大家好，這裡是霏兒的小屋。不知道大家有沒有看到我封面的那隻長著很多隻腳的怪鳥呢？
也許很多人可能會以為這是PS合成照片或者是畸形的物種之類的，不過真實的答案絕對令你難以置信。這張有如長了機械腳的鳥類照片，絕對是真實存在的鳥類，而且還不是這單一種類的鳥所獨有。但它這麼詭異，到底是什麼鳥呢？今天，就來跟大家介紹一下這恐怖多腳怪鳥的真相。一開始咱們也不賣關子，直接來看看這個多腳怪鳥的真面目吧。照片中的這種鳥類其實叫做非洲雉鴴，也叫做非洲水雉、長腳雉鴴，它是一種相當奇特的水鳥。
首先看它的外觀，非洲雉鴴有著藍色的臉部和相當長的腳，而且它的腳不只是長，看起來還長著跟它身體很不成比例的詭異的巨大腳趾。你覺得這麼大的腳是用來做什麼的呢？一般來說，在水裡棲息的鳥類都有巨大的腳掌，用它們來游泳，而且基本上都帶有腳蹼。但是如果你仔細觀察非洲雉鴴的腳掌，你就會發現它的腳雖然巨大，但是卻沒有蹼，所以這樣的腳其實並不是幫它們來游泳的，而是賦予了它們另外一種獨特的技能“睡蓮行者”。
是的，這種鳥類可以運用這樣獨特的大腳在各種漂浮的植物上面行走，例如睡蓮上，而且它們還可以直接在這些植物上捕捉水中的昆蟲、魚類甚至是螃蟹。從遠處望去，這種鳥就像是能夠在水面上行走的鳥，甚至也因此而被稱為“耶穌之鳥”。不光如此，非洲雉鴴甚至把它產卵的巢穴都建在了這些漂浮的植物上面，而且它一生的大部分時間都是在水面上度過的，極少飛行，可以說跟一般的鳥類真的很不一樣，很另類。
講到這裡，大家估計也很奇怪了，非洲雉鴴雖然腳很長，但也沒有長第三第四隻腳啊，那這張照片到底是怎麼回事呢？這就要從非洲雉鴴的繁殖方式開始說起了，非洲雉鴴這種鳥實行的是罕見的一妻多夫制，在它們的世界裡雌性雉鴴是老大，它會有自己的領地，在這塊領地裡的所有雄性雉鴴都是它的後宮，這些雄性必須先在女王的領地裡建築巢穴，然後女王會觀察這些巢穴的建築技巧和地點，來挑選自己滿意的雄性並和它交配產卵，每一窩可能會產下3到5顆蛋，生完之後女王就會拍拍屁股走人，繼續去找下一個後宮，而照顧這些蛋的責任當然不會是高貴的女王負責，全部都是由雄性的雉鴴來負責照顧。
這些小雉鴴孵出來的時候，都已經擁有了招牌的巨大腳掌，能夠在水面植物上行走，出生幾天後也能夠學會游泳，但是即使這麼快學會了職業技能，卻沒有生存經驗，它們怎麼能是天敵蛇、水獺甚至是鱷魚的對手呢？所以，才會出現上面那個封面照片的情形。你們看到詭異的多腳怪鳥的畫面，其實是雉鴴爸爸來保護雛鳥的護子行為。它們為了確保小雉鴴不會因為移動緩慢而被天敵攻擊，常常會直接將所有的雛鳥藏到自己的身體裡（翅膀下面），小雉鴴的身體就會被完全掩蓋住，只留下兩隻鳥爪在外面，這也才形成了照片中詭異的多腳機械怪鳥的景象。
雉鴴爸爸會透過這種特殊的方式來保護雛鳥，大概40到70天之後才會讓這些小雉鴴獨立地去外面闖蕩覓食，所以講到這裡，才是我們今天真正的主題—鳥類獨特的護子行為。其實擁有這種詭異護子行為的鳥類，不光是非洲雉鴴才有，其它像是笛鴴、雙領鴴或者是雞冠水雉，都有這種特殊“多腳怪”的護子行為。所以，如果下次你再看到這種詭異的畫面，就不要再誤會它們是畸形怪物了，人家可是難得一見的好爸爸。
另外需要說的是，這種鳥類保護後代的行為也有例外，這通常會跟它們產蛋的數量相關。簡單來說就是蛋下的數量越多，父母就越不細心照料，像是產卵數量很多的魚多數就是不太照顧後代的；相反產蛋數量越少的，父母就越會細心照料。也許有人就會說了，有沒有鳥類只下一顆蛋的呢？當然是有的，比如說世界上最大的皇帝企鵝，它就是這種只下一顆蛋的動物。
皇帝企鵝大家可能很少聽說過，好像國王企鵝（上面第一張圖）要比它更有名。其實在皇帝企鵝被發現前，國王企鵝一直被認為是世界上最大的企鵝，但是後來動物學家在南極大陸發現了這種比國王企鵝更巨大的企鵝，也因此將它命名為皇帝企鵝。它們的身高最高可以長到120釐米，跟一般的人類小孩一樣高。雖然這種動物每年更換一次伴侶，但是在照顧企鵝寶寶期間，它們是不會逃避的，雙方都會全心全意的照顧小企鵝。每年的五六月份，帝企鵝媽媽會生一個蛋，在辛苦的將蛋生下之後，企鵝媽媽由於體力耗盡會放一個長假，大約會花兩個月時間到遠處海域覓食補充體力。你也可以把它想成是一個坐月子的媽媽，所以在這一段時間裡，照顧小孩的任務當然就是爸爸來負責了。
跟其它動物的生存環境不一樣的是，南極的溫度實在是太低了，所以企鵝蛋只要一接觸地面，兩分鐘這顆蛋就沒救了，也曾有一些企鵝爸爸因為技術不好，不小心把蛋弄到了地上撿不起來，小企鵝就嗝屁完蛋了。因此為了要保護這些嬌嫩珍貴的蛋，企鵝爸爸會全天候24小時將蛋放在自己的腳上，並用它極為溫暖的腹部來孵化，讓蛋維持在36攝氏度的環境下。
在這段期間，企鵝爸爸絕對不會讓蛋接觸地面，而這個時間會整整維持兩個月，直到媽媽帶食物回來。孵蛋期間為了避免意外，企鵝爸爸甚至會連飯都不吃，多數時間都站著睡覺，依靠身體儲存的能量為生，這期間企鵝奶爸們甚至會擠到一起互相取暖，並輪流到外圈抵擋凜冽的寒風，真的是相當團結和可愛。
等到企鵝媽媽度假結束帶著食物回來時，小企鵝也差不多快出生了，不過爸爸還是會夾著小企鵝到處移動，生怕它們被凍著了，企鵝媽媽會透過叫聲來找到企鵝群中的爸爸並和爸爸交棒輪換，這時候才輪到爸爸趕緊出去大吃一頓，餓壞了。
你有沒有想過一個問題，如果企鵝媽媽在坐月子期間出了意外回不來怎麼辦呢？比如說被其它天敵吃掉了。這時候，企鵝爸爸發現媽媽沒有回來時，就會父兼母職，從自己食道分泌出乳白色的乳狀物質來餵食企鵝寶寶，避免小企鵝餓死，這在鳥類中很少見還有類似哺乳的行為。也由此可見，企鵝是多麼重視唯一的後代了。
像上面這兩種動物，都可以稱為是鳥類裡的模範爸爸，但是也有一種鳥類照顧後代的行為，真的是非常邪惡！甚至被人們稱為是最無恥的鳥。它們是一種你一定聽過的鳥類，杜鵑！好多次出現在古代詩歌之中，杜鵑鳥雖然並不是什麼罕見的鳥類，但是它的邪惡真的是前所未見。
杜鵑媽媽生下蛋之後從來不會自己照顧，甚至連巢穴都不建，相反它們會找其它小型鳥類的巢穴把自己的蛋放進去，讓這些鳥類當它的免費奶媽幫它餵養雛鳥，甚至有時候為了怕奶媽起疑心，杜鵑媽媽還會吞掉一兩顆原本在巢穴裡的蛋，讓蛋的數量跟原來的一樣，然後杜鵑媽媽就什麼都不管的享清福去了，但是你以為這就結束了嗎？
俗話說得好，上樑不正下樑歪，邪惡的杜鵑媽媽生下來的小孩也不會是什麼正人君子。杜鵑的蛋為了適應這種特殊的生存模式，總是能夠比其他鳥類的蛋早孵化，孵化後的小杜鵑一出生就準備使壞了，一等到鳥奶媽不在，小杜鵑就開始把其它未孵化的蛋推出鳥巢，即使是已經孵化出來的小雛鳥，杜鵑也絕不會腳軟，直接給踢了出去！嗯，這樣就好了，再也沒有任何競爭對手可以跟它搶食物了，而鳥奶媽也只能全心全意的照顧唯一的它了，真是太邪惡了！
而且小杜鵑已經將這種把其他蛋推出巢穴的行為昇華為它內在的天性，動物學家在沒有其它蛋的情況下將紙團放入巢穴裡，也會被小杜鵑本能地踢掉，看來生下來就是踢東西的。接著小杜鵑就會在代理媽媽的精心照料下快速長大，甚至到最後代理媽媽喂著小杜鵑，喂著喂著就比自己大了一圈！就這樣，代理媽媽也看不出來？哎，你孩子已經大到可以把你吞掉了，眼睛到底是有多瞎呀！不過現實中，真的有很多代理媽媽到這個階段還渾然不知自己每天辛苦照料的，竟然是幹掉自己親生小孩的兇手，真的是讓我們這些看戲的無言以對啊。
不過，你們對杜鵑鳥“巢寄生”的過程有任何的疑問嗎？為什麼杜鵑鳥放蛋的過程不會被發現呢？其它鳥類為什麼認不出杜鵑鳥的蛋呢？其實這都是因為杜鵑鳥為了實現這邪惡的計劃，進行了很長時間的演化所導致。
首先杜鵑鳥的外形跟一種猛禽“雀鷹”很相似，而且不只是外形類似，杜鵑媽媽還會模仿雀鷹的叫聲，所以當它飛到森林裡時，其它小型的鳥類都會被它的外形和叫聲嚇跑，這時候它就可以光明正大地將自己的蛋放入巢裡了。
接著第二個問題，為什麼那些鳥類無法分辨出它的蛋呢？這也是因為杜鵑鳥在自己的蛋上面做了手腳，杜鵑鳥為了不讓其它鳥類察覺異樣，竟然演化出能夠生出各種模樣的蛋來模仿不同的寄主，有白色帶有斑紋的、藍色帶有斑紋的、深藍色、淺藍色或粉紅色，猶如變魔術一樣，這種能力即使縱觀所有生物都十分罕見。
不過這也並不是說一隻杜鵑鳥就能夠隨時生出不同顏色的蛋，通常一隻杜鵑鳥選擇的宿主都是固定的。具體來說，自己小時候是被哪種養父母帶大的，長大後就會選擇這種鳥作為自己孩子的養父母，也會生出這種鳥類顏色相近的蛋，不過這只是通常情況下。有時候，杜鵑鳥根本不管顏色問題，看到鳥巢就塞蛋，你給我養就對了，廢話不要那麼多，但也不是所有的鳥類都這麼憨厚，總是有些帶點智商的鳥類會發現貓膩。
有時候這些鳥霸就會碰到釘子，例如不小心丟到了老鷹的巢穴，被發現的杜鵑鳥只能是自取滅亡了。但也有鳥媽媽雖然及時發現了杜鵑蛋的異常，但因為自己的體型過小沒辦法把杜鵑鳥的蛋踢出去，只能選擇將蛋放在角落裡讓它難以孵化或是直接放棄掉整個巢穴，只能說杜鵑鳥這種動物真的是一個專門搞破壞的鳥中惡魔。
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