記得曾有一句旅遊宣傳詞叫做“廣東旅遊看碉樓”，碉樓確實是廣東的旅遊的一塊金字招牌，畢竟“開平碉樓與村落”是廣東省第一處世界文化遺產，其實除了開平，廣東還有成千上萬座精美的碉樓，今天講的這座尚存37座碉樓的村落，不在開平，而在同屬“四邑”地區的恩平。這就是被譽為恩平“華僑歷史第一村”的君堂鎮黎塘村。
這處鮮為人知的村莊，創造了太多恩平、乃至全國“第一”——黎塘村旅美僑胞張瑞芬是華僑華裔第一位傑出的特級女飛行家和唯一載入美國航空史冊的華僑女飛行家；黎塘村現存37座碉樓，是無可爭議的恩平村級第一，在整個廣東省乃至全國村一級都是罕見的；黎塘村還是恩平第一個通電話線路的村落；該村創辦了恩平市第一本僑刊；擁有恩平第一間僑聯大廈、恩平鄉村第一個汽車客運公司、恩平城鄉第一個公園……
黎塘村沒有奇山秀水，也沒有十分悠久的歷史文化，但這裡是一個乾淨美麗的華僑村落，有無處不在的碉樓和豐富的近代歷史。
導航直接導到黎塘碉樓文化廣場，2016年12月，這座廣場落成後，又一次創造了一個恩平“第一”，這個佔地面積12350平方米的廣場是恩平規模最大、標準最高的村級文化廣場。
來到黎塘村，你首先要了解一位女中豪傑，她的雕塑矗立在廣場中央，她就是黎塘村的驕傲，世界傑出的女飛行家，一飛沖天女豪傑張瑞芬的雕像。
張瑞芬是誰？她1904年出生於廣東恩平市君堂鎮黎塘鄉大興村的一位華僑家庭，父親旅美經商，年少時學鋼琴，1931年她不顧家人的強烈反對，毅然踏入林肯航空學校的大門學飛行，成為當時該校唯一的一位女生。
此後張瑞芬在飛行界收穫榮譽無數，13年安全飛行3000多小時，成為在美飛行時間最長、飛行記錄最安全的華人，成為世界上第一位成功飛越大西洋的婦女，成為美國郵政首日封上的第一位華人，二戰爆發後，她還積極投身到反法西斯戰爭中，教授領航、氣象等航空專業知識，並籌款支援中國反侵略戰爭。
張瑞芳的故鄉君堂鎮黎塘村離中國第一位飛機設計師、製造者和飛行家馮如的故里牛江鎮杏圃村不到20公里，小小的縣級恩平市，湧現出兩位足以載入中國飛行史冊的人物，確實十分令人矚目。
瞭解完張瑞芬，是時候來看看黎塘村的37座碉樓了，大家一定很奇怪，為什麼黎塘村這麼多碉樓。除了黎塘村本身比較大外，最重要的一個原因還是當時村民比較富有。
上世紀20年代，社會動盪、盜賊猖獗，黎塘村由於華僑多，村民比較有錢，時常遭到土匪打家劫舍，甚至被綁架勒索。也就是這個時候開始，村民們開始紛紛興建碉樓。
匪患嚴重時，每到晚上，村中男女老少便到碉樓中去睡覺，為了加強防範，村民們還成立了鄉團自衛隊，配置了槍械，夜間巡邏守更。
更厲害的是，當時還架設了船角圩至各鄉團和各村碉樓的電話專線，一旦發現敵情，馬上打電話互通情報，鄉團警鐘鳴響，鄉民們持械集結，合力捉拿賊匪。
所以可以想象一下，100年前，這個村莊裡各個碉樓間以電話互通情報，盜匪一來，大家齊力捉賊，亂世之下，憑己之力確保一方平安。
黎塘不僅有電話，1924年還成立了黎塘客運公司，1925年又集資建成黎塘公路，全長約15裡，車站設在船角圩圩口，配有辦公室和車房，有福特汽車2輛營運，全程車費白銀一毛，方便鄉民出行，也就是說近100年前，村裡還通了公交車。
其實百年前黎塘村還有不少“威水”的東西，當時村裡面還成立了水利會，從廣州購回一套風力抽水機，安裝在錦江河畔，架設起25米的高鐵塔，塔頂裝上大風車，靠風力帶動機械抽水，有效地解決了農田灌溉問題。
電話、福特公交車和大風車等等現在都已經不存在了，唯有百年前的37座碉樓依舊，目前尚完好的就有36座。
這些碉樓各具特色，有的用青磚砌成，有的用黃泥、河沙、石灰混合黃糖、糯米飯舂牆築成，更多的還是用英國進口的鋼筋水泥建成。
這些碉樓多為4-6層，牆壁厚約50釐米，門窗都很窄小，每層都有槍眼，樓頂一般都有瞭望亭，頂樓還有可以向下射擊的槍眼。
抗戰爆發後，這些碉樓一度也成為了抵抗日寇侵犯的堡壘，其實除了抵禦外敵外，碉樓還有一個重要功能，就是避水患，發大水時，村民們便躲進碉樓避難。
黎塘華僑多，碉樓風格也各異，有羅馬建築風格，有巴洛克風格，也有中國傳統風格，多姿多彩，構成一幅獨特的鄉村美景。
當然最漂亮的還屬村口這座1929年建成的宗譜樓，這座獨特的碉樓還有副樓，裡面專門設定了住房，讓碉樓也擁有了更舒適的居住功能。
宗譜樓入口處的牌子上還有“建於1929年 從商：米鋪”字樣，說明其曾經還做過商鋪。如今宗譜樓已被列入恩平市不可移動文物。
廣東恩平市黎塘村是座鮮為人知的村莊，哪怕是在廣東省內也不太出名，但8000多人的村莊，卻有著4000多名海外華僑，出過一位載入史冊的女飛行員，100年前就已經有了電話、公交車和風力水車，如今仍有37座近百年曆史的碉樓。你覺得這座村莊怎麼樣？
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