對於許多人來說，無人駕駛汽車還是一個“科幻概念”，就在此時，谷歌母公司旗下自動駕駛子公司Waymo宣佈將在鳳凰城向公眾開放沒有安全員的無人駕駛出租車服務，這也是首次有自動駕駛公司向公眾開放完全無人駕駛出租車。
Waymo自2016年獨立後，首次獲得外部融資。
Waymo作為無人駕駛出租車領域的領頭羊一直是該領域的風向標，此次向公眾開放完全無人駕駛出租車無疑又一次推動了行業實現跨越式發展.
這一服務首先會向Waymo One使用者提供，這些使用者不但可以自己體驗，還可以帶上自己的朋友和家人一起體驗，Waymo也鼓勵更多的使用者下載註冊Waymo One來體驗完全無人駕駛出租車。
目前，Waymo僅在鳳凰城50平方英里（約合130平方公里）範圍內為使用者提供完全無人駕駛出租車服務，Waymo執行長John Krafcik表示，在未來幾周內將會把服務範圍擴大至100平方英里（約合260平方公里）。
雖然是完全無人駕駛，但並不意味著真的就沒有人監管了，Waymo擁有一支遠端員工組成的團隊，他們可以觀看每輛車的八個攝像頭的實時資訊。如果乘客在體驗過程中需要幫助，只需要按一下車內的按鈕就可以獲得工作人員幫助。
由於目前新冠肺炎疫情的影響還沒有消失，Waymo在向公眾開放完全無人駕駛出租車服務的時候也考慮到了這一點，John Krafcik表示他們正在為車輛的前排和後排之間增加隔離屏障，保護車內的衛生和安全。
Waymo在融資訊息中透露，其自動駕駛系統在全美25個城市，累計測試里程已經超過2000萬英里（約合3200公里），並且還有超過100億英里（約合160億公里）的虛擬模擬測試。其位於底特律的工廠，是全球首個專注於生產L4級自動駕駛車輛的工廠，並交付了首批自動駕駛乘用車和卡車。
去年底，Waymo開始嘗試在部分運營的無人計程車上拿掉安全員，目前完全無人駕駛出租車已經提供了數千次行程服務，同時其自動駕駛系統也被部署的不同的車輛中，並被應用在不同的領域，包括Waymo Via貨運服務。
“隨著新的資金、經驗的進入，以及谷歌的持續支援，我們將深化對人員、技術和運營的投資，以將Waymo的自動駕駛技術部署到世界各地。”關於獲得投資後的發展計劃，Waymo CEO John Krafcik在部落格中這樣寫到。
本次融資的資方之一，Silver Lake聯合CEO表示，“Waymo是自動駕駛領公認的領軍者，是唯一在開放道路部署無人計程車服務的玩家，同時也在不斷積累自動駕駛經驗。我們與Waymo站在一起，堅定地支援他們實現安全交通的願景，同時也助力他們在美國乃至全球的規模化部署。”
除了無人駕駛汽車本身，Waymo還極力與各企業合作，確保汽車流暢運營。亞利桑那州錢德勒（Chandler）市的幾十家企業與Waymo合作，它們可以深入接觸Waymo無人駕駛汽車，這樣就能自由更換車隊的規模。
谷歌Waymo的無人駕駛在業界一直處於領先，因此從它的發展水平可以一窺整個無人駕駛行業的水平。綜上，它的無人駕駛超出你的想象了嗎？
本文來源於汽車之家車家號作者，不代表汽車之家的觀點立場。