁，都換上了鐵樁。並定期對鋪設的木椽，進行檢修和更換。
一方面華山本是道教聖?地，另一方面地方政府宣傳到位，因此來體驗長空棧道的人絡繹不絕。
當然了，膽小的人，看看就好，還是“懸崖勒馬”，不要冒這個險了，畢竟還是要安全第一嘛。
（參考史料：《華嶽圖經》《南峰記》）