而在此前，與其定位相似、知名度相仿的優學天下教育向深交所遞交招股書。
兩家定位相似、產品趨同、知名度相仿、甚至連市場體量總體相差不大的公司，究竟孰優孰劣，誰會成為教育平板上市第一股？
“相愛相殺”20年
步步高、讀書郎、諾亞舟（優學天下），三家的競爭已經持續了20多年。
1999年，還在中山小霸王市場部做副總經理的陳智勇離開老東家小霸王，下海創業，建立了自己的教育品牌——讀書郎。
值得一提的是，小霸王的創始人正是後來創立OPPO、VIVO、步步高的段永平。而步步高，也正是如今教育平板賽道市場份額最大的玩家。
在陳智勇創立讀書郎的同年，唐本國等人創立了教育品牌諾亞舟。8年後，諾亞舟在紐交所上市，2011年，諾亞舟又將學習機業務出售給唐本國。後者創立了優學天下，而核心員工大多為諾亞舟的老班底。
在智慧裝置尚未風靡的年代，三家機構都曾經有洗腦般的廣告語。“哪裡不會點哪裡”；“讀書就用讀書郎”；“學海無涯，諾亞舟”。
20多年的競爭裡，三家機構佔據市場份額的六成以上。其中，讀書郎與優學天下尤為接近。根據IDC的資料，讀書郎與優學天下在教育平板市場上各自佔據10%左右的份額，分列市場第二、第三位。
那麼，行業的榜眼和探花，各自經營情況如何？
讀書郎營收略遜一籌，優學天下盈利“靠政府”？
從經營看，兩家機構的規模也極其相近。
據招股書資料，優學天下2018、2019年度營業收入為6.69億元、7.33億元；讀書郎方面，2018、2019年營業收入分別為6.32億元、6.7億元，讀書郎營收略低於優學天下。
利潤方面，優學天下2018年、2019年度淨利潤分別為3467.81萬元、3670.55萬元；而讀書郎方面，兩年間的淨利潤分別為2682.2萬元、6943.5萬元。比較來看，優學天下的淨利潤收入相對穩定，讀書郎的利潤波動幅度更大。
然而，2017年至2019年三年間，雖然優學天下是盈利狀態，但政府補助高達六成，若扣除該部分影響，優學天下每年的淨利潤僅超1千萬，盈利能力堪憂。
讀書郎的銷售網點更多。招股書顯示，讀書郎目前簽約線下經銷商約有93名，對應銷售點有3793個，分佈在全國346個城市。截至2020年6月，優學天下擁有經銷商共計79家。
而優學天下方面，在2018年、2019年兩年間，其線上的銷售總額分別為5833萬元、8171萬元，佔比從8.8%上升到11.25%。
讀書郎多元化受阻，優學天下依賴主業
雙方主營業務上的微妙不同，或許是經營業績出現差別的重要原因。
從營收構成來看，讀書郎和優學天下均主要依賴教育平板電腦。而從效果看，優學天下的業務更集中。讀書郎的業務更多元。
分產品來看，優學派的主要產品為教育平板電腦以及電話手錶、點讀機等裝置，其中平板電腦分U系列、S系列、V系列、E系列等細分型號。
其中，優學天下的教育平板電腦佔據絕對的主導地位，2018年、2019年分以6.44億元、7.13億元營收，佔當年總營收的97.18%、98.12%。
智慧教育平板在2018年、2019年分別錄得4.68億元、5.41億元，佔當年總營收的74%、80.8%。
讀書郎主營業務佔比重相對較小，導致其智慧教育平板的出貨量上遜色於優學天下。
根據招股書披露，優學天下2018年、2019年教育平板電腦出貨量分別為54.97萬臺、56.27萬臺，市場佔有率分別為14.09%、13.72%。
讀書郎方面，2018年至2020年間，教育平板電腦總出貨量分別為39.96萬臺、45.69萬臺、48.46萬臺。2020年間，讀書郎各產品線總出貨量合計約為50.5萬臺，佔市場份額為11.3%。
業務過於集中，讓優學天下的抗風險能力受到挑戰。2017—2019年，其淨利潤分別為2646.6萬元、3149.7萬元、3030.9萬元，2019年出現負增長，2020年上半年一度虧損224萬元。
另一邊，讀書郎的多元化也在受到挑戰。據招股書披露，讀書郎同時擁有4條生產線，其中智慧教育平板生產線的產能利用率從2018年的70.9%提升至2020年的88.6%。其智慧手錶生產線的利用率卻在逐年下降，已由2018年的86.9%降至2020年的16.4%。對此，讀書郎方面解釋稱，主要是由於訂單減少，尤其是兩大主要客戶訂單減少所致。
綜合來看，優學天下和讀書郎，都存在自身業務集中，增長平緩，銷售渠道集中於分銷的特點。過於集中於平板的優學天下，始終面臨著做大想象力的問題，而試圖開闢出其他業務的讀書郎，卻遇到了不小的阻力。無論是榜眼，還是探花，被步步高壓制下，快速增長都是不小的難題。