【環球時報記者 萬 宇】韓國灘塗7月底在第44屆世界遺產大會上成功申遺。韓國灘塗申遺歷經坎坷，今年5月因為不符合某些標準，曾被世界自然保護聯盟退回。世界自然保護聯盟表示，韓國灘塗作為保護生物多樣性的自然棲息地具有重要意義。但從地形學和生態學的角度來看，除了新安灘塗之外，其他灘塗的面積範圍不夠大，作為世界遺產緩衝區也達不到要求。但韓國政府在第44屆遺產大會期間向成員國承諾今後擴大遺產區。這才讓韓國灘塗最終入選。
申遺成功的韓國灘塗包括韓國西南部的四處沿海灘塗，分別是西部忠清南道舒川、全羅北道高敞、全羅南道新安灘塗和南海岸的寶城·順天灘塗，它也位於全羅南道。
世界遺產中心網站這樣介紹韓國灘塗，“其展示了一個複雜的地質、海洋和氣候條件的組合，導致了沿海不同的沉積體系的發展。四處灘塗分別代表了四種亞型，包括河口型、開放海灣型、群島型和半封閉海灣型”。世界遺產委員會評價“該遺產地擁有高度的生物多樣性，據統計有2150種動植物，包括22種全球瀕危或近危物種。不僅為118種候鳥提供重要的棲息地，這裡還棲息著47種韓國特有動物，包括長蛸、清白招潮蟹、託氏昌螺等，此外還有5種瀕臨滅絕的海洋無脊椎動物”。委員會認為該專案展示了地質多樣性和生物多樣性之間的聯絡，並證明了文化多樣性和人類活動對自然環境的依賴。
灘塗又叫濱海溼地或潮間帶，是陸地與海洋的過渡地帶，在漲潮時被海水淹沒，成為海洋；在落潮時裸露出來，又成為陸地的一部分。灘塗遍佈世界各地，並不罕見，是海岸和近海生態系統中很重要的一環，是沿海風暴潮的緩衝帶，有淨化水質、支撐生物多樣性、穩定海岸線等多種功能。灘塗是魚蝦甲殼動物的繁育場所和鳥類的棲息地（如圖）。朝鮮半島地勢上大體為東高西低，河流主要自東向西流，半島東部海域海水深，海岸線平直；西部海域海水較淺，海岸線曲折，島嶼眾多。諸多因素導致韓國的灘塗主要分佈在西海岸和南海岸。
此次入選灘塗包括韓國南部順天灣溼地，筆者曾到訪過該溼地公園，這裡灘塗面積近22平方公里，放眼望去，河道兩旁是金黃的蘆葦海洋，微風拂過，蘆花漫天飛舞。沿著蜿蜒的木製步道，走在蘆葦叢中，可以看到成群的鳥類在覓食，富含有機質的黑色淤泥上，耀武揚威揮著鉗子的小螃蟹橫行霸道，灘塗魚撲通一下躍入水坑。這裡是許多從亞洲北部飛往大洋洲的鳥類的中途驛站，其中有許多珍稀鳥類。
韓國西海岸最著名的一片灘塗叫新萬金，位於錦江和萬頃江河口交匯處，這片海岸是韓國重要的糧倉，為了發展農業，韓國政府修建人工海堤連線陸地和黃海上的古群山群島，原計劃圍海造地，發展農業，但遭到環保團體反對，之後不得不修改計劃，縮小填海規模，改為發展自由經濟區。筆者曾經乘船考察這片灘塗，雖然有大堤，但這裡仍主要是海域，由於靠近河口，風平浪靜漁業資源豐富，能捕撈到許多海洋魚類，是釣客熱衷的釣魚場。
在許多人抵達韓國的第一站——仁川國際機場附近，就有一大片灘塗，朝鮮戰爭中，那裡是美軍冒險發起登陸作戰的地點，大潮退去，那裡會形成幾十公里的灘塗，“爛泥恰如巧克力軟糖，但味道卻大相徑庭”。現在，這裡是許多首爾市民帶子女接觸大自然的地方，退潮後的泥灘上戴著遮陽帽，手提小桶、拿著耙子，穿著膠鞋的小朋友成了趕海的主力，蛤蜊等貝類很快就能裝滿一桶。仁川海邊的許多餐館主打菜就是烤蛤蜊、貽貝，味道十分鮮美，無異於大自然的饋贈，也難怪候鳥都喜歡沿著海岸的灘塗飛行。
來源：環球時報