壝（wéi），圍繞祭壇四周的矮土牆，可寫為“壝牆”或“壝垣”。這是《辭源》的釋義，《周禮·天宮·掌舍》上說，天子行於路吃飯休息，設帷宮，再外一環設壝垣以加強保衛。
前些日子到中山公園社稷壇去曬“老陽兒”（北京土語，稱太陽為“老陽兒”透著些許親切感，今多不用），這在張中行筆下則謂“負暄”（“暄”即暖陽，“負暄”者，揹著太陽光也）——他的《負暄瑣記》曾風行天下。《列子·楊朱》中記一個莊稼漢，曬太陽暖和了，“不知天下之有廣廈隩室（即房子連成片，一間套一間）”，還痴想把這個免凍餒的主意向皇上“獻曝”以求重賞。人世遭逢不同，自然也就各有所思，古已有之。社稷壇壝垣側坐移時，待到晚半晌兒，該離開這地界時，“負暄衡門下，望雲歸遠山”的意境，不禁浮現眼前。
難得到社稷壇去，當然要繞著它走一走。社稷壇上的五色土，以中部的一方黃色土為基塊，朝東的三角區為青色土，朝南紅色土，朝西白色土，朝北黑色土。顏色雖然不是想象中的那樣鮮豔分明，但總是比多少年前印象中的灰禿禿昏黃混沌一片強多了。
社稷壇
圍繞著社稷壇的兩層方形漢白玉石臺，四面隔開數丈還建有一環矮牆——這就是一開頭提到的“壝牆”或“壝垣”了。它們各有四五尺高，下半截用灰黑城磚為基，多半截以上嵌琉璃磚，其上還覆琉璃瓦，在直射的冬陽下各自反射著各自的光。每面牆的中部，一座漢白玉欞星門典雅莊穆。
習慣性地用手機“留此存照”了：東牆，藍琉璃；南牆，黃色琉璃；西牆，淺黃琉璃；北牆，黑琉璃。
南牆現狀為黃色琉璃，而史料記載應為紅色
好像有點問題？
依稀記得這牆的琉璃色是與“五色土”相一致的？
哪裡能憑著印象！
回來查乾隆《日下舊聞考》之《卷十·國朝宮史》（北京古籍出版社1985年版第一冊頁一三六），載有：“內壝四面各一門……壝色亦各如其方。”
作為中山公園（初名“中央公園”）的建立者，朱啟鈐1925年撰《中山公園碑記》（《中央公園廿五週年紀念刊》頁一三一，1939年中央公園事務所編）：“甃垣壝以琉璃，各如其方之色。”“甃”，是用磚瓦來砌牆的意思。
1935年，北京史研究大家陳宗蕃（1879—1954年）出版《燕都叢考》，其“第五章·壇廟”記社稷壇，寫的是：“內壝……甃以四色琉璃磚，各隨其色，覆瓦亦如之。”
曾就職於大清皇家海關總稅務司和中華民國郵政總局、在中國生活過六十餘年的美國漢學家劉易斯·查爾斯·阿靈頓（1859—1942年），於1935年在上海用英文出版了《尋找老北京》，他對社稷壇牆也記錄的是：“南牆為紅色，北牆為黑色，東牆為藍色，西牆為白色。壇內則是象徵著中國完整和獨立的五種顏色的泥土。”
20世紀90年代，北京市古代建築研究所曾進行了第三次文物普查，2007年至2011年又進行了第四次文物普查，《北京古蹟概覽》關於社稷壇都記道：“壇四周建有四色琉璃壝牆，東青，南紅，西白，北黑……”
“東青，南紅，西白，北黑”，“各如其方之色”……史記斑斑，再列舉些個也不算難，幾百年來就是這麼走過來的！
然而，面對著今日的社稷壇之壝牆，東青——藍色算吧，南紅——咋個以黃色充之？西白——淺黃能當成是白嗎？北黑——這倒是對了。四面牆，四種顏色，現在就錯了兩種。須知是北京之中心，且是昔日皇家祭壇啊！
西牆現為淺黃琉璃，而史料記載應為白色 攝影：楊良志
從知識上來講，中國古來講“左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武”這基本的陰陽五行說，即前述那些古往今來的勞什子雜書撂一邊不理，咱自家案頭上不是也赫然擺著《中山公園志》嗎？翻開其中P50，其“壝垣”一題雲：“明代建壇時以磚砌牆。再隨方塗以青赤白黑色。”“清亁隆二十一年（1756年），將壝垣改用四色琉璃磚瓦砌築。”寫得清清楚楚。把“南紅”與“西白”都囫圇個黃不哧咧，是有新的什麼“講究”了，還是我們太“將就”了呢？
從技術上來說，大概自北魏時期，即公元400年前後，中國便有了琉璃製品，照今日的科學技術更是“天下無難事”，搞古建的朋友告訴我，生產紅色或白色琉璃瓦，“小菜一碟”。這就更教人要問：“為什麼就將這錯色聽之任之呢？”