從我們對宇宙的認知來看，宇宙中應該存在著大量與地球相似的宜居行星，據此我們不難推測出宇宙中應該存在很多種智慧文明，而由於宇宙已經存在了大約138億年之久，我們還可以推測出，宇宙中應該存在著領先人類幾百萬年、甚至是數十億年的外星文明，以他們的科技水平，應該早就可以在宇宙中暢遊了。
如果真是這樣，那麼宇宙中應該到處都是這些高階文明活動的跡象，但實際情況卻並非如此，迄今為止，我們從未發現過任何有關外星文明的確切證據，這是為什麼呢？為了解釋這個問題，人們提出了很多猜想，“黑暗森林法則”就是其中之一。
簡單來講，這種猜想認為宇宙就像是一座黑暗森林，其中隱藏著大量的智慧文明，由於種種原因，這些智慧文明都將宇宙中的其他文明視為永恆的威脅，因此在“黑暗森林”中的眾多文明通常都會非常小心地隱藏自己，同時又準備著將可能存在的威脅清除掉，在這種情況下，假如某個文明不小心暴露了自己，那他們很快就會遭到來自其他文明的打擊。
不得不說，“黑暗森林法則”能夠很好地解釋了我們前面提到的問題，也得到了很多人的認同，那麼宇宙中真的存在“黑暗森林法則”嗎？筆者認為，答案是否定的。
為什麼說“黑暗森林法則”在宇宙中根本就不存在？有何科學依據呢？
理論上來講，宇宙中的外星文明可以是多種形式，他們的生存範圍應該不只是宜居行星，不過因為我們目前只知道像地球這樣的宜居行星才有生命，所以我們不妨將這個範圍縮小一點，假設宇宙中可能存在的外星文明只存在於宜居行星上。
那麼我們有沒有在太陽系之外發現宜居行星呢？答案是肯定的。
到目前為止，科學家已經發現了4千多顆已被確定系外行星（即不屬於太陽系的行星），在它們之中就存在著不少的宜居行星，而在2020年9月的時候，一篇發表在《天體生物學》的論文，更是直接列出了24顆“比地球還要宜居的行星”。
當然了，發現了宜居行星並不代表發現了地外生命，但這沒關係，我們還有其他的方法來進行更深入的分析。
如上圖所示，當一顆行星在經過其主恆星與觀測者之間的區域時，觀測者就可以看到其主恆星的光度出現一定的變化，透過對這種現象的分析，觀測者除了可以發現這顆行星的蹤跡之外，還可以獲取這顆行星的透射光譜，如果觀測裝置足夠強大的話，觀測者甚至還可以獲取到這顆行星的發射光譜。
（注：透射光譜是指背景光源發出光線透過被觀測的物體形成的光譜，而發射光譜則是指被由觀測物體本身發出的光譜）
由於不同型別的元素，其發射和吸收的電磁波都不一樣，因此透過對獲取到的行星光譜進行分析，我們就可以得知這顆行星大氣層的化學成分，並進一步推測出該行星是否存在生命甚至是智慧文明，下面我們來舉例說明一下。
假如我們發現一顆宜居行星的大氣層中長時間地保持著大量的水蒸氣和氧氣時，就可以懷疑這顆行星上存在著生命，為什麼呢？首先就是水蒸氣的存在就表明這顆行星上有水，而因為氧氣的化學性質很活潑，很容易與其他物質發生反應，所以一顆行星上能夠上時間地存在著大量的氧氣，有很大的可能就是在這裡存在著某種能夠進行光合作用的生命。
在此基礎上，假如我們又在這顆行星的大氣層中發現了工業文明所釋放的獨特化學物質，例如四氟化碳、三氯氟甲烷、氯氟烴等等，那麼根據這些科學依據，我們就可以基本上確定這顆行星上存在著智慧文明。
事實上，我們的地球就是這樣一顆行星，可以想象的是，既然我們可以透過這種方式發現宇宙中其他文明，那麼他們同樣也可以透過類似的方式發現我們的存在，而假如宇宙中真的存在“黑暗森林法則”，那麼那些強大的高階文明就將毫不猶豫地對而對地球發動打擊。
進一步想，地球並不會是特殊的例子，因為在強大的觀測手段下，宇宙中的任何文明都不可能完美地隱藏自己。
在這種情況下，根據“黑暗森林法則”的設定，各種文明之間的爭鬥將會此起彼伏，宇宙也就不是可以隱藏的“黑暗森林”了。很明顯，在我們的宇宙中，這樣的事情並沒有發生，這就足以說明“黑暗森林法則”在宇宙中根本就不存在。
看到可能有人會問了，既然如此，那為什麼人類直到現在還沒有發現地外生命呢？
這其中最大的原因就是人類現有的觀測裝置還不夠強大，但我們不必灰心，因為人類目前正在建造更加強大的望遠鏡，例如“詹姆斯韋伯空間望遠鏡”、“巨型麥哲倫望遠鏡”和“E-ELT望遠鏡”等等。
在不久的將來，這些望遠鏡就可以投入使用，屆時人類對宇宙的觀測能力將得到前所未有的提升，從而對搜尋地外生命的研究領域提供巨大的幫助。