隨著物質的豐富，國人對於文物的重視和喜愛程度也與日俱增。那一件件精美的藝術品，不但是古代文化的傳承，而且還是炎黃子孫的精神紐帶。基本上，每一件文物都是獨一無二的，都有自己的故事，都值得我們珍惜。對文物的評級，不過是根據它的珍稀程度和歷史價值的一種認可，並不應該看得太重。
但在實際生活中，無論是專家，還是普通民眾，當然是對等級越高的文物更為看重。有些文物的價值被低估，直到新發現後，才大紅大紫。比如今天要說的這件青釉虎子就是如此。
所謂虎子，其實就是夜壺，它是在江蘇省南京市趙土崗的古墓中被發現的。那是在1955年，當地的古墓遭到瘋狂的盜掘，公安機關發現線索後，一方面對盜墓賊進行了嚴厲打擊，另一方面則請文物部門展開緊張的搶救性發掘。
可惜的是，這些古墓並不是當時的大墓，出土文物並不豐富。而且這件青釉虎子，更是沒有被專家看上眼，被放在第三類的文物箱。這類文物箱，是專門陳放並不重要的文物。
這也怪不得專家，不光在現代，就是古代來說，虎子的名字霸氣，實際上作為夜壺，做工自然不能與祭祀品或者食具相提並論。考古研究的精力有限，當然只能從最重要的文物開始，相對次要的文物，便放在後面來清理研究。
但是，令專家也沒有想到的是，這件虎子卻非常特別。因為在它的上面，居然還刻著13個字：
赤烏十四年會稽上虞師袁宜作
為什麼奇怪呢？其它文物上面刻字，是非常普遍的現象。然而，虎子上刻字，這還是頭一回發現。“赤烏”是三國時東吳皇帝孫權的第四個年號，“師袁宜”是當時的制瓷名家，與範休可、項霸等人齊名。
這就非常讓人困惑了。首先，當時的資瓷名匠地位可不低，他們的手藝很值錢，也很受人尊敬。一般來說，像師袁宜這樣的名家，是不屑也不會將自己的名字，留在夜壺之上的。這種自降身價的事情，會成為業界的笑柄。
更為重要的是，我們剛才所說，年號“赤烏”是不能隨隨便便使用的。做在別的器皿上可以，但刻在尿壺之上，這明顯是對於皇權的大不敬，是要掉腦袋的大罪。
因此，這13個字，改變了青釉虎子的歷史地位，專家們頓時對它興趣倍增。與別的虎子粗製濫造的形制不同，這件青釉虎子做工確實細緻，它的全身是淡青釉色，造型如同一個豐腴的老虎，憨態可掬。虎頭向上是在仰天長嘯，又像是等待喝水。虎子的把手之上，還刻有細細的花紋，更好地防止滑手。那神秘的文字，就是刻在把手之上。
如果不是這一行字，即便它再漂亮，也不過是一個虎子，可能會深鎖庫房之中，得不到認可。然而，它現在卻被認為是最早出現在古瓷中的紀年銘文。對於研究古代的器皿變化和越窯歷史，有著非常重要的意義。而且，專家們認為，它很可能並不是一隻虎子，還有別的用途。但在沒有其它佐證材料之前，也只能繼續稱其為青釉虎子。
這件文物，一開始沒有大放異彩，最終卻得到了廣泛的認可。因為意義重大，材質特殊，它又被列為第三批禁止出國展覽的文物。只是它的秘密，還需要等待後人來解答。