【環球時報駐美國特約記者 葉宛 賴家琪】國際郵輪協會（CLIA）主席、 MSC地中海郵輪執行主席瓦戈日前表示，今年，郵輪旅遊業將恢復至疫情前水平，全球約2700萬到3300萬旅客將選擇郵輪旅行。他預計，到2026年，全球將有3900萬郵輪旅客，這一數字比2019年高出30%。
有評論認為，郵輪公司似乎過於樂觀。彭博社稱，在目前消費者需求不明朗的情況下，郵輪公司仍在買入新船，揹負的貸款也越來越多。三大郵輪公司諾唯真遊輪、皇家加勒比集團和嘉年華集團共揹負740億美元貸款。
諾唯真遊輪計劃在2023年投資24億美元用於船隻建設，並預計在2024年和2025年分別投入5億美元和18億美元。美國Skift旅遊新聞網稱，諾唯真旗下的3個品牌均有一艘新船將於2023年下海。諾唯真釋出的報告顯示，購買這3艘船80%的資金都源自出口信貸。這類貸款在郵輪行業中並不罕見，郵輪公司只需與造船廠所在國家的出口信貸機構協商，經允許後就可以先下訂單而不必提前付款，主要費用在船交付前付清即可，而這個時間可能長達幾年。彭博社的資料顯示，2023年，皇家加勒比集團建造船隻的成本約為41億美元。目前有7艘船正等待交付，這7艘船80%的購船費也是通過出口信貸支付。與前兩家郵輪公司不同，嘉年華集團放慢了擴張的腳步。2025年前，該公司只有4艘郵輪和1艘豪華遠征船交付，但縮減投資後，嘉年華仍將在2023年花費18億美元購買船隻。嘉年華集團總裁兼CEO溫斯坦說：“這是我們十年來最少的購船計劃。”
郵輪公司也正在努力償還累積的債務。Skift旅遊新聞網稱，疫情期間，郵輪公司為確保資金週轉，與政府和銀行等機構重新協商了貸款條件和還款日期。現在，郵輪公司正在還貸和重建利潤流之間取得平衡。皇家加勒比集團首席財務官霍爾茨稱，公司目前現金流充裕，正專注於提高利潤率和自由現金流。
當前，一些億萬富豪和酒店集團也有意進入郵輪行業分一杯羹。彭博社稱，世界最大酒店集團萬豪國際集團想針對其富有客戶提供專屬的郵輪服務，在高階市場佔據一席之地。
此外，郵輪業還面臨能源轉型的挑戰，但在面對環保和降低成本的選擇時，郵輪業領導者們有不同看法。瓦戈認為郵輪業的下一個重要課題是可持續性和未來燃料。他說：“只有找到一種新燃料，我們才有可能實現零碳。”溫斯坦說，尋找未來能源需要整個行業合作，目前還未看到清晰的、能實現零碳的路徑。諾唯真遊輪CEO里奧則認為：“整個行業花費了太多時間去關注我們根本不瞭解的事情。我們都被世界想要‘變綠’或‘變藍’這一表述困住了。”