靠一座橋撐起來的古鎮:原生態沒門票,曾是江南十大名鎮之首

我倒是喜歡江南古鎮的,它們獨樹一幟,將時光鐫刻在身體裡。沒什麼能比古鎮更讓人唏噓的了,在封建王朝最輝煌時誕生,也在封建王朝最落寞時沒落,讀懂運河,也就讀懂了半個古代中國。

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塘棲在餘杭,離市區有點遠,我查了下公交,要轉兩次車,1個半小時。那也得去呀,自古風景都在人跡罕至處。不知為何,杭州公交班次很慢,第二輛公交等了30分鐘才到。

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路途漫長,我閉眼休息了會,再次睜開時,車輛已駛入一片綠色稻田,房屋低矮稀少,道路狹窄破舊。車輛遠離了市區,那麼塘棲也就快到了。

公交在一處荒地把我放下,我環顧一週,找到了對面返程車站,常年在外,我做什麼事都考慮怎麼退場。

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走了幾百米,眼前浮現一座牌坊,上寫“塘棲古鎮”。遊客真的不多,冷冷清清,我走在青石板路上,默默想著古鎮的故事。

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塘棲始建於北宋,最初是一個小漁村,當地人出船捕魚為生,元朝時官塘運河被拓寬,人們沿塘而棲,小鎮才初現雛形,古鎮之名也由此而來。明代弘治年間,廣濟橋的修建使兩岸連為整體,於是開始了騰飛。

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此時的塘棲商賈雲集,帆桅林立,富甲一方,有“江南十大名鎮之首”美名。《唐棲志》記載:“其自杭而往者,至此少休;自嘉秀而來者,亦至此而泊宿,水陸輻輳,商家鱗集,臨河兩岸,市肆萃焉”。

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清朝末期,運河久經戰亂而淤塞,加之海運興起,京杭運河被迫退出了舞臺。落寞後的塘棲逐漸被人遺忘,直到古鎮熱時才被人想起,無奈江南古鎮太多,塘棲因規模不大,名氣也一直起不來。

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塘棲確實不大,一座石橋,一個御碑,一條廊簷,便是所有看點。其中最珍貴的便是廣濟橋,不誇張地說,古鎮就是靠這座古橋撐起來的。

廣濟橋始建於1498年,全長83米,寬4米,南北各設臺階80級。整座橋不用一釘一鉚,全用武康石砌成,渾然一體,端莊秀麗。

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這是京杭運河上現存唯一七孔石拱橋,橋身巨大,姿態雄偉,猶如長虹臥波,雖滄桑斑駁,卻依舊堅挺。

腳踩500多年前的石橋,你會覺得自己踏入了明朝時光,當年的石塊紋理清晰可見,耳旁似乎傳來運糧船隻的吆喝。

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廣濟橋是貨真價實的古蹟,橋欄上刻有捲雲紋抱鼓石,有望柱63根,四角望柱上刻有覆蓮,大運河申報世界遺產成功時,廣濟橋便位列其中。

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這座橋的誕生,要感謝一位商人陳守清。他第一次路過塘棲時,原橋幾經坍塌,偶有壯膽者路過,稍有不慎便墜入河中。陳守清目睹之後發誓修橋,將所有積蓄拿出,但遠遠不夠,之後毅然削髮為僧,拋妻離子,奔走四方化緣籌錢。

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可河道寬闊,修橋需巨資,陳守清又走進京城,四處求助,感動了無數官員和百姓,大家紛紛捐款,終於湊夠了資金。

大橋落成後資金有剩餘,陳守清沒想過自己,又將剩餘銀兩化為了兩座石拱橋。很難理解陳守清的想法,他是鄞縣人,只是外地商客,卻不惜拋家棄子,耗費畢生財富為塘棲留下了一座古橋。

好在塘棲人是記得他的,廣濟橋旁立有他的雕塑,陳守清手持書卷,目光堅定地看著遠方,似乎在欣賞自己的傑作。

這個傑作改變了陳守清的命運,也改變了塘棲的命運。《唐棲志》中記載:“河開矣,橋築矣,市聚矣”,有了它才有了“古鎮之首”的繁華。

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我看著它,就像看到了塘棲的魂,有橋在,古鎮就永遠不會落下帷幕。

“市門相向鎖長虹,畫舸奔雲趁晚風”,這句描寫塘棲繁華的詩,如今已成往事。古鎮街道上,只剩下當地美食,往日過往船隻、燈若星河的景象,不會再現了。

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塘棲美食很有意思,有一個粢毛肉圓,是當地招待客人名菜,用肉和糯米做成。它外表晶瑩潤玉,透明如珠,看起來是甜的,其實是鹹的肉餡。

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適逢端午假期,塘棲各家各戶都在包粽子,粽子味道千奇百怪,最多的卻是五花肉粽。我一個北方人,是斷然吃不得鹹粽子的,一入口便反胃,倒是蜜棗粽子合我胃口。

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塘棲東端有處御碑碼頭,是乾隆爺下江南時登岸觀賞之地。乾隆皇帝一生6下江南,遊覽無數美景,美景沾染了龍氣,也就變得更有名了,這是中國景區的特徵。碼頭留有御碑,記錄著當年的盛況。

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塘棲還是比較原生態的,商業化沒那麼嚴重,酒吧更是看不到。馬頭牆式的二層朱房裡,都是原住民在住,他們世世代代在此為生,守護著一方土地。

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鎮內有個百年匯昌,是家售賣糕點的百年老店,創始於清朝嘉慶五年(1800年),店內所產蜜餞、蠟燭多為貢品,光緒年間還是故宮的指定供貨商。舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家,如今清王朝已逝,這些貢品也只能從深宮大院,“流落”向了民間。

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古鎮沿岸建有長長的廊簷,落成在屋簷裡面,自成街道,俗稱“過街樓”。廊簷街好處頗多,遮風擋雨,搬運貨物,深受古時商販喜愛。塘棲的過街樓之長,江南水鄉找不出第二家,有“跑過三關六碼頭,不及塘棲廊簷頭”的美譽。

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我在塘棲待了2個小時,優哉遊哉,感受江南煙雨的婉約柔情,臨走之時,回望廣濟橋的雄厚,我想我會一直記著它的。

地址:浙江省杭州市餘杭區塘棲古鎮,不收門票。

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