新疆塔里木沙漠公路，穿越死亡之海

提起新疆，人們印象最深的就是它的廣闊，以及那裡遼闊的塔克拉瑪干大沙漠，誰曾想到這個讓人們望而生畏、繞道幾千年的沙漠中，竟然能夠修出一條縱貫大漠南北的公路，即塔里木沙漠公路。我們今天就來說說這條公路。

新疆的地形可以用幾個字概括為“三山夾二盆”，北部阿爾泰山，中部天山山脈，南部為崑崙山脈，兩盆是北部的準噶爾盆地和南部的塔里木盆地。塔里木盆地位於新疆南部，處於天山、崑崙山和阿爾金山之間，是我國面積最大的內陸盆地。塔里木盆地南北最寬處520千米，東西最長處1400千米，面積約40多萬平方千米。塔里木盆地中心是遼闊的沙漠，邊緣是沖積扇和沖積平原，並有綠洲分佈。

塔克拉瑪干大沙漠是我國最大的沙漠，佔整個新疆面積的20%左右，世界排名第九，但它是世界第二大流動沙漠（魯卜哈利沙漠為世界上第一大流動沙漠），流動沙漠的危險性要比靜止的沙漠高得多。在古時候，塔卡拉瑪幹大沙漠被稱為恐怖的“死亡之海”，是進得去出不來的恐怖之地，貿然進去就是九死一生，很少有人敢涉足。窮荒絕漠鳥不飛，古代絲綢之路都只能沿著沙漠南北邊緣而行。

要說修路，並不是難事，但在沙漠中修路就不簡單，更何況是隨時都可能被流沙吞噬的沙漠公路。但是這樣的壯舉咱國人做到了，憑著近20個科研機構、近200名專家和技術人員的不懈努力，咱們硬是在沙漠中開闢出一條南北通道，堪稱奇蹟。

塔里木沙漠公路北起新疆巴音郭楞蒙古族自治州輪臺縣以東，跨過塔里木河，穿越茫茫大漠中的塔中油田，南至新疆和田地區的民豐縣。塔里木沙漠公路1993年開工，歷時兩年零六個月終於全線貫通。全長500多公里，設計時速可達100公里以上。它是塔克拉瑪干沙漠中第一條公路，主幹道是輪臺到民豐這段。後來又從沙漠之中的塔中油田，修出一條支路到且末縣境內和315國道相接。

上世紀七八十年代，塔里木盆地發現儲量巨大的石油資源，但是交通卻是個難題。修建塔里木沙漠公路的初衷，是為了更好地開發塔里木盆地的石油資源。塔里木沙漠公路的建成，一方面對塔里木盆地油氣資源的開採起到至關重要的作用，另一方面積累了在流動沙漠中修建公路的經驗。後來的G217國道阿克蘇阿拉爾市到和田市之間這段沙漠公路的修建，就是借鑑了積累的經驗和技術。

圖-俯瞰塔里木沙漠公路

我們再講講塔里木沙漠公路起點和終點的兩個城市輪臺縣和民豐縣，是很有歷史的地方。輪臺之名可謂大名鼎鼎，地處天山南麓，塔里木盆地北緣，曾經是漢代西域三十六國之一的輪臺國所在，漢朝西域都護府治所就在輪臺縣境內，它還有一個名字叫烏壘。漢武帝曾經進行過自我批評，發過《輪臺罪己詔》。宋代大詩人陸游曾寫過一首詞《十一月四日風雨大作二首》，其中有一句：“僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪臺。”其中的“輪臺”即是此地，借指邊疆。

民豐縣，位於塔克拉瑪干沙漠南部邊緣，漢代西域三十六國之一的精絕古國就在民豐縣境內，精絕國是被譽為東方的龐貝的神秘存在。小說《鬼吹燈》裡講到過西域精絕古城，就是以新疆塔克拉瑪干沙漠精絕城遺蹟為背景的，實際上，傳說中的精絕古城確實存在，不過在2000多年前就消失了，民豐縣境內的尼雅古城遺址就是古精絕國所在。

民豐縣古稱尼雅，因尼雅河而得名。尼雅河是來自喀喇崑崙山上的雪水匯流成河，屬於季節河。由於有尼雅河的滋潤，古時這裡是一片綠洲，在維語中這片綠洲叫“尼雅巴扎”，意思是“尼雅河上的集市”。

精絕國作為西域三十六國之一，是古絲綢之路南道上一個重要節點，但是它和樓蘭古國一樣神秘消失，只留下一片遺蹟。唐朝時玄奘取經途徑精絕，那裡已經成了一片廢墟，“澤地溼熱，難以履涉，蘆草荒茂，無復途徑”。人們猜測精絕國的消失可能是由於沙漠化或者是戰爭。精絕古城重回人們視線是在1901年，以探險為名行盜竊之實的斯坦因從尼雅遺址盜走大批珍貴的文物。

塔里木沙漠公路除了對石油開發有利外，也極大地縮短了南北疆之間的路程，從北疆到南疆不再繞著沙漠走，這對促進南北疆之間的聯絡和交流具有非常重要的意義。