9月13日下午，我到達青浦老城。聞訊前來相見的一位朋友說，辰光尚早，我們去朱家角逛一圈吧。
從老城區駕車半小時即到朱家角古鎮，已是黃昏，夕陽欲墜，古鎮街巷裡的遊客依然摩肩接踵，人聲鼎沸。我邊走邊看左右的店鋪，可以判斷這是一個經過精心規劃和整修的古鎮，每一塊石板乾乾淨淨，巷子兩邊的房屋錯落有致，牆體顏色搭配得不錯，看上去很是舒服協調，也有古舊感——當然我知道不少房屋和街道經過了“修舊如舊”。
朱家角近年來名頭很響，她已然成為上海文化旅遊的一張新名片，當地政府在對這座古鎮的修繕和管理上，看得出頗費心思，體現上海的精細與雅緻。雖然，朱家角還沒有像其周邊一些開發更早的古鎮那樣過度商業化，但舉目所見，店鋪的招牌、所售賣的旅遊產品，和全國諸多小鎮一樣呈現了同質化，甚至包括作坊手工做麥芽糖這類表演，也似曾相似，在其他旅遊開發的小鎮隨處可見。
因為時間匆促，我未能去探訪鎮上一些著名的建築，如柳亞子的別墅，創辦《申報》的席裕祺、席裕福兄弟的宅院。我和朋友走過朱家角的標誌性建築——五孔聯拱石橋（放生橋），踱步到一家靠岸的船上茶館，坐下來要了一壺龍井，邊喝邊閒聊著。抬頭一看，西邊的火燒雲真美，餘暉給古鎮的河面上鍍上一層金色，波光粼粼，高聳的水杉樹梢，在晚霞的對映下，似乎要燃燒起來。
我是第一次來朱家角，但對這個鎮並不陌生。在太湖以東的水鄉澤國，水運為王的時代裡朱家角鎮是江浙滬之間交通樞紐，近世許多名人撰寫的文章提到朱家角。
青浦籍的史學家楊寬在自傳中回憶道：“長途航行的內河小輪船，從朱家角出發，經青浦縣城和白鶴江鎮，沿著大盈港和吳淞江直達上海。隔天這隻小輪船再從上海出發沿原路回來，帶有較多行李和商品的旅客都是搭乘這種內河小輪船。”
商務印書館的創始人夏瑞芳是青浦縣人，家在朱家角鎮的南厙村。其年少時為“留守兒童”，父母去上海開小店、幫傭為生。教育家蔣維喬在《夏君瑞芳事略》記載留守兒童如何闖進大上海：
君年十一，已有知識，會母因事旋里，欲隨至上海。母不許，潛行，君逾時方覺，知母必取道珠家閣（注：朱家角也常被人寫成珠街閣、珠家閣，吳語中“家”“街”、“角”“閣”發音相近），尾隨之，中途阻於河，不得渡，鄉人以小舟至，君求附載，鄉人以其幼也，勿之許。君乃大號曰：“若勿載我，我將投河死。”鄉人憫之，乃移舟傍岸，遂得渡。行抵珠家閣，遇母於船埠，母憐其志，來挈之至上海。
十一歲的夏瑞芳如此有膽略和決斷力，跑到朱家角，進而隨母親進上海，後入基督教長老會所辦的學校。一個鄉村少年的命運因進城得到了改變。
上世紀初中國文化、傳媒業兩大巨頭商務印書館和《申報》，皆由青浦人創辦，恐怕不是偶然的。
於朱家角我只能匆匆一瞥，第二日我獨自尋訪金澤古鎮，感受又大不一樣。