新華社北京1月20日電（記者陳丹）哥倫比亞一名大毒梟生前非法進口的4頭河馬數十年間瘋狂繁育，目前規模已激增至將近百頭。這些“洋河馬”遊蕩於這個南美國家的瑪格達萊娜河，對生態和人類安全越來越具威脅。
科學家呼籲捕殺這群被稱為“可卡因河馬”的外來物種。
野蠻繁育
上世紀80年代末，大毒梟巴勃羅·埃斯科瓦爾將4頭河馬非法引入哥倫比亞。這種巨型哺乳動物後來一直棲息於哥倫比亞沼澤地。
埃斯科瓦爾1993年被擊斃後，其地產被哥倫比亞政府沒收，包括私人動物園。圈養在那裡的大多數動物被運走，只有4頭河馬留在泥塘裡自生自滅。如今，大概80至100頭河馬處於野生狀態。
英國《每日電訊報》17日報道，科學家預計，哥倫比亞河馬數量到2040年或激增至近1500頭，屆時環境所受影響將不可逆，且河馬數量不可控。
在非洲，每逢漫長的乾旱季節，河馬要爭奪縮成水坑的河流，還要應對疾病和捕獵者。但哥倫比亞雨水充沛，河馬在那裡既無食物短缺之憂，也無偷盜獵捕之擾。
科學家認為，哥倫比亞成為這些河馬的“天堂”，讓河馬生育能力更強。
漸成威脅
哥倫比亞西北部特里溫福港居民把這些河馬視作非官方吉祥物，禮品店售賣河馬圖案鑰匙扣和T恤。埃斯科瓦爾生前地產原址上建起了主題樂園，遊客可在那裡觀賞河馬和它們棲息的湖泊。
然而，在研究人員看來，河馬構成生態威脅，與哥倫比亞本土野生動物爭奪資源並汙染水源。這一外來物種攜帶的危險細菌可能影響到其他物種和人類。
哥倫比亞發生過多起河馬傷人事件。去年，一頭河馬在一名牧場員工取水時咬住他的腿並把他拋向空中，導致他腿部、臀部和多根肋骨骨折。
哥倫比亞2009年曾捕殺一頭嚴重擾民的河馬，引起強烈譴責，政府被迫叫停捕殺計劃。科學家認為，動物權益保護人士考慮問題不全面。
2011年8月23日，在位於肯亞西南部的馬賽馬拉國家公園內，一個野生河馬家族在河裡活動。（新華社記者張錦攝）
只能捕殺
“沒人喜歡射殺河馬的主意，但我們不得不接受一個事實，即其他策略無法奏效。”生態學家納塔莉·卡斯特爾布蘭科-馬丁內斯說。
環保人士多年來一直試圖給河馬做絕育手術，但要耗費大量的時間和精力。追蹤一頭河馬可能耗時3個月，過程艱辛。而且，按照科學家的說法，從解剖學角度講，河馬的生殖器很難找到。
“我們多次試圖給母河馬做絕育，總是不成功。”哥倫比亞政府環境專家戴維·埃切韋裡·洛佩斯說。他每年可成功閹割一頭河馬，但科學家預計當地河馬數量每年增加10%。
“重新安置（河馬）在30年前或許行得通，當時只有4頭，”卡斯特爾布蘭科-馬丁內斯說，“如果官員在早期為閹割計劃提供充足資源，閹割或許能起作用，但如今捕殺是唯一選項。”